C'était le 29 février...

435.
Mort de Jean Cassien, fondateur de l'abbaye de Saint-Victor de Marseille. Fondateur du semi-pélagianisme, doctrine qui affirme que le libre-arbitre peut mener à la foi sans le secours de la grâce, il fut condamné en 529 au concile d'Orange, mais l'Église orthodoxe le considère comme un saint.

1468.
Naissance à Canino, en Italie, d'Alexandre Farnèse, futur pape Paul III. Promoteur du concile de Trente, il autorisa également Ignace de Loyola à créer l'ordre des jésuites, dont il fit les exécuteurs de ses desseins. Amant de sa propre fille, il avait, au début de sa carrière, livré sa sœur à Borgia pour être nommé cardinal.

1784.
Le marquis de Sade est transféré du château de Vincennes à la Bastille.

1792.
À Pesaro, sur l'Adriatique, naissance du compositeur italien Giovacchino Antonio Rossini.

1844.
Naissance à Gleux-lès-Lure, village imaginaire de Haute-Saône, du sapeur Camember, personnage inventé en 1890 par le dessinateur Christophe (Marie-Louis-Georges Colomb), précurseur de la bande dessinée.

1848.
En France, abolition des titres de noblesse.

1908.
Naissance à Paris du peintre français d'origine prussienne et polonaise Balthasar Klossowski, dit Balthus.

1912.
Grève sanglante de la Léna, dans les mines d'or de Sibérie. On dénombre 270 morts et 250 blessés.

1916.
Dans le détroit de Skaggerak (Norvège), l'aviso allemand Greif et le cargo armé anglais Alcantara se livrent un duel acharné. À l'issue du combat, ils coulent tous les deux.

1960.
Un tremblement de terre à Agadir, au Maroc, fait plus de 12 000 morts. Aux États-Unis, Hugh Hefner inaugure le premier club Playboy à Chicago, sept ans après avoir lancé son magazine de charme.

1980.
Robert Mugabe remporte les premières élections libres en Rhodésie (aujourd'hui Zimbabwe) et devient Premier ministre.

C'était le 28 février...

1593.
Le pape Clément VIII publie la bulle Cum Haebraeorum Malitia. Elle fait interdiction aux chrétiens de lire ou même de posséder la Talmud.

1794.
La répression du soulèvement vendéen atteint le sommet de l'horreur. Aux Lucs, les troupes républicaines massacrent 563 personnes, dont 2 nouveau-nés, 33 enfants de moins de deux ans et 109 de moins de sept ans. La répression est organisée par les "colonnes infernales" que dirige Turreau. Celui-ci avait précisé "qu'on brûlerait tout et qu'on massacrerait tout, femmes et enfants compris".

1882.
Naissance à Oaxaca de Juárez de l'écrivain, philosophe et homme politique mexicain José Vasconcelos. Fondateur du ministère de l'Éducation de son pays, il jeta les bases d'une éducation populaire d'orientation nationale-révolutionnaire qui lui valut d'être considéré comme "le maître de la jeunesse". Il développa une philosophie moniste et anti-intellectualiste proche de celles d'Arthur Schopenhauer et de Miguel de Unamuno.

1895.
Naissance à Aubagne (Bouches-du-Rhône) de l'écrivain Marcel Pagnol.

 

 

 

 

 

 

1916.
Mort à Londres de l'écrivain américain Henry James. Frère du philosophe et théoricien du pragmatisme William James, l'auteur du Tour d'écrou (1898) était né à New York dans une famille d'origine irlandaise, mais avait passé la plus grande partie de sa vie en Europe, où il finit par se faire naturaliser britannique. En 1913, il déclara : "Je hais la simplicité américaine, et me fais gloire d'empiler des complexités de toutes sortes !"

1926.
Publication de l'encyclique Rerum Ecclesiae. Le pape Pie XI enjoint aux missionnaires de former des clergés autochtones.

1933.
Henri de Bournazel, âgé de 35 ans, surnommé le "Cavalier à la tunique rouge" ("Bou vesta hamra"), est tué au combat à la tête de ses goums marocains dans les montagnes du Sud du Maroc. Adoré de ses hommes en raison de son courage et de sa tenue, il fut l'objet jusque dans les années 1950 d'un véritable culte patriotique.

1953.
Deux biologistes chercheurs au laboratoire Cavendish de Cambridge, l'Américain James Watson et le Britannique Francis Crick, annoncent avoir déchiffré la "double hélice" de l'ADN, base du code génétique et de l'hérédité.

1979.
Mort à Munich de l'écrivain et poète allemand Paul Alverdes. Membre de la Révolution conservatrice, il fut de 1934 à 1944, avec Karl Benno von Mechow, l'éditeur de la revue Das Innere Reich.

C'était le 27 février...

1024.
Mort du pape Benoît VIII. Ayant repoussé les Sarrasins de Toscane, il avait reçu pour butin la femme du chef des troupes ennemies, qui avait été faite prisonnière et était d'une grande beauté. Il lui fit trancher le tête, la dépouilla de ses bijoux et livra son corps à la soldatesque. Chassé de Rome par ses rivaux, il fut rétabli sur son siège grâce à l'intervention de Henri II d'Allemagne. Il expulsa les Grecs d'Apulie et interdit aux prêtres le mariage et le concubinage. Il lança une bulle contre les Juifs et les condamna tous à mort "pour apaiser la colère de Dieu".

1594.
Henri IV est couronné à Chartres. Le 22 mars, le gouverneur Brissac lui ouvre les portes de Paris. Le Navarrais a conquis son royaume. Il rétablira la paix extérieure par le traité de Vervins et la paix intérieure par l'édit de Nantes, ce que le parti dévot ne lui pardonnera pas.

1735.
Mort à Londres du médecin, mathématicien et écrivain écossais John Arbuthnot. Membre du Scriblerus Club, qui inspira à Jonathan Swift son livre III des Voyages de Gulliver, c'est à lui que l'on doit l'invention du personnage de John Bull pour désigner le peuple anglais.

1864.
Institution en Prusse d'une nouvelle décoration militaire en or, la croix Pour le mérite. Son dernier récipiendaire à titre militaire fut l'écrivain allemand Ernst Jünger, le 22 septembre 1918.

1875.
Naissance à Buenos Aires de l'écrivain et homme politique argentin Manuel Baldomero Ugarte. Membre du parti socialiste argentin, proche de Rubén Darío et de Miguel de Unamuno, il combattit toute sa vie l'impérialisme états-unien sur le continent latino-américain. Le général Perón le nomma ambassadeur en 1946.

1887.
Mort à Saint-Pétersbourg du compositeur, chimiste et médecin russe Alexandre Porfirievitch Borodine. Laissée inachevée à sa mort, son œuvre maîtresse, l'opéra Le Prince Igor, fur terminée par Rimski-Korsakov.

1902.
Naissance à Salinas (Californie) de l'écrivain américain John Steinbeck, prix Nobel de littérature en 1932.

1917.
À l'annonce des émeutes de Petrograd, les marins de Cronstadt se soulèvent. Deux cents officiers supérieurs sont massacrés.

1933.
Incendie du Reichstag à Berlin. La police arrête sur les lieux un chômeur néerlandais, porteur d'une carte du Parti communiste, dénommé van der Lubbe. La thèse de l'innocence de celui-ci, qui avait quelque temps séduit les historiens, sera réfutée en 1959-1960 dans le Spiegel, par les professeurs Fritz Tobias et Hans Mommsen.

1989.
Mgr Henri Brincard, évêque du Puy, interdit la représentation dans l'une de ses églises de la cantate de Carl Orff, Carmina Burana. L'œuvre sera finalement représentée après avoir été expurgée de ses passages "gaillards et anticléricaux".

1989.
Mort de l'éthologiste autrichien Konrad Lorenz.

C'était le 24 février...

-510.
Tarquin le Superbe, septième et dernier roi de Rome, est renversé par une révolution. Naissance de la république romaine.

1382.
La population de Rouen se révolte contre la pression fiscale du pouvoir royal. L'insurrection, dite de la Harelle, est dirigée par le marchand drapier Jean Le Gras, qui se fait proclamer roi de la ville. Les bourgeois s'en étant désolidarisés, le mouvement retombe rapidement. On enregistrera une dizaine de condamnations à mort, 300 proscriptions et d'énormes amendes. Le beffroi de la ville sera rasé.

1616.
Le Saint-Office condamne comme "insensées et absurdes en philosophie et contraires aux Écritures" les deux thèses principales de Copernic : la gravitation de la terre autour du soleil et son mouvement propre.

1670.
Louis XIV ordonne par un édit royal la création de l'Hôtel des Invalides, afin que "ceux qui ont exposé leur vie et prodigué leur sang pour la défense de la monarchie [...] passent le rste de leurs jours dans la tranquillité".

1704.
Mort à Paris du compositeur français Marc-Antoine Charpentier. On lui doit notamment un opéra (Médée) et de nombreux oratorios.

1786.
Naissance à Hanau du linguiste, écrivain et conteur allemand Wilhelm Grimm, auteur avec son frère Jakob de récits populaires célèbres dans le monde entier. On lui doit aussi d'importants travaux sur la religion germanique, la philologie, l'étymologie et la linguistique comparée.

1877.
Émile Zola publie L'Assommoir, roman qu'il a dédié à Gustave Flaubert. La Gazette de France en stigmatise aussitôt l'"écœurante malpropreté", tandis que le journal socialiste Le Citoyen parle d'une "œuvre de réaction". Le Journal des débats ajoute que le livre appartient moins à la littérature qu'à la pathologie. La vente de l'ouvrage sera finalement interdite dans les gares.

1903.
Par un traité conclu avec Cuba, les États-Unis s'établissent dans la base navale de Guantanamo.

1909.
Naissance à Alexandrie du cinéaste italien Riccardo Freda. Hostile au néoréalisme et aux courant intellectualistes du cinéma italien, il prônait un art de style résolument épique. Dans ses films de cape et d'épée, ses mélodrames et ses péplums (L'Aigle noir, 1946 ; Théodora, impératrice de Byzance, 1954), cet admirateur de Pouchkine et de Victor Hugo a su ressusciter l'esprit héroïque des grands romans populaires européens du XIXe siècle.

1938.
Mort à Paris de l'écrivain français d'origine normande Gustave Le Rouge (Lerouge), auteur d'innombrables romans populaires, feuilletons, récits de cape et d'épée et d'anticipation (Le Prisonnier de la planète Mars, 1908 ; Le mystérieux Docteur Cornelius, 1912-1913). Son anti-américanisme viscéral, doublé d'un anticapitalisme résolu (La Conspiration des milliardaires, 1899-1900) lui valut l'admiration des surréalistes.

1984.
Mort à Münster (Rhénanie-du-Nord-Westphalie) du sociologue allemand Helmut Schelsky.

C'était le 23 février...

1296.
Afin de mieux résister aux invasions anglaises, le Parlement écossais, réuni au château d'Édimbourg, ratifie le traité d'alliance avec la France signé quelques mois plus tôt par John Balliol et Philippe le Bel. Ainsi naît l'Auld Alliance, que le général de Gaulle qualifiera en 1942 de "plus vieille alliance du monde".

1440.
À Strasbourg, Gutenberg fabrique des lettres en plomb, les dispose les unes auprès des autres, les enduit d'une encre grasse et les place sous presse sur une feuille de papier. L'imprimerie est née.

1619.
Mort à Saint-Claude du légiste et démonologue français Henry Boguet. Son Discours exécrable des sorciers (1603), douze fois réédité en vingt ans, servit de manuel aux magistrats francs-comtois qui organisèrent à cette époque une campane de persécutions durant laquelle une quarantaine de "sorcières" périrent sur le bûcher. Sa renommée de "brûleur féroce" traversera les siècles.

1685.
Naissance à Halle (Saxe-Anhalt) du compositeur allemand Georg Friedrich Haendel, naturalisé britannique en 1726.

1812.
Napoléon Ier décide l'annulation du concordat passé entre la France et le Vatican. Quelques mois plus tard, il fera transporter le pape à Fontainebleau.

1820.
À Londres, la police arrête un dangereux groupe de terroristes qui se proposait d'assassiner tous les membres du gouvernement. On apprendra bientôt que le chef du groupe, Edwards, était en fait un policier. L'affaire permettra au gouvernement de faire adopter des lois liberticides (les "Six Acts") que le Parlement avait d'abord rejetées, et de réprimer plus fortement le mouvement ouvrier.

1917.
La révolution éclate à Pétrograd, capitale de l'empire russe. Le 2 mars, le tsar Nicolas II notera dans son journal : "Autour de moi, tout n'est que trahison, lâcheté et barbarie". Quelques heures plus tard, il sera contraint d'abdiquer.

1919.
Instauration du Jour de l'Armée rouge, devenu jour férié en Biélorussie, au Kirghizistan, en Russie et au Tadjikistan, sous le nom de Jour du défenseur de la patrie, devenu officieusement Journée de tous les hommes. Également célébrée en Ukraine, cette fête a été remplacée en 2014 par la Journée des défenseurs de l'Ukraine et déplacée au 14 octobre, date anniversaire de la fondation de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (1942).

1923.
En Égypte, dans la Vallée des Rois, Lord Carnavon et Howard Carter procèdent à l'ouverture du sarcophage de Toutankhamon, dont ils découvrent la momie intacte.

 

 

 

 

1942.
Dans son ordre du jour n° 55, Staline déclare : "Les Hitler vont et viennent. Le peuple allemand demeure."
À Petropólis (Brésil), où il s'était établi en 1941, l'écrivain, biographe et journaliste autrichien Stefan Zweig se suicide avec sa seconde épouse, par désespoir devant l'Europe ravagée par la guerre.

 

 

1949.
Au cours d'une réunion du comité central du Parti communiste français, Maurice Thorez déclare qu'au cas où "l'armée soviétique, défendant la cause des peuples, la cause du socialisme serait amenée à pourchasser les agresseurs jusque sur notre sol", les communistes français se rallieraient à une politique de collaboration avec l'occupant.

1976.
L'ancien président des États-Unis Richard Nixon est reçu à Pékin par Mao Zedong. Il bénéficiera durant son séjour de tous les honneurs dus à un chef d'État en exercice.

C'était le 22 février...

-509.
Abolition de la royauté à Rome. Le Sénat décide la déchéance du roi Tarquin le Superbe et le contraint à l'exil avec toute sa famille.

1788.
Naissance à Dantzig (aujourd'hui Gdansk, Pologne) du philosophe allemand Arthur Schopenhauer.

1813.
Les Cortès décrètent la suppression de l'Inquisition en Espagne.

1857.
Naissance à Londres de Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, fondateur en 1908 du scoutisme. C'est en Afrique du Sud, où il organisa durant la Guerre des Boers un corps de cadets et d'éclaireurs, que "B.-P." eut l'idée d'adapter les techniques du "scouting" à des activités de jeunesse. Son livre Scouting for Boys, publié après son retour en Angleterre, connut un extraordinaire succès.

1892.
Frédéric Mistral, Charles Maurras et Frédéric Amouretti signent la "Déclaration des Félibres fédéralistes" : "Nous réclamons la liberté de nos communes [...] Elles auront ainsi une vie profonde, inspirant à leurs fils les passions ardentes de la race et du sang."

1916.
Le colonel Emile Driant, homme politique et écrivain français, est tué sur le front au bois des Caures, près de Verdun. Gendre du général Boulanger, il s'était fait connaître par de nombreux récits d'anticipation publiés sous le nom de "capitaine Danrit" (La Guerre de demain, 1889), qui lui avaient valu le surnom de "Jules Verne militaire". Fondateur en 1906 de la Ligue Jeanne d'Arc, il avait été élu quatre ans plus tard député nationaliste de Nancy. En 1914, il s'était porté volontaire dès le début des hostilités.

1921.
En URSS, institution du Gosplan. Le prolérariat russe est "mis au service de la production".

1925.
La France décide la suppression de son ambassade au Vatican.

1940.
À Paris, le Parti Communiste Français ayant été dissous six mois plus tôt, la Chambre des députés vote à l'unanimité (492 voix) la destitution des 60 députés communistes.

1942.
Sortie aux studios Walt Disney du célèbre Bambi. Le film s'inspire d'un roman de l'écrivain autrichien Felix Salten (Siegmund Salzmann) que le régime nazi a dénoncé comme "pacifiste et amolissant pour les enfants". La voix de Bambi est celle d'un petit garçon nommé Donald Dunagan, qui ne touchera ses droits d'auteur qu'en 1995, après avoir été plusieurs fois blessé pendant la guerre du Viêt Nam.

1982.
Le gouvernement français ayant critiqué la politique israélienne dans les territoires occupés, Menahem Begin déclare à Jérusalem : "Que la France s'occupe plutôt de ses affaires et de l'autonomie qu'elle devrait accorder à la Corse."

2000.
Mort à Nice du théoricien du fédéralisme intégral Alexandre Marc. Né en 1924 à Odessa dans une famille émigrée à Paris en 1917, il fonda le Club du Moulin Vert en 1929 puis lança en 1932, avec Arnaud Dandieu et Robert Aron, la revue L'Ordre nouveau, qui fut l'une des publications les plus représentatives du courant "non conformiste" des années trente. Après avoir été résistant, il devint en 1946 secrétaire général de l'Union européenne des fédéralistes et anima jusqu'à sa mort la revue L'Europe en formation.

C'était le 21 février...

1779.

Naissance à Francfort-sur-le-Main du juriste allemand Friedrich Karl von Savigny, fondateur de l'École historique allemande, dont seront notamment issus Werner Sombart et Max Weber.

 

 

 

1838.
Mort à Paris du linguiste Antoine-Isaac Silvestre de Sacy, initiateur des études arabes en France.

1903.
Naissance au Havre de l'écrivain, poète et "pataphysicien" Raymond Queneau. Cofondateur de l'Oulipo, son livre le plus célèbre, Zazie dans le métro, fut porté à l'écran par Louis Malle en 1960.

1919.
L'agitateur gauchiste Kurt Eisner, chef de la Commune de Munich, est abattu par un jeune monarchiste, le comte Arco-Valley. Le même jour, la république soviétique de Bavière est proclamée.

1940.
Maurice Thorez, secrétaire général du Parti communiste depuis 1930, est déchu de sa nationalité française. Il s'est à cette date déjà réfugié à Moscou.

1946.
Aux casernes de la gendarmerie d'Ixelles, l'écrivain catholique et royaliste belge José Streel, ancien théoricien du mouvement rexiste (avec lequel il avait rompu en 1943), est fusillé à l'âge de 35 ans.

1965.
À son retour de la Mecque, Malcolm X (Malcolm Little) est assassiné à Harlem par des membres d'un mouvement noir extrémiste, probablement encouragés en sous-main par le FBI.

1973.
Égaré à cause du mauvais temps, un Boeing libyen à équipage français est abattu au-dessus du Sinaï par l'aviation de chasse israélienne. Cette attaque cause la mort de 108 passagers et membres d'équipage. Commentant l'événement, Moshe Dayan en attribuera la responsabilité à l'"obstination" du commandant de bord, l'ingénieur français Jacques Bourgès.

2009.
Mort à Gaillac du sociologue français Michel Clouscard. Proche du Parti communiste et grand adversaire de "l'idéologie du désir", on lui doit une vigoureuse critique du libéralisme libertaire et du "capitalisme de la séduction".

C'était le 18 février...

Antiquité.
Dans la Rome antique, célébrations des Féralies, des Fornicales et des Parentales, consacrées aux mânes des défunts. Durant les Fornicales, on se couvrait la tête de cendres pour se purifier.

1455.
Mort à Rome du peintre italien Guido di Pietro, dit Fra Angelico. Le  peintre, architecte et écrivain toscan Giorgio Vasari célébrera, près d'un siècle plus tard, son "talent rare et parfait".

1535.
Mort à Grenoble du philosophe, occultiste et théosophe allemand Heinrich Cornelius Agrippa von Nettesheim. Dans son livre De la Noblesse et de la préexcellence du sexe féminin, rédigé en l'honneur de Marguerite de Bourgogne, il écrit que "Dieu se complut dans la création de la femme. Il lui fut impossible de rien imaginer de plus parfait. Étonné lui-même de la beauté de la femme, il admira ses charmes, et s'unit à elle."

1546.
Mort de Martin Luther, dans sa ville natale de Eisleben (Allemagne).

 

 

 

 

 

 

1564.
Mort à Rome de Michel-Ange.

1782.
Naissance à Gênes du musicien italien Niccolo Paganini, auteur de Vingt-quatre caprices et de plusieurs concertos pour violon.

1793.

En Belgique, le parti républicain, lié à la France révolutionnaire, décrète la démolition de la cathédrale Saint-Lambert de Liège.

1857.
Naissance à Leipzig du peintre et sculpteur symboliste allemand Max Klinger, considéré par Giorgio De Chirico comme un précurseur du surréalisme et de la "peinture métaphysique" du XXème siècle.

1861.
Face aux nordistes, Jefferson Davis est élu premier (et unique) président des États confédérés d'Amérique. La guerre civile éclate deux mois plus tard.

1883.
Naissance à Héraklion (Crète) du romancier grec Nikos Kazantzakis (Alexis Zorba, 1946).

 

 

 

 

 

 

1896.
Naissance à Tinchebray (Orne) du poète et écrivain français André Breton.

1904.
Naissance à Michelstadt, dans l'Odenwald, de l'écrivain et archéologue allemand Otto Rahn. Hanté par le souvenir du catharisme, il publia Croisade contre le Graal en 1934 et La Cour de Lucifer en 1937.

C'était le 17 février...

1495.
Miguel de Cueno, compagnon de voyage de Christophe Colomb, raconte son départ de l'île d'Hispaniola (aujourd'hui Haïti) : "Déçus de ne pas avoir trouvé d'or, nous avons encerclé quatre villages près de notre mouillage et capturé 1600 sauvages, hommes, femmes et enfants, et les avons embarqués comme esclaves en Espagne [...] La petite engeance des femmes faisant un raffut horrible, nous leur avons brisé le crâne. Les autres enfants ont été dévorés par les bêtes [...] En paiement d'une dette de jeu, Colomb m'offrit lui-même une magnifique esclave caribe, âgée de 11 ans. Quand je voulus exercer mon droit sur elle, elle cria et me résista, je dus la corriger avec mon fouet et la forcer".

1600.
À Rome, sur le Campo dei Fiori, où se dresse aujourd'hui sa statue, le moine dominicain, philosophe et théologien italien Giordano Bruno périt sur le bûcher de l'Inquisition, après avoir eu la langue coupée, pour avoir soutenu les thèses de Copernic et combattu la Scolastique. Il inspirera à Marguerite Yourcenar le personnage de Zénon Ligre dans L'Œuvre au noir, porté à l'écran par le cinéaste belge André Delvaux.
En février 2000, au Vatican, le cardinal Poupard déclarera : "La condamnation pour hérésie de Giordano Bruno, indépendamment du jugement qu’on veuille porter sur la peine capitale qui lui fut imposée, se présente comme pleinement motivée."

1673.
À Paris, dans la salle du Palais-Royal, Molière est pris de convulsions pendant une représentation du Malade imaginaire. Il expire quelques heures plus tard, chez lui, dans les bras d'Armande Béjart. En apprenant sa mort, Bossuet, qui avait qualifié d'"infamies" les pièces de l'auteur de Tartuffe, manifeste bruyamment sa joie. 

 

1781.
Naissance à Quimper du médecin français René Théophile Hyacinthe Laënnec, inventeur du stéthoscope.

1810.
Annexée par Napoléon Ier, la ville de Rome devient la "seconde ville de l'Empire". Le prince impérial, qui naîtra l'année suivante, se verra conférer le titre de roi de Rome.

1817.
Guillaume Ier, roi des Pays-Bas, fonde l'Université de Gand.

 

 

 

 

 

 

 

1864.
Au large de Charleston, en Caroline du Sud, un navire de guerre nordiste, le USS Housatonic, est coulé par un sous-marin de fortune construit pour les Confédérés par l'ingénieur Horace L. Hunley. C'est la première fois qu'un bateau ennemi est ainsi coulé par un engin sous-marin. Les restes du H. L. Hunley ne seront retrouvés dans l'Atlantique qu'en 1995.

1867.
Victor Hugo lance un appel solennel en faveur du soulèvement des Crétois contre les Turcs : "Pourquoi la Crète s'est-elle révoltée ? Parce que Dieu l'avait faite le plus beau pays du monde, et les Turcs le plus misérable."

1873.
Naissance à Naples de l'écrivain et juriste féministe italienne Teresa Labriola. Première femme italienne avocate et professeur de droit à l'Université de Rome, fille du théoricien marxiste Antonio Labriola, qui fut très proche de Georges Sorel, elle se rallia par la suite au régime fasciste, mais mourut dans la pauvreté en 1941.

1887.
Naissance à Saint-Laurent (Lot) de Raphaël Alibert, futur garde des Sceaux du gouvernement de Vichy. Ancien membre de l'Action française, il rédigea les actes constitutionnels de l'État français et inventa la devise "Travail - Famille - Patrie". Condamné à mort par contumace le 7 mars 1947, il fut amnistié en 1959.

1894.
À la Chambre des députés, Jean Jaurès se prononce pour un "socialisme douanier" : "Ce que nous ne voulons pas, c'est que le capitalisme international aille chercher la main-d'œuvre sur les marchés où elle est le plus avilie, humiliée, dépréciée, pour la jeter sans contrôle et sans réglementation sur le marché français, et pour amener partout dans le monde les salaires au niveau des pays où ils sont les plus bas."

1962.
Répondant à un message de Khrouchtchev, le général de Gaulle déclare : "Il est nécessaire que la négociation [sur les problèmes du désarmement] ait lieu entre toutes les puissances qui disposent d'armes nucléaires". Le 28, l'URSS oppose à cette opinion une fin de non-recevoir catégorique et se prononce à nouveau pour un "dialogue" exclusivement russo-américain.

1975.
Fin du carnaval de Rio. Le bilan des festivités s'élève à 276 morts et environ 9800 blessés.

C'était le 16 février...

364.
L'empereur Flavius Claudius Jovien meurt d'indigestion, après huit mois de règne. Il avait tenté de convertir l'armée romaine au christianisme et avait livré aux Perses, sans combattre, cinq provinces avec la ville de Nisibe;

1497.
Naissance à Bretten, dans le Palatinat, de l'humaniste, philosophe et réformateur luthérien Philippe Schwarzert, plus connu sous le nom de Mélanchton. Il rédigea la Confession d'Augsbourg en 1530, et fut aussi le créateur du mot "psychologie".

1761.
Naissance aux Planches-près-Arbois (Jura) du général Charles Pichegru. Commandant l'armée du Rhin, il conquit les Pays-Bas en 1795. Il passa ensuite du côté des royalistes émigrés et prit part à la conspiration menée par Georges Cadoudal. Arrêté, il mourut dans sa cellule (suicidé ou étranglé ?).

1832.
Naissance à Millemont, en Seine-et-Oise, du prince Camille Armand Jules Marie de Polignac. Surnommé le "Lafayette du vieux Sud", il épousa la cause des Confédérés et combattit avec eux durant la guerre de Sécession, qu'il termina avec le grade de major général. Rentré en France, il commanda encore une division lors de la guerre franco-prussienne de 1870.

1834.
Naissance à Potsdam (Brandebourg, Allemagne) du philosophe et biologiste Ernst Haeckel. Partisan du monisme philosophique, il fit connaître en Allemagne les idées de Darwin et contribua au développement de la théorie de l'évolution.

 

 

 

1848.
Naissance à Trévières, dans le Calvados, de l'écrivain, journaliste et critique d'art français d'origine normande Octave Mirbeau. D'abord collaborateur du quotidien bonapartiste L'Ordre de Paris, il se rallia à l'anarchisme en 1890 et multiplia à partir de cette date les pamphlets contre l'ordre bourgeois. Sa première grande pièce, une "tragédie prolétarienne" intitulée Les Mauvais Bergers, fut créée en 1897 par Sarah Bernhardt et Lucien Guitry.
Aux Pays-Bas, naissance à Haarlem du botaniste néerlandais Hugo Marie de Vries. Sans avoir lu les travaux de Gregor Mendel sur la transmission des gènes, il parvint aux mêmes conclusions que lui, puis imposa le terme de "mutation" dans les sciences de l'hérédité. Il est l'un des pères de la théorie moderne de l'évolution.

1855.
L'astronome Urbain Le Verrier propose à Napoléon III de créer un réseau d'observations destiné à prévoir les perturbations atmosphériques. L'Organisation Météorologique Internationale, fruit des efforts de Le Verrier, verra le jour en 1872.

1874.
Mort à Bruxelles de l'astronome, mathématicien, démographe et statisticien belge Adolphe Quételet. Natif de Gand, il laisse une œuvre scientifique importante (Sur la physique du Globe, Sur l'homme et le développement de ses facultés).

1891.
Naissance à Fribourg-en-Brisgau (Bade-Wurtemberg) de l'anthropologue allemand Hans Friedrich Karl Günther.

1951.
Mort à Ehrwald (Tyrol) de l'écrivain et historien autrichien Heinrich von Srbik. Nommé en 1938 président de l'Académie autrichienne des sciences, il adhéra à la NSDAP, mais se vit rapidement reprocher de n'accorder aucun intérêt aux questions raciales. En septembre 1942, la section Rosenberg demanda qu'on ne lui accorde aucun soutien.

1981.
Mort à Kusel (Palatinat, Allemagne) du préhistorien allemand d'origine néerlandaise Herman Felix Wirth Roeper Bosch. Auteur de plusieurs livres sur la symbolique européenne primitive (Der Aufgang der Menschheit, 1928), il avait participé en 1935 à la fondation de l'Ahnenerbe, d'où il fut chassé deux ans plus tard à la demande de Himmler.

C'était le 14 février...

1130.
Mort du pape Honorius II. Sous son pontificat, les monastères de Cluny et du Mont-Cassin furent le théâtre de schismes et de violences. Il fit décider par le concile de Toulouse, en 1129, que seuls les hommes d'Église auraient le droit de lire la Bible dans leur langue maternelle, les laïcs n'étant autorisés à en prendre connaissance qu'en latin.

1540.
Charles Quint entre dans sa ville natale de Gand (Flandre) et fait exécuter les chefs du soulèvement des Gantois.

1779.
L'explorateur anglais James Cook est assassiné par des indigènes aux îles Hawai.

1788.
En France, Louis XVI ordonne l'abolition de la torture judiciaire (la célèbre "question").

1792.
À Dunkerque, les magasins du port sont pillés à la suite d'un soulèvement populaire. La municipalité fait appel à la force armée. On relèvera 14 morts et 60 blessés.

1838.
Naissance à Calcutta du peintre anglais Valentine Cameron Prinsep. Il fut avec Edward Burne-Jones, John Everett Millais et Dante Gabriel Rossetti, l'un des principaux représentants de l'école préraphaélite.

1895.
Naissance à Zuffenhausen, près de Stuttgart, du philosophe et sociologue allemand Max Horkheimer. Ancien directeur de l'Institut de recherche sociale qui fut à l'origine de l'École de Francfort, il publia en 1947 sa Dialectique de la raison en collaboration avec Theodor W. Adorno.

1896.
Publication de la brochure de Theodor Herzl, "L'État juif". Le fondateur du sionisme en avait écrit le texte à Paris, dans un état d'extase quasi-prophétique.

1933.
Première mise en service de l'horloge parlante téléphonique, inventée par Ernest Esclangon, directeur de l'Observatoire de Paris.

 

 

 

 

 

1945.
La ville de Dresde est ravagée par les bombardements anglais. On dénombre 135 000 morts civils. Sir Hugh Trenchard, qui s'était fait dès 1923 le théoricien des bombardements de terreur sur les villes ennemies, sera élevé en 1953 à la dignité de baron par la reine Elisabeth II.

1994.
Mort à Pittsford, dans l'État de New York, du sociologue américain Christopher Lasch (Le complexe de Narcisse).

C'était le 13 février...

1241.
Franchissant la Vistule, les Mongols envahissent la Pologne occidentale.

1769.
Naissance à Moscou de l'écrivain et fabuliste russe Ivan Krylov. Après avoir écrit des drames et des comédies, il publia ses premières fables en 1809, en empruntant la plupart de ses sujets à Ésope et La Fontaine.

1804.
Conçu par Richard Trevithick, le premier train de l'histoire circule sur une distance de 16 km sur les voies des aciéries de Pen-y-Darren, au Pays de Galles, remorquant 10 tonnes de charbon et 70 hommes à la vitesse moyenne de 4 km/h (avec des pointes à 8 km/h).

1883.
Mort à Venise du compositeur allemand Richard Wagner.

1903.
Naissance à Liège du romancier belge Georges Simenon, auteur de plusieurs centaines de romans et de nouvelles, créateur du personnage du commissaire Maigret. Son frère Christian, ancien dirigeant rexiste, fut volontaire auprès de la Waffen-SS Wallonie, puis engagé dans la Légion étrangère, il trouva la mort durant la guerre d'Indochine. Georges Simenon fut lui-même inquiété à la Libération.

1910.
Naissance à Londres du physicien américain William Bradford Shockley. Il recevra le prix Nobel en 1956 pour sa contribution à l'invention du transistor, avec John Bardeen et Walter H. Brattain. Il se fit à la fin de sa vie un fervent défenseur de l'eugénisme, ce qui ne l'empêcha pas d'être désigné par Time Magazine comme l'une des 100 personnes les plus influentes du XXe siècle.

1934.
En Espagne, les Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalistica de Ramiro Ledesma Ramos fusionnent avec la Phalange de José Antonio Primo de Rivera. La nouvelle formation prend le nom de Falange Española de las Juntas de Ofensiva Nacionalsindicalistica. Primo de Rivera sera élu quelques mois plus tard à la direction de son conseil national.

 

1945.
L'Armée rouge s'empare de Budapest.

1991.
Mort à Düsseldorf, à l'âge de 91 ans, du sculpteur allemand Arno Breker.

C'était le 12 février...

41.
Naissance de Britannicus, fils de Claude et de Messaline. Héritier du trône impérial, il mourut à quatorze ans, en février 55, empoisonné sur l'ordre de Néron. Son sort inspira une tragédie à Racine (1669).

1644.
Sous la pression des milieux puritains, les théâtres d'Angleterre sont fermés. Un acte du Parlement assimile les acteurs aux vagabonds.

1772.
Le Breton Yves Kerguelen de Trémarec, naviguant dans l'océan Indien, découvre les îles qui portent aujourd'hui son nom.

1916.
Naissance à Blois de l'écrivain traditionaliste français Michel de Grosourdy de Saint-Pierre. Descendant du maréchal Soult et du naturaliste Buffon, cousin de Montherlant, ami de La Varende, il travailla d'abord en usine comme ouvrier métallurgiste. Résistant pendant la guerre, il collabora dans les années 1950 à La Nation française de Pierre Boutang. Son roman Les Aristocrates (1954) fut adapté au cinéma par Denys de la Patellière, avec Pierre Fresnay dans le rôle principal.

1924.
Élu quelques semaines plus tôt député de Vénétie, l'écrivain et politicien Antonio Gramsci lance le journal L'Unità, organe quotidien du futur Parti communiste italien.

 

 

 

1936.
Léon Blum écrit dans Le Populaire : "Aussitôt que nous posséderons le pouvoir, nous détruirons et remplacerons par les nôtres les cadres de l'armée, de la magistrature, de la police, et nous procéderons à l'armement du prolétariat. Nous pourrons alors construire la société collectiviste ou communiste. Tout le reste n'est que littérature."

 

 

1942.
Mort à Iowa City du peintre américain Grant Wood. Surtout connu pour ses peintures réalistes de la vie rurale dans le Midwest, il se rendit en 1920 à Paris où il fréquenta l'Académie Julian. Sa toile la plus connue, American Gothic (1930), a fait l'objet d'innombrables détournements.

1951.
Un jeune troubadour sétois du nom de Georges Brassens fait ses débuts dans un cabaret de Montmartre, à Paris.

1966.
Mort à Coligny, près de Genève, de l'économiste et philosophe allemand Wilhelm Röpke. Adversaire du romantisme comme de l'esprit prussien, il quitta l'Allemagne en 1933. Cofondateur de la Société du Mont-Pèlerin, qui fut au lendemain de la guerre le creuset du néolibéralisme, il s'y opposa au nom de l'"ordo-libéralisme" à Ludwig von Mises et à Friedrich Hayek.

2003.
Mort à Hennebont du journaliste, écrivain et cinéaste breton Herry Caouissin. Ancien collaborateur de l'abbé Jean-Marie Perrot, il fut en 1940 le fondateur du journal illustré O Lo Lê. En 1952, il créa avec son frère Ronan la première société cinématographique bretonne, Brittia Films, à laquelle on doit L'Enfance de Botrel et Le Mystère du Folgoët.

C'était le 11 février...

1111.
Henri V, roi d'Allemagne, fait emprisonner le pape Pascal II et tous ses cardinaux, durant la querelle des Investitures.

1302.
Philippe le Bel fait brûler la bulle Ausculta fili, par laquelle le pape Boniface VII avait affirmé que Dieu l'avait "établi sur les rois et les royaumes de la Terre". Le nonce est reconduit à la frontière.

1886.
Leconte de Lisle, originaire de La Réunion, est élu à l'Académie française, au fauteuil de Victor Hugo.

1925.
Mort à Paris du chansonnier populaire Aristide Bruant. Socialiste révolutionnaire et patriote cocardier, le fondateur du cabaret "Au chat noir", que fréquentèrent Toulouse-Lautrec et Alphonse Allais, avait été surnommé par Anatole France "le maître de la rue".

1927.
À Berlin, sanglants affrontements entre communistes et nazis lors d'un meeting organisé à la Pharusaäle par la section locale de la NSDAP. Joseph Goebbels entame son "combat pour Berlin".

1929.
Conclus entre le pape Pie IX et le gouvernement fasciste italien, les accords du Latran créent l'État indépendant du Vatican (44 hectares). L'Église catholique donne à l'événement une signification providentielle. Le 24 février, le futur pape Jean XXIII écrira : "Le Seigneur soit béni ! Tout ce que la franc-maçonnerie, c'est-à-dire le Diable, a entrepris depuis soixante ans contre l'Église et le pape en Italie a été réduit à néant."

1948.
Mort à Moscou du cinéaste soviétique Sergueï Mikhailovitch Eisenstein (Le cuirassé Potemkine, 1925 ; Alexandre Nevski, 1938 ; Ivan le Terrible, 1944-1946, inachevé).

 

1957.
En représailles contre un attentat ayant visé peu auparavant les troupes britanniques, le village de Danuba, dans le protectorat d'Aden, est entièrement rasé par un bombardement anglais.

1979.
Mort à Liège de l'helléniste et philologue belge Marie Delcourt (Légendes et cultes de héros en Grèce, 1942). Première femme chargée de cours à l'Université de Liège, elle rejoignit pendant la guerre le réseau de résistance de "La Dame blanche" et fut l'épouse du romancier traditionnaliste Alexis Curvers (Tempo di Roma).

1985.
Mort à Los Angeles du cinéaste américain d'origine belge Henri Léopold de Fiennes, plus connu sous le nom de Henry Hathaway. Spécialisé dans le western et le film d'aventures (Nevada Smith, Les Trois Lanciers du Bengale), il est aussi l'auteur de plusieurs films noirs (Le Carrefour de la mort).

C'était le 8 février...

1220.
Mort (en un lieu inconnu) du poète et compositeur bavarois Wolfram von Eschenbach, auteur du roman courtois Parzival.

1795.
Inhumé au Panthéon le 21 septembre 1794, le révolutionnaire Jean-Paul Marat en est officiellement retiré. Deux jours plus tard, le monument élevé en son honneur place du Carrousel est détruit.

1806.
Mort à Paris de Nicolas-Edme Restif de la Bretonne, à l'âge de soixante-douze ans. Fils d'un riche cultivateur de Sacy (Yonne), il a publié de son vivant plus de 200 ouvrages dont la plupart constituent un témoignage très vivant sur les mœurs de son temps. Parmi les plus célèbres figurent notamment Le Paysan et la paysanne pervertis, Monsieur Nicolas, Les Nuits de Paris et une émouvante Vie de mon père. Ce polygraphe aux mœurs déréglées n'en avait pas moins des ambitions philosophiques et moralisatrices. On l'avait surnommé le "Rousseau du ruisseau".

1861.
À Montgomery (Alabama), proclamation de la Constitution provisoire des États confédérés "souverains et indépendants de la Caroline du Sud, de la Géorgie, de la Floride, de l'Alabama, du Mississippi et de la Louisiane". Jefferson Davis inaugure son mandat de président.

1874.
Mort à Ludwigsbourg (Bade-Wurtemberg) de l'historien allemand David Friedrich Strauss. Sa Vie de Jésus (1835) marqua les débuts de l'interprétation "mythiste" des évangiles. Nietzsche publia contre lui l'une de ses Considérations inactuelles, et Renan lui adressa deux lettres restées célèbres.

1888.
Naissance à Alexandrie du poète italien Giuseppe Ungaretti (Allegria di Naufragi, 1919). Volontaire durant la Première guerre mondiale, il fréquenta Bergson à Paris, collabora avec Giovanni Papini et Ardengo Soffici à la revue Lacerba, et fut nommé professeur à l'Université de Rome en 1942.

1924.
La première exécution capitale au moyen d'une chambre à gaz se déroule aux États-Unis, à la prison de Carson City (Nevada).

1927.
Naissance à Paris de l'écrivain et critique littéraire normand Jean Mabire.

 

 

 

 

1936.
Mort à Paris de l'historien Jacques Bainville. Rallié très tôt aux idées de Maurras, il tint pendant plus d'un quart de siècle le feuilleton de politique étrangère de L'Action française. Son essai sur Les Conséquences politiques de la paix prévoyait les conséquences catastrophiques du traité de Versailles. Anti-allemand au point de prôner l'alliance anglaise, il professait en économie des idées plutôt libérales.

1940.
Secondé par l'Armée rouge et la Milice, le NKVD, sous les ordres de Beria, entame une série de rafles massives dans les territoires pris à la Pologne. En l'espace de quinze mois, plus d'un million et demi de personnes seront déportées vers les camps d'Asie centrale et du Kazakhstan.

C'était le 7 février...

1497.
"Révolution culturelle" à Florence, en Italie : le dominicain Savonarole fait brûler des œuvres d'art qu'il estime "déshonnnêtes".

1752.
Condamnation par les jésuites de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert. Monseigneur de Beaumont en fait interdire l'impression et la diffusion des deux premiers volumes.

1812.
Naissance à Landport du romancier anglais Charles Dickens.

1895.
Naissance à Cherbourg, dans une famille protestante originaire du Piémont, de l'ethno-sociologue Abel Miroglio. Disciple d'André Siegfried, il fonda en 1946 la Revue de psychologie des peuples. "Au vieil universalisme de l'humanité uniforme, précisait-il, nous opposons celui d'une humanité informée de la multiplicité de ses formes et désireuse de les sauvegarder toutes pour ne rien perdre de ses richesses".

1905.
Naissance à Tours du romancier et journaliste français Paul Nizan (Aden Arabie, 1931 ; Les Chiens de garde, 1932). D'abord attiré par le royalisme, il fut l'un des principaux intellectuels du Parti communiste, qu'il quitta au moment du pacte germano-soviétique, ce qui lui valut d'être dénoncé comme un "traître" par Maurice Thorez et Louis Aragon. Il était le grand-père du sociologue Emmanuel Todt.

1912.
Première représentation, à Paris, de La Lépreuse, opéra d'inspiration bretonne du compositeur autrichien naturalisé français Sylvio Lazzari.

1920.
Livré aux bolcheviks sur l'ordre du général français Janin, l'amiral Alexandre Vassilievitch Koltchak, commandant en chef des armées blanches, est fusillé à Irkoutsk par les membres du Comité révolutionnaire de la ville.

1938.
Membre du comité exécutif du Parti populaire français (PPF), après avoir été responsable de la CGTU et du Mouvement pacifiste Amsterdam-Pleyel, Alexandre Abremski, ouvrier en bâtiment d'origine juive, se tue dans un accident de la route. Jacques Doriot, dont il était l'intime, ordonne qu'on lui fasse des funérailles nationales.

1940.
Fondateur en septembre 1927 du Parti autonomiste alsacien, qui se fixait pour but la "constitution d'une Alsace-Lorraine libre, membre des États-Unis d'Europe, médiatrice entre la France et l'Allemagne", le docteur Karl Roos est fusillé à Champigneulles, près de Nancy. Arrêté le 4 février 1939 avec une centaine d'autres autonomistes, Roos fut condamné à mort le 26 octobre par un tribunal militaire, accusé d'atteinte à la sûreté de l'État et d'intelligence avec l'Allemagne.

1945.
Dans le village de Prozus, près d'Udine dans le Frioul, 22 membres de la Résistance italienne appartenant à la brigade Osoppo sont arrêtés et massacrés par un groupe de communistes faisant partie du 9e corps d'armée slovène, commandé par Mario Toffanin, qui leur reprochait leur hostilité à l'annexion des territoires de l'Est par la Yougoslavie. Parmi les victimes figure Guido Pasolini, frère du futur écrivain et cinéaste Pier Paolo Pasolini.

1965.
L'aviation américaine bombarde pour la première fois le Vietnam du Nord.