C'était le 8 novembre...

1755.
Dans la colonie du Massachusetts, le gouverneur William Shirley se plaint de la difficulté à "nettoyer le pays de la vermine indigène, sauvage et cruelle, impossible à convertir à nos moeurs cultivées et chrétiennes, obstacle à l'industrie humaine". S'inspirant des mesures prises en Angleterre contre les chiens errants, un décret instaure une prime pour tout Indien tué. Le scalp fera office de preuve, excepté pour les nourrissons, dont la main gauche sera réclamée.

La vouivre (2)

Modelage et photo : Violette Prems

Au creux d'un pli de sable et de boue sombre
Dans le limon laissé par le torrent
Je vis un soir ramper une ombre

Alors qu'elle esquissait un mouvement
Pour se hisser jusque dessus la berge
S'agrippant au sol fermement

Je remarquai briller à son bassin
Au lieu de chair des écailles nacrées
Terminant son corps serpentin

Sa caudale en jambes métamorphosée
Je lui tendis une secourable main
Et de sa gangue la tirai

A jamais orpailleur
Du tréfonds de son cœur

C'était le 7 novembre...

1903.
Naissance à Vienne (Autriche) du biologiste Konrad Lorenz. Ses travaux sur l'éthologie avec Karl von Frisch et Nikolaas Tinbergen seront couronnés en 1973 par le prix Nobel de physiologie ou médecine.

C'était le 6 novembre...

1814.
Naissance à Dinant du facteur d'instruments de musique belge Adolphe Sax (Antoine-Joseph de son vrai prénom), inventeur du saxophone (brevet déposé en 1846). Il améliora également la clarinette et le bugle.

1933.
Mort à Paris du poète populaire Jehan Rictus (Gabriel Randon). Originaire de Boulogne-sur-Mer, polémiste rendu célèbre par ses poèmes rédigés dans la langue parlée (Les soliloques du pauvre, Doléances, Les cantilènes du malheur), il fut à la veille de la Grande Guerre l'un des piliers de la Butte-Montmartre. En voulant "réconcilier la poésie avec la langue populaire, disait-il, j'ai conscience d'obéir à la mission traditionnelle de l'aristocratie, qui est de défendre le peuple contre ses ennemis et au besoin contre lui-même".

C'était le 5 novembre...

1933.
Exclusion de Marcel Déat de la Section Française de l'Internationale Ouvrière (SFIO). Chef de file des néo-socialistes, il participe à la fondation et à la direction du Parti socialiste de France - Union Jean Jaurès. Ensuite séduit par le fascisme, il crée en 1941 le parti collaborationniste du Rassemblement National Populaire.

C'était le 4 novembre...

1890.
Signature du traité de Zanzibar. En échange de la cession de l'archipel de Heligoland (Terre sacrée en bas-allemand ancien) en Mer du Nord, Lord Salisbury obtient de l'Allemagne, rivale coloniale de l'Angleterre sur le sol africain, la reconnaissance d'un protectorat anglais sur les possessions du sultan de Zanzibar, Ali bin Said.

C'était le 3 novembre...

1941.
Mort à Rome du philosophe italien Adriano Tilgher. Né en 1887 à Resina, près de Naples, il fut lié dans sa jeunesse avec Benedetto Croce. Il sympathisa d'abord avec l'"actualisme" de Giovanni Gentile, mais rompit violemment avec lui en 1925 pour développer une pensée de type relativiste et sceptique.

C'était le 2 novembre...

1975.
Le cadavre du cinéaste et écrivain italien Pier Paolo Pasolini est découvert, à l'aube, sur une plage d'Ostie. Les circonstances de son violent assassinat n'ont jamais été éclaircies.

C'était le 1er novembre...

1954.
La "Toussaint rouge", série d'attentats organisés par le Front de Libération Nationale, fait sept morts et quatorze blessés en divers points du territoire algérien. On compte parmi les victimes européennes un couple d'instituteurs : Guy Monnerot, 23 ans, est abattu d'une rafale dans le dos ; son épouse Jacqueline, 21 ans, grièvement touchée à la hanche, survivra à sa blessure. Un premier maquis fait son apparition dans les Aurès. La guerre d'Algérie commence.

Fidélité

 

Alfred Dedreux - Fidélité (musée du Louvre)

 

Ils n'ont pas besoin de fidèles
Ceux qui d'eux-mêmes ont su l'être.

(Ricardo Reis, Poèmes païens - Odes retrouvées, 1914-1934)

C'était le 31 octobre...

1903.
Naissance à Paris de Bertrand de Jouvenel, écrivain, journaliste, politologue et économiste. Il fut l'un des pionniers de la prospective (groupe Futuribles) et oeuvra à théoriser l'écologie politique.

C'était le 30 octobre...

1894.
Naissance à Paris du biologiste et écrivain Jean Rostand, fils du dramaturge Edmond Rostand et de la poétesse Rosemonde Gérard. Il sera élu à l'Académie française en 1959.

C'était le 29 octobre...

1914.
Pierre Drieu La Rochelle est blessé pour la deuxième fois en Champagne. Il le sera à nouveau le 25 février 1916, à Douaumont. Un an plus tard, il publiera son premier recueil de poèmes, Interrogation.

Du boire

Deux, tel est le plaisir : jouir et en jouir.
L'idiot choisit l'ignare, le sage un autre sage.
      Et le sort toujours égal est divers.
La coupe que je lève, emplis et vois, ses bulles
Je les inclus dans ce que je ressens, l'extrême
      Pureté du boire est dans le goût.

(Ricardo Reis, Poèmes païens - Odes retrouvées, 1914-1934)

C'était le 28 octobre...

1468.
Six cents Franchimontois (Principauté de Liège) décident de se sacrifier pour sauver leur capitale, assiégée par le roi de France Louis XI et le duc de Bourgogne Charles le Téméraire. Ils adoptent un mot d'ordre : "Si nous n'avons pas belle victoire, aurons au moins glorieuse mort". Leur tentative d'assassiner le roi et le duc ayant échoué, Liège est mise à sac en représailles et incendiée sept semaines durant.

C'était le 27 octobre...

1553.
L'humaniste Michet Servet, originaire de Villanova en Aragon, est condamné pour hérésie et brûlé vif avec ses livres à Champel, près de Genève. Médecin (il découvrit l'oxygénation du sang par les poumons), géographe, astronome, il avait écrit contre le dogme trinitaire deux livres d'inspiration néoplatonicienne qui l'avaient fait accuser de "panthéisme".

C'était le 26 octobre...

1917.

Première publication, aux Etats-Unis, de la bande dessinée mettant en scène Félix le chat, né sous le crayon de Pat Sullivan ou (plus probablement) de son assistant Otto Messmer.

C'était le 25 octobre...

1415.

Bataille d'Azincourt. La fine fleur de la noblesse française est taillée en pièces par les archers anglais.

C'était le 24 octobre...

1648.
Signature à Münster (pour les catholiques) et Osnabrück (pour les protestants) des deux traités de Westphalie, mettant fin à la terrible guerre de Trente ans. Les princes allemands du Nord se voient garantir la liberté de religion et le droit d'alliance avec l'étranger. L'Alsace revient à la France. L'ordre westphalien s'installe pour deux siècles en Europe.

1958.
A Saint-Clément-des-Baleines, mort de l'écrivain, polémiste et journaliste lyonnais Henri Béraud. Condamné à mort à la Libération pour cause d'anglophobie, puis gracié, l'auteur du Bois du templier pendu et du Vitriol de lune (prix Goncourt 1922) avait été incarcéré pendant six ans à la centrale de Poissy puis au bagne de l'île de Ré, sur laquelle il finit sa vie. Frappé d'hémiplégie depuis 1950, il avait été libéré à la sauvette et endurait depuis cette date une lente agonie.

C'était le 23 octobre...

1956.
A Budapest, des étudiants se rassemblent devant la statue du général Jozsef Bem, chef des Combattants de la liberté de 1848 contre les armées russe et autrichienne. 300000 personnes se retrouvent bientôt dans la rue. Dans la soirée, la police politique tire sur la foule. Les manifestants ripostent en déboulonnant la statue de Staline installée depuis 1951. Les premiers chars soviétiques pénètrent dans la capitale au milieu de la nuit. La révolution hongroise commence.

En attendant les Tartares

Qui dit au jour : Perdure ! à la ténèbre : Cesse !
Ne dit pas à lui-même : Ne dis rien !
Sentinelles absurdes, nous veillons, ignorant
Tout des assaillants. Les uns en plein froid,
Les autres dans la douceur de l'air, tous sont fidèles
Au poste et à leur ignorance.

(Ricardo Reis, Poèmes païens - Odes retrouvées, 1914-1934)

Citadelle de Bam, Iran
(lieu de tournage du film de Valerio Zurlini
d'après Le Désert des Tartares de Dino Buzzati)

C'était le 22 octobre...

1921.
Naissance à Cette (orthographiée Sète à partir de 1928) de l'auteur, compositeur et interprète Georges Brassens.

Instantané

Certains, les yeux tournés vers le passé,
Voient ce qu'ils ne voient pas ; d'autres,
Ces mêmes yeux fixés sur le futur, voient
      Ce qui ne peut se voir.

Pourquoi aller mettre si loin ce qui est proche -
Le jour réel que nous voyons ? Du même souffle
Dont nous vivons, nous mourrons. Cueille
      Le jour, parce que tu es le jour.

(Ricardo Reis - Poèmes païens, Odes retrouvées 1914-1934)

C'était le 21 octobre...

1556.
Mort à Venise de l'écrivain italien Pietro Aretino, dit l'Arétin.