C'était le 7 mars...

1557.
Quatre mois après avoir embarqué à Honfleur, le protestant bourguignon Jean de Léry atteint les côtes du Brésil. Il y découvre que les "sauvages" ne sont pas des "bêtes à figure humaine". Son Histoire d'un voyage faict en la terre du Brésil, publié en 1578, est aujourd'hui considéré comme un ouvrage pionnier en matière d'ethnologie.

1739.
Le roi perse Nadir Shah fait son entrée à Delhi. S'étant rendu dans une mosquée et s'y étant fait attaquer à coups de pierres, il ordonne un massacre général. Le carnage fait plus de 40 000 morts. Ce monarque était aussi fort dévot : il fit traduire en langue persane le Pentateuque et les évangiles.

1765.
Naissance à Châlons-sur-Saône du physicien Nicéphore Niepce, inventeur de la photographie. Son invention sera améliorée et exploitée par Louis Daguerre.

1821.
Le soulèvement des Grecs à Jassy (Moldavie) marque le début de la guerre de libération nationale du peuple hellène.

1875.
Naissance à Ciboure (Pyrénées-Atlantiques) du compositeur français Maurice Ravel. Outre le Boléro, L'Heure espagnole, ou L'Enfant et les sortilèges, on lui doit deux concerti, dont l'un écrit pour la main gauche à la demande d'un pianiste autrichien qui avait perdu son bras droit lors des combats de 1914-1918.

1894.
Naissance à Guérigny (Nièvre) de l'homme politique français Marcel Déat. Ancien député socialiste, ministre de l'Air en 1936 au sein du gouvernement Sarraut, il fonda le Rassemblement National Populaire en 1941 et acheva sa carrière comme ministre du Travail dans le gouvernement de Vichy.

1911.
L'aviateur français Eugène Renaux, ayant décollé de Paris, parvient à poser son appareil au sommet du Puy-de-Dôme. Les frères Michelin avaient mis cet exploit en compétition dès 1908, mais aucun candidat n'avait osé se présenter jusque-là.

1916.
L'écrivain Jack London adresse sa démission à la direction du parti socialiste américain, lui reprochant de "ne pas insister assez sur la lutte des classes" et de se compromettre avec "l'ennemi". Il mourra dans l'année, le 22 novembre à Glen Allen (Californie), à 40 ans.

 

 

 

1921.
En URSS, les soviets de marins de Cronstadt se révoltent. Lénine déclare : "C'est Thermidor, mais nous ne nous laisserons pas guillotiner". Trotski fait tirer sur les mutins, qui se font tuer aux cris de "Vive l'Internationale communiste !"

1934.
André Malraux se fait conduire en Farman F.190 au-dessus de Mareb au Yémen, pour y explorer les vestiges supposés de la capitale du royaume de la reine de Saba.

1945.
Mort à Weimar du publiciste national allemand Adolf Bartels. Auteur de nombreux travaux d'histoire littéraire (on lui doit l'introduction du terme de Heimatkunst), il fonda en 1907 le Werdandi-Bund avec Arthur Moeller van den Bruck et Ludwig Schemann. Il se rapprocha par la suite du national-socialisme, sans toutefois adhérer à la NSDAP. Sa grande Histoire de la littérature allemande, en deux volumes, parut en 1901-1902.

1948.
Dans un discours à Compiègne, le général de Gaulle commente les événements qui viennent de se dérouler à Prague (Tchécoslovaquie) : "L'idéologie qui sert d'avant-garde à l'URSS cumule les sombres attraits de la révolte et de la termitière, de la conquête et du désespoir. C'est par là qu'elle dispose, dans chaque contrée de la Terre, du concours de séparatistes exclusivement à ses ordres et dont toute l'activité tend à s'emparer de l'État."

C'était le 11 septembre...

1557.
Les huguenots Nicolas Le Cène et Pierre Gavart sont brûlés vifs à Paris.

1793.
À Paris, la Convention décrète la taxation des "grains et des denrées de première nécessité".

1849.
Déclenchée initialement par le mildiou de la pomme de terre, la grande famine irlandaise atteint son point culminant. Entre 1845 et 1852, plus d'un million et demi d'Irlandais moururent de faim, alors que des quantités massives de nourriture étaient exportées de leur pays vers la Grande-Bretagne. 500 000 furent expulsés de leurs maisons, souvent de manière illégale, tandis qu'un million et demi d'autres étaient contraints d'embarquer vers des pays étrangers.

1857.
Dans les Mountain Meadows, au sud de l'Utah, une troupe de miliciens mormons, accompagnée d'alliés amérindiens, massacre 120 pionniers originaires de l'Arkansas qui se rendaient en Californie avec leurs chariots. Les seuls survivants sont des enfants de moins de six ans.

1903.
Naissance à Francfort-sur-le-Main (Allemagne) du philosophe, sociologue, compositeur et musicologue Theodor W. Adorno, principal représentant avec Max Horkheimer de l'École de Francfort.

 

 

 

1906.
Naissance à Genève du peintre, graveur sur bois, naturaliste et philosophe écologiste Robert Hainard. Précurseur de l'écologie "profonde", il fera dès 1946, dans Nature et mécanisme, la critique du productionnisme, de l'anthropocentrisme et de la croissance industrielle, et prononcera l'éloge de la vie sauvage et de la diversité.

1917.
Le pilote français Georges Guynemer disparaît au cours d'un combat aérien dans le ciel des Flandres, après avoir abattu, à 23 ans, plus de cinquante avions allemands. Il avait dit : "Je n'ai jamais abattu un ennemi sans que mon cœur se serre".

1950.
Mort de l'ancien Premier ministre sud-africain Jan Christiaan Smuts. Il fut aussi le premier théoricien du holisme, qu'il définissait comme la "tendance de la nature à constituer des ensembles supérieurs à la somme de leurs parties" (Holism and evolution, 1926).

1952.
Signature d'un "traité de réparations" entre la République Fédérale d'Allemagne et Israël. La RFA se déclare moralement responsable de la mort des Juifs pendant la guerre et offre, en dédommagement, une somme de 3,5 milliards de DM. La RDA fait savoir qu'en ce qui la concerne, l'instauration du socialisme sur son territoire constitue une réparation suffisante.

1963.
Mort à Münster du sociologue et économiste allemand Johann Plenge. Spécialiste de Marx et de Hegel, il opposa en 1916 les "idées de 1914" aux "idées de 1789" et exerça une grande influence sur la tendance "nationale" de la sociale-démocratie.

C'était le 10 août...

-480.
Les derniers Spartiates de Léonidas tombent aux Thermopyles.

1557.
La France n'ayant pas respecté la paix de Vaucelles, Philippe II d'Espagne reprend les armes et, grâce aux cavaliers du comte de Hornes et aux "bandes d'ordonnance", remporte la victoire de Saint-Quentin, à la suite de laquelle il fera construire le palais de l'Escurial.

1793.
Inauguration du musée du Louvre, qui ouvrira dès le lendemain ses portes au public.

1823.
Marcos Botsaris, l'une des principales figures de la révolution grecque de 1821, est tué lors de la bataille de Karpenission. Après avoir repoussé de nombreuses offensives de l'armée turque, il avait pris part à la défense de Missolonghi et s'était également distingué par son action héroïque à la bataille de Petta. Nommé commandant en chef de l'armée révolutionnaire, il avait décliné cet honneur en déclarant : "Celui qui veut servir sa patrie n'a pas besoin de titres, mais d'une épée".

1878.
Naissance à Stettin, en Poméranie, du médecin et écrivain allemand Alfred Döblin (Berlin Alexanderplatz, 1929).

1900.
Naissance à Elmshorn, près de Hambourg, du peintre et dessinateur Wilhelm Petersen.

 

 

 

 

 

 

1912.
Mort à Bad Schwalbach de l'architecte allemand d'origine huguenote Paul Wallot, constructeur entre 1884 et 1894 des bâtiments du Reichstag de Berlin.

1920.
Signature du traité de Sèvres, qui décide la suppression de l'empire ottoman. La Grande-Bretagne, la France, l'Italie et la Grèce se partagent la moitié du territoire turc. Le troisième quart est transformé en République indépendante d'Arménie. Le reste, désigné comme la Turquie, est placé sous le contrôle d'une commission internationale. Apprenant  la nouvelle à Ankara, Mustapha Kemal, le "Loup gris d'Angora", jure de se venger du sultan qui a accepté de voir démembrer son empire : "Je sauverai la Turquie. Je la rendrai grande et libre !"

1932.
La CGT et la CGTU (communiste) ayant lancé l'année précédente une campagne contre "les étrangers qui volent le travail des Français", le gouvernement d'Édouard Herriot (groupe radical et radical-socialiste) fait adopter une loi de "protection de la main-d'œuvre nationale". Elle prévoit notamment que, dans le secteur public, la proportion de travailleurs étrangers ne pourra pas dépasser 5 %.

1944.
L'abbé Pierre-Marie Lec'hvien, recteur de Quimper-Guézennec (Côtes d'Armor), est enlevé et tué de deux balles dans la tête par des résistants. Poète et défenseur de la langue bretonne, il était suspecté de sympathies autonomistes du fait de son amitié avec l'abbé Perrot, également assassiné le 12 décembre 1943 par la résistance communiste, à Scrignac (Finistère).

1962.
Mort à Courbevoie de l'écrivain et conteur français d'origine alsacienne Jean Variot. Auteur à partir de 1919 de nombreux travaux sur les légendes et les traditions orales d'Alsace, il fut au cours de sa vie proche à la fois de Georges Sorel, de Charles Maurras et de Charles Péguy. Il participa en 1909 au projet (resté sans suite) de création d'une revue qui se serait appelée La Cité française, à laquelle devaient collaborer, sous le patronage de Sorel, de jeunes royalistes et des militants syndicalistes révolutionnaires.