C'était le 27 octobre...

Antiquité.
À Rome, jour des Jeux de la Victoire.

312.
Bataille du Pont Milvius. À une lieue de Rome, les troupes de l'empereur Constantin, galvanisées par l'adoption d'un chrisme comme nouvel emblème, défont l'armée de l'empereur Maxence, qui périt noyé dans le Tibre. Le corps du vaincu sera repêché et décapité, et sa tête, fichée au bout d'une lance, sera portée en triomphe dans les quartiers de Rome.

1553.
L'humaniste Michet Servet, originaire de Villanova en Aragon, est condamné pour hérésie et brûlé vif avec ses livres à Champel, près de Genève. Médecin (il découvrit l'oxygénation du sang par les poumons), géographe, astronome, il avait écrit contre le dogme trinitaire deux livres d'inspiration néoplatonicienne qui l'avaient fait accuser de "panthéisme".

1739.
Naissance au village de Ruthven, dans les Highlands, de l'écrivain et poète écossais James Macpherson. Bien que leur authenticité ait été discutée, ses Fragments de l'ancienne posie gaélique collectés dans les montagnes d'Écosse, et son édition des poèmes épiques attribués à Ossian (Fingal, Temora), qui suscitèrent l'admiration de Herder, de Goethe et de Napoléon Ier, lui valurent une extraordinaire célébrité.

1806.
Les troupes de Napoléon Ier font leur entrée dans Berlin. Le roi Frédéric-Guillaume III s'enfuit en Prusse-Orientale et s'installe à Memel. Napoléon et le tsar Alexandre Ier se partageront l'Europe continentale le 7 juillet suivant, à Tilsit.

1836.
Mort de l'écrivain et philologue français François Raynouard. Ses travaux sur les troubadours préparèrent la renaissance occitane.

1873.
Le comte de Chambord déclare dans une lettre au député Charles Chesnelong qu'il fait du remplacement du drapeau tricolore par le drapeau blanc un préalable à tout rétablissement de la monarchie traditionnelle. Cette intransigeance met définitivement fin aux espoirs du mouvement royaliste.

1914.
Engagé volontaire à dix-neuf ans, Louis Destouches (futur Louis-Ferdinand Céline), maréchal des logis au 12ème Régiment de Cuirassiers, est grièvement blessé à Poelkapelle, près d'Ypres sur le front de Flandre, après s'être "offert spontanément pour porter sous un feu violent un ordre que les agents de liaison de l'infanterie hésitaient à transmettre". Il sera cité à l'ordre de la Nation et la médaille militaire lui sera décernée par le maréchal Joffre le mois suivant. Il effectuera des séjours successifs dans plusieurs hôpitaux militaires, et publiera son Voyage au bout de la nuit en 1932.

1952.
Mort à Biberach an der Riß, dans le Bade-Wurtemberg, du peintre et illustrateur allemand Ludwig Fahrenkrog, co-fondateur en 1915 d'une société néopaïenne d'orientation völkisch, la Deutschgläubige Gemeinschaft. En 1934, une exposition de ses œuvres fut interdite par le ministère de la Propagande de Joseph Goebbels.

1962.
L'avion privé de l'industriel italien Enrico Mattei, patron de la compagnie d'hydrocarbures ENI, s'écrase en Lombardie dans des circonstances mystérieuses. L'accident aurait été commandité par des mafieux chargés de punir Mattei d'avoir défié le cartel du pétrole et porté atteinte aux intérêts américains au Proche-Orient.

1979.
Mort à Bloomfield Hills (Michigan) du Père Charles E. Coughlin, figure marquante du mouvement populiste américain dans les années trente. Né en 1891 à Hamilton, au Canada, il créa, en 1934 aux États-Unis, la National Union for Social Justice, puis l'Union Party deux ans plus tard. En 1941, il lança l'America First Party, qui fut officiellement condamné par l'archevêque de Detroit, Edward Mooney.

C'était le 24 octobre...

51.
Naissance à Rome de l'empereur Domitien (Titus Flavius Domitianus). Troisième et dernier représentant de la dynastie flavienne, fils de Vespasien et frère de Titus, il renforça l'économie romaine, réorganisa les frontières de l'Empire et entama un ambitieux programme de construction. Fondateur des Jeux capitolins, il observa une pratique rigoureuse de la religion traditionnelle.

1648.
Signature à Münster (pour les catholiques) et Osnabrück (pour les protestants) des deux traités de Westphalie, mettant fin à la terrible guerre de Trente ans. Les princes allemands du Nord se voient garantir la liberté de religion et le droit d'alliance avec l'étranger. L'Alsace revient à la France. L'ordre westphalien s'installe pour deux siècles en Europe.

1820.
L'Espagne cède la Floride aux États-Unis pour la somme de cinq millions de dollars.

1870.
Adolphe Crémieux, l'un des fondateurs de l'Alliance israélite universelle, signe le décret portant son nom, accordant la citoyenneté française aux Juifs d'Algérie.

1885.
Naissance à Zichem, près de Diest, de l'écrivain flamand Ernest (Andreas Ernestus Josephus) Claes. Né dans une famille paysanne, ancien rédacteur du journal des étudiants "activistes" de Louvain, Ons Leven, il est surtout connu pour son roman picaresque De Witte (1920), traduit en français sous le titre de Filasse.

1902.
L'écrivain écossais Arthur Conan Doyle, créateur du personnage de Sherlock Holmes, est fait chevalier ("Sir") par le roi Édouard VII.

1938.
Mort à Rostock du sculpteur expressionniste allemand Ernst Barlach.

1944.
L'industriel français Louis Renault, ancien pilote de course, fondateur des usines Renault de Billancourt, meurt dans une clinique parisienne dans des conditions suspectes, après avoir été incarcéré plusieurs semaines à la prison de Fresnes pour "collaborationnisme économique avec l'occupant" et laissé sans doute à la discrétion d'éléments incontrôlés de l'Épuration. Son corps sera exhumé en 1956, sur plainte de sa veuve, affirmant qu'il avait été torturé et battu. En janvier 1945, les usines Renault seront nationalisées sans dédommagement.

1945.
L'ancien chef de l'État norvégien Vidkun Quisling, condamné à mort pour collaboration avec les Allemands, est pendu à Oslo. Quatre de ses anciens ministres, tous membres du Nasjonal Samling (Rassemblement National), sont exécutés avec lui. Sa maison sera plus tard transformée en musée de la Shoah.

1958.
À Saint-Clément-des-Baleines (Île de Ré), mort de l'écrivain, polémiste et journaliste lyonnais Henri Béraud. Condamné à mort à la Libération pour cause d'anglophobie, puis gracié, l'auteur du Bois du templier pendu et du Vitriol de lune (prix Goncourt 1922) avait été incarcéré pendant six ans à la centrale de Poissy puis au bagne de l'île de Ré, sur laquelle il finit sa vie. Frappé d'hémiplégie depuis 1950, il avait été libéré à la sauvette et endurait depuis cette date une lente agonie.

C'était le 25 août...

383.
À Lugdunum (Lyon), l'empereur Gratien est assassiné par ses soldats. Il était détesté par l'armée parce que, étant chrétien, il avait fait disparaître la statue de la Victoire, dernière figure païenne conservée au Capitole.

1330.
Le franciscain italien Pierre de Corbière (Pietro Rainalducci), que Louis IV de Bavière avait fait élire comme antipape sous le nom de Nicolas V et qui avait soutenu le mouvement des "Spirituels" partisans d'une totale pauvreté, prononce son adjuration aux pieds du pape Jean XXII, en Avignon.

1725.
Fondation de l'université allemande de Göttingen, en Basse-Saxe.

1767.
Naissance à Decize, près de Nevers, de Louis Antoine de Saint-Just. Élu député de l'Aisne à la Convention, celui qu'on surnommera "l'Archange de la Terreur" se montrera impitoyable à l'égard des responsables pusillanimes ou corrompus, au cri de "pas de liberté pour les ennemis de la Liberté !"
Le 10 thermidor an II (28 juillet 1794), il sera guillotiné avec Robespierre et ses partisans.

1776.
Mort à Édimbourg du philosophe écossais David Hume.

1822.
Mort à Slough (Buckinghampshire) de l'astronome anglais d'origine allemande William Herschel. Fondateur de l'astronomie stellaire, il étudia les étoiles doubles et découvrit la planète Uranus.

 

 

1875.
Le nageur anglais Matthew Webb réussit la première traversée de la Manche à la nage : Douvres-Calais en 21 heures et 45 minutes.

1900.
Mort à Weimar du philosophe allemand Friedrich Nietzsche.

1936.
En Russie soviétique, l'exécution de Lev Kamenev et de Grigori Zinoviev, deux bolcheviks de la première heure, marque le début de la Grande Purge stalinienne.

1942.
Hitler ordonne la construction du "mur de l'Atlantique".
En Alsace-Lorraine, rattachée désormais au Pays de Bade, le Gauleiter Wagner décide l'incorporation forcée dans la Wehrmacht de 100 000 Alsaciens et 30 000 Mosellans. À la fin de la guerre, on recensera chez les "malgré-nous" 32 000 morts, 10 500 disparus et 32 000 blessés. Les disparus trouvèrent pour la plupart la mort au camp russe de Tambov ou dans d'autres prisons soviétiques.

C'était le 22 août...

851.
À la bataille de Jengland, l'armée bretonne commandée par Erispoë, fils de Nominoë, écrase l'armée franque et saxonne de Charles le Chauve. Après avoir pris la fuite, ce dernier accepte, par l'accord d'Angers, de reconnaître Erispoë comme roi de Bretagne et s'engage à ne plus contester que le pays de Rennes et de Nantes sont terres bretonnes.

1305.Capturé à Glasgow, puis livré au roi anglais Édouard Ier, William Wallace (Uillieam Uallas), héros de la lutte d'indépendance du peuple écossais, est condamné à mort. Le lendemain, il est traîné par des chevaux de Westminster à la Tour de Londres, puis pendu, émasculé, éventré, décapité et coupé en morceaux. Les restes de son cadavre seront exposés aux quatre coins du royaume d'Angleterre. L'Écosse obtiendra son indépendance en 1328.

1419.
Une tribu de Tsiganes fait son entrée dans la petite ville de Châtillon-en-Dombes (aujourd'hui Châtillon-sur-Chalaronne). C'est la première apparition en France de ce peuple venu d'Inde, à la langue dérivée du sanskrit.

 

 

 

1573.
Adoption par le conseil provincial du Luxembourg d'un édit concernant la répression de la "sorcellerie". Le document précise que les accusés qui, après avoir avoué sous la torture, reviendront sur leurs aveux, pourront être torturés une seconde fois.

1791.
Révolte des Noirs de Saint-Domingue. Massacre des Blancs.

1793.
Au lendemain du premier jour du siège de Lyon, l'artillerie révolutionnaire commence le bombardement de la ville.

1798.
Fondation par Bonaparte de l'Institut français du Caire.

1852.
Naissance à Faenza de l'écrivain italien Alfredi Oriani, auteur de La Lutte politique en Italie (1892), La Révolte idéale (1908) et de plusieurs romans d'inspiration nationale-populaire (Mémoires inutiles, Non, L'Ennemi). Mort en 1909, il est considéré comme l'un des principaux représentants de la Révolution conservatrice italienne.

1860.
Naissance à Swindemünde du généticien allemand Alfred Ploetz. Promoteur de l'eugénisme, il fonda en 1904 les Archives de biologie raciale et sociale, avec Fritz Lenz comme rédacteur en chef, puis l'année suivante la Société d'hygiène raciale, dont Francis Galton, Ernst Haeckel et August Weismann furent membres d'honneur. Il fut fait docteur honoris causa de l'Université de Munich en 1930.

1874.
Naissance à Munich du philosophe et sociologue allemand Max Scheler.

1902.
Naissance à Berlin de la réalisatrice Leni Riefenstahl (La Lumière bleue, 1932, Le Triomphe de la volonté, 1935, Les Olympiades, 1936-1938). Le Grand Prix français du Cinéma lui fut décerné en 1937. 

1937.
En Espagne, l'ancien syndicaliste anarchiste Marciano Pedro Durruti, accusé par les franquistes d'avoir participé à la rébellion du second chef de la Phalange, Manuel Hedilla, est fusillé à la prison de Ferral del Bernesga par les troupes nationalistes. Il était le frère du célèbre anarcho-syndicaliste Buenaventura Durruti, tué le 20 novembre 1936, dans des circonstances incertaines, lors de la bataille de Madrid, peut-être fusillé par les communistes le jour même de l'exécution de José Antonio Prima de Rivera, fondateur de la Phalange espagnole.

1962.
Au Petit-Clamart, le général de Gaulle échappe à un attentat préparé par un commando d'activistes ayant à leur tête le lieutenant-colonel Jean-Marie Bastien-Thiry. Exécuté le 11 mars 1963 au fort d'Ivry après avoir perdu son titre de chevalier de la Légion d'honneur, il est le dernier fusillé en France.

C'était le 24 juin...

843.
Les Vikings envahissent Nantes et pénètrent dans la cathédrale Saint-Pierre, où l'évêque Gohard, les prêtres et les moines qui s'y étaient retranchés sont tués jusqu'au dernier. Gohard sera canonisé en 1096.

1314.
À Bannockburn, en Écosse, 30 000 patriotes commandés par Robert Bruce parviennent à écraser l’armée anglaise d’Édouard II, pourtant trois fois supérieure en nombre.

1812.
Au soir du solstice d'été, la Grande  Armée franchit le Niémen et s'enfonce dans la plaine russe.

1858.
Naissance à Paris de l'avocat et homme politique français Georges Laguerre. Il fut en 1883, en Vaucluse, le plus jeune député de France élu sous l'étiquette boulangiste, et devint célèbre la même année pour ses plaidoiries lors des procès d'Émile Pouget et de Louise Michel.

1863.
Publication à Paris de La Vie de Jésus d'Ernest Renan. L'ouvrage connaîtra un immense succès de librairie, mais vaudra à son auteur l'hostilité durable des milieux réactionnaires.

1894.
Le président Sadi Carnot, qui avait refusé la grâce de Ravachol et d'Auguste Vaillant, est mortellement poignardé à l'Exposition universelle de Lyon par l'anarchiste italien Sante Geronimo Caserio.

1922.
À Berlin, Walther Rathenau est abattu par deux officiers des corps-francs, Kern et Fischer. Ernst von Salomon, dont la voiture a été utilisée pour l'attentat, sera emprisonné pour complicité. Il racontera l'affaire dans Les Réprouvés.

1935.
Le musicien Carlos Gardel se tue dans un accident d'avion en Colombie. De son vrai nom Charles Romuald Gardes, il était né à Toulouse en 1890. Émigré en Argentine dès l'âge de trois ans, il était devenu le maître du tango et l'une des figures les plus populaires du pays. Sa tombe, à Buenos Aires, est encore aujourd'hui un lieu de pèlerinage.

 

 

1936.
Parution du premier numéro de la revue Acéphale. Son principal animateur, Georges Bataille, dira : "J'étais résolu, sinon à fonder une religion, du moins à me diriger dans ce sens". Quelques mois plus tard, Bataille créera avec Michel Leiris et Roger Caillois le Collège de sociologie.

1940.
Jacques Duclos et Maurice Tréand adressent à Otto Abetz une lettre dans laquelle ils affirment que le PCF a été le seul à s'opposer à la guerre "à une heure où il y avait quelque danger à le faire" et demandent "que soient libérés les militants communistes emprisonnés". À Paris, 406 communistes incarcérés à Fresnes, à la Santé et à la Roquette seront libérés par la Wehrmacht entre le 17 et le 27 juin.

1977.
La fête du solstice d'été, célébrée depuis toujours par les sociétés patriotiques du Canada français, devient la fête nationale officielle du Québec. C'est en mars de la même année que l'Assemblée québecoise a décidé de fixer à la date de la Saint-Jean la fête de la "Belle Province". Cette célébration s'inscrit dans le cadre d'une "Semaine du Patrimoine", durant laquelle les Québecois sont invités à "s'interroger sur l'importance de leurs racines et sur les signes qui les leur rappellent".

C'était le 22 mai...

1537.
L'écrivain français François Rabelais est promu docteur en médecine de la faculté de Montpelier.

1813.
Naissance de Richard Wagner, à Leipzig (Saxe).

 

 

 

 

 

1859.
Naissance à Édimbourg de l'écrivain écossais Arthur Conan Doyle. Sa famille, arrivée en Irlande au XIVe siècle, était originaire du village normand d'Ouilly-en-Orne (son patronyme originel, Douilly, s'anglicisera en D'Oyly, D'Oel puis Doyle). Sa mère, née Mary Foley, avait elle-même fait ses études secondaires en France et, férue de généalogie, rattachait ses ancêtres aux Plantagenêts. Ces antécédents feront du créateur de Sherlock Holmes un passionné d'histoire et un fervent francophile.

1872.
Le jour de ses cinquante-neuf ans, Richard Wagner pose la première pierre du Festspielhaus de Bayreuth. Scellé dans le bloc, un cylindre de métal contient un parchemin portant ces mots : "J'enferme ici un secret, qu'il y repose de nombreux siècles. Tant que la pierre le protégera, il se révélera au monde".

1889.
Le corps décomposé du nationaliste irlandais Patrick Henry Cronin est retrouvé dans un égout de Chicago. Responsable du Cla na Gael, créé en 1869 pour succéder à la Fenian Brotherhood, ce médecin originaire de Cork a été victime d'une faction rivale dirigée par Alexander Sullivan. Plusieurs livres seront consacrés à son meurtre.

1893.
Création sous l'impulsion de l'écrivain Sernin Santy de l'Escola lemouzina, qui s'affilie aussitôt au Félibrige et lance la revue Lemouzi. Elle organisera à partir de 1895 des Jeux floraux.

1919.
Après des combats meurtriers, la ville de Riga, capitale de la Lettonie, est libérées de l'occupation bolchevique par les corps francs du général Rüdiger von der Goltz. Ceux-ci découvrent plusieurs centaines de prisonniers allemands  égorgés par les communistes. Un an plus tard, les Alliés exigeront l'évacuation des corps francs de tout le territoire.

1929.
Membre du Comité central du Parti communiste, Charles Hueber est élu maire de Strasbourg. Partisan de l'indépendance de l'Alsace-Lorraine, il multiplie les contacts avec les milieux autonomistes et germanophiles. Exclu du PC, il fonde un "Parti communiste d'opposition" qui s'engage de plus en plus du côté allemand. À sa mort, survenue en août 1943, les autorités d'occupation lui feront des funérailles grandioses.

1943.
Staline décide la dissolution de l'Internationale communiste (Komintern).

1945.
Le Journal officiel publie un décret révoquant sans pension le vice-amiral Platon, ancien secrétaire d'État aux Colonies dans le gouvernement de Vichy. Celui-ci a en fait été assassiné neuf mois plus tôt dans des circonstances jamais élucidées.

1948.
En Palestine, des éléments de la brigade sioniste Alexandroni occupent dans la nuit le village côtier d'Al-Tantoura, dont ils massacrent 200 habitants. Le cimetière abritant leurs corps sera plus tard transformé en parking de la plage de Dor, au sud de Haïfa.

C'était le 17 mai...

1211.
Après un siège de deux mois, la croisade contre les Albigeois, menée par Simon IV de Montfort, s'empare de Lavaur, place forte défendue par Aimery de Montréal, frère de la châtelaine Guiraude de Laurac (ou de Lavaur), l'une des plus nobles dames du pays toulousain. Aimery de Montréal est pendu avec 80 de ses chevaliers. Guiraude de Laurac, d'abord livrée à la soldatesque, est jetée dans un puits, lapidée et ensevelie vivante. Plus de 400 personnes sont brûlées comme "hérétiques" sur un gigantesque bûcher.

1510.
Mort à Florence du peintre italien Sandro Botticelli.

1740.
Mort à Chelsea, en Angleterre, de Jean Cavalier, chef de la révolte des Camisards. À la tête des protestants cévenols, il avait résisté de 1702 à 1705 contre les troupes de Louis XIV, avant de devenir gouverneur de Jersey.

1823.
Publication à Londres du roman de Walter Scott Quentin Durward, qui narre les aventures d'un jeune archer écossais lors de la troisième guerre de Liège, entre Louis XI et Charles le Téméraire.

1832.
En Allemagne, journée du "Mai républicain". Réunis à Hambach, 25000 militants républicains acclament l'emblème noir-rouge-or des corporations étudiantes et demandent solennellement l'union des États allemands.

1873.
Naissance à Asnières de l'écrivain français Henri Barbusse. Pacifiste et "socialiste prolétarien", mais engagé volontaire en 1914, l'auteur du Feu (prix Goncourt en 1916) adhérera au Parti communiste en 1923 et deviendra directeur littéraire de L'Humanité avant de lancer la revue Clarté. Il mourra en 1935 à Moscou, empoisonné sur l'ordre de Staline (selon Arkadi Vaksberg).

1879.
Nietzsche, invité par Wagner qu'il a rencontré pour la première fois l'année précédente, se présente à Tribschen, près de Lucerne, où le compositeur s'est installé. Cosima est dans les douleurs de l'enfantement. La nuit suivante, elle donne le jour à Siegfried.

1904.
Naissance à Paris de Jean Alexis Gabin Moncorgé. Il passera son enfance à Mériel, dans le Val-d'Oise, où se trouve le musée Jean Gabin qui lui est consacré.

1933.
En Norvège, Vidkun Quisling, jusque-là ministre de la Défense dans un gouvernement agrarien, crée son propre mouvement politique, le Nasjonnal Samling (Rassemblement national). Principal artisan de la collaboration avec l'occupant nazi en Norvège pendant la Seconde Guerre mondiale, Quisling sera fusillé le 24 octobre 1945.

1957.
Un attentat revendiqué par un mouvement pangermaniste dévaste l'hôtel du préfet de Strasbourg, dont la femme est tuée. On apprendra quarante ans plus tard que la bombe avait été déposée par le KGB, aidé des services tchèques, afin d'envenimer les rapports franco-allemands et entraver la construction européenne naissante.

1962.
Répondant au général de Gaulle, le président John F. Kennedy condamne toute forme de souveraineté française en matière nucléaire et met en garde les pays européens contre le principe d'une force nationale de dissuasion.

C'était le 10 mars...

-241.
Aux îles Aegates, à l'extrémité occidentale de la Sicile, le consul romain Caius Lutatius Catulus défait la flotte carthaginoise. Fin de la Première Guerre punique.

1528.
Après avoir agonisé pendant six heures sur le bûcher, le prédicateur écossais Patrick Hamilton, qui s'était rallié à la Réforme luthérienne, meurt à St Andrews. Sa condamnation à mort avait été signée par l'archevêque de Glasgow, Gavin Dunbar.

1759.
Louis XV crée à Versailles l'institution du Mérite militaire. Celle-ci permet de distinguer les officiers protestants de l'armée française qui, ne professant pas la religion catholique, ne peuvent recevoir l'ordre de Saint-Louis. Elle sera supprimée lors de la révolution de 1830.

1762.
Accusé faussement d'avoir tué son fils Marc-Antoine pour l'empêcher de se convertir au catholicisme, le protestant Jean Calas est supplicié à Toulouse. Il sera réhabilité trois ans plus tard, grâce à l'intervention de Voltaire.

 

 

 

1788.
Naissance au château de Lubowitz, près de Ratibor (Silésie), du poète romantique Joseph von Eichendorff. Fils d'un officier prussien, il fut dès sa jeunesse lié à Brentano, Görres et Schlegel. Auteur de nombreuses nouvelles et poésies, il écrivit également un roman (Ahnung und Gegenwart, 1815), un traité sur le théâtre et un essai sur le roman allemand au XVIIIe siècle.

1793.
Début de la guerre de Vendée. Elle opposera pendant plusieurs mois les armées républicaines aux royalistes.

1839.
Arrivé à Canton avec le titre de grand commissaire impérial, le gouverneur du Hunan et du Kuangtong, Lin Tse-hsiu, fait interdire la vente et l'usage de l'opium. Un an plus tôt, profitant de l'introduction du christianisme, 40 200 caisses d'opium de 120 livres chacunes avaient été expédiées en Chine par les Anglais et les Américains. En décembre 1838, plus de 10 000 habitants de Canton avaient publiquement protesté contre le trafic de l'opium organisé chez eux par les Anglo-Saxons.

1872.
Mort à Pise, où il s'était réfugié sous un faux nom, de Giuseppe Mazzini, fondateur du mouvement de la Jeune Europe et infatigable défenseur de l'unité italienne.

1963.
Mort à Paris du vétéran des luttes anticléricales André Lorulot. Ancien socialiste révolutionnaire converti à l'anarchisme libertaire, il avait été pendant près d'un demi-siècle le porte-parole de la Libre Pensée.

C'était le 23 février...

1296.
Afin de mieux résister aux invasions anglaises, le Parlement écossais, réuni au château d'Édimbourg, ratifie le traité d'alliance avec la France signé quelques mois plus tôt par John Balliol et Philippe le Bel. Ainsi naît l'Auld Alliance, que le général de Gaulle qualifiera en 1942 de "plus vieille alliance du monde".

1440.
À Strasbourg, Gutenberg fabrique des lettres en plomb, les dispose les unes auprès des autres, les enduit d'une encre grasse et les place sous presse sur une feuille de papier. L'imprimerie est née.

1619.
Mort à Saint-Claude du légiste et démonologue français Henry Boguet. Son Discours exécrable des sorciers (1603), douze fois réédité en vingt ans, servit de manuel aux magistrats francs-comtois qui organisèrent à cette époque une campane de persécutions durant laquelle une quarantaine de "sorcières" périrent sur le bûcher. Sa renommée de "brûleur féroce" traversera les siècles.

1685.
Naissance à Halle (Saxe-Anhalt) du compositeur allemand Georg Friedrich Haendel, naturalisé britannique en 1726.

1812.
Napoléon Ier décide l'annulation du concordat passé entre la France et le Vatican. Quelques mois plus tard, il fera transporter le pape à Fontainebleau.

1820.
À Londres, la police arrête un dangereux groupe de terroristes qui se proposait d'assassiner tous les membres du gouvernement. On apprendra bientôt que le chef du groupe, Edwards, était en fait un policier. L'affaire permettra au gouvernement de faire adopter des lois liberticides (les "Six Acts") que le Parlement avait d'abord rejetées, et de réprimer plus fortement le mouvement ouvrier.

1917.
La révolution éclate à Pétrograd, capitale de l'empire russe. Le 2 mars, le tsar Nicolas II notera dans son journal : "Autour de moi, tout n'est que trahison, lâcheté et barbarie". Quelques heures plus tard, il sera contraint d'abdiquer.

1919.
Instauration du Jour de l'Armée rouge, devenu jour férié en Biélorussie, au Kirghizistan, en Russie et au Tadjikistan, sous le nom de Jour du défenseur de la patrie, devenu officieusement Journée de tous les hommes. Également célébrée en Ukraine, cette fête a été remplacée en 2014 par la Journée des défenseurs de l'Ukraine et déplacée au 14 octobre, date anniversaire de la fondation de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (1942).

1923.
En Égypte, dans la Vallée des Rois, Lord Carnavon et Howard Carter procèdent à l'ouverture du sarcophage de Toutankhamon, dont ils découvrent la momie intacte.

 

 

 

 

1942.
Dans son ordre du jour n° 55, Staline déclare : "Les Hitler vont et viennent. Le peuple allemand demeure."
À Petropólis (Brésil), où il s'était établi en 1941, l'écrivain, biographe et journaliste autrichien Stefan Zweig se suicide avec sa seconde épouse, par désespoir devant l'Europe ravagée par la guerre.

 

 

1949.
Au cours d'une réunion du comité central du Parti communiste français, Maurice Thorez déclare qu'au cas où "l'armée soviétique, défendant la cause des peuples, la cause du socialisme serait amenée à pourchasser les agresseurs jusque sur notre sol", les communistes français se rallieraient à une politique de collaboration avec l'occupant.

1976.
L'ancien président des États-Unis Richard Nixon est reçu à Pékin par Mao Zedong. Il bénéficiera durant son séjour de tous les honneurs dus à un chef d'État en exercice.

C'était le 25 janvier...

1366.
Mort à Ulm du mystique allemand Heinrich von Berg, dit Heinrich Seuse (ou Suso). Élève de Maître Eckart, dont il défendit les thèses après après leur condamnation par une bulle papale, il fut l'un des grand représentants de la mystique rhénane.

1677.
Les troupes de Louis XIV incendient la ville alsacienne de Wissembourg. Leur chef, le capitaine Labrosse, déclare : " Rien ne me cause plus de joie que le crépitement du feu dans les masures de ces rustres".

1759.
Naissance à Alloway (South Ayrshire) du poète écossais Robert Burns. Surnommé "le fils préféré de l'Écosse", son œuvre rédigée en langue scots, inspirée de la nature et de la culture populaire, annonce le romantisme. Il est l'auteur du célèbre chant Auld Lang Syne.

1776.
Naissance à Coblence du théoricien politique, philosophe et théologien allemand Joseph Görres. Enthousiasmé par la Révolution française, il alla plaider à Paris pour l'annexion de sa Rhénanie natale, mais revint désillusionné par la philosophie des Lumières. Fondateur en 1814 du Rheinische Merkur, il y défendit des idées romantiques et mystiques inspirées de la philosophie de la nature de Schelling.

1817.
Napoléon Ier déclare : "Si je devais avoir une religion, c'est le Soleil que j'honorerais, parce qu'il féconde toute chose, et qu'il est le vrai dieu de la Terre".

1855.
À Paris, dans le quartier du Châtelet, l'écrivain Gérard de Nerval rencontre Théophile Gautier et Maxime du Camp, qui s'étonnent de la légèreté de son habit, alors qu'il gèle à pierre fendre. Il leur répond que "le froid est tonique". Quelques heures plus tard, il se pend en pleine rue au moyen d'un lacet blanc qui aurait appartenu à Madame de Maintenon.

 

1897.
Le pape Léon XIII décide la mise à l'Index du texte intégral de la Bible.

1922.
Benito Mussolini fait paraître le premier numéro de la revue Gerarchia, à laquelle collaboreront les deux grands philosophes italiens Giovanni Gentile, théoricien de l'actualisme, et le libéral Benedetto Croce.

1940.
Mort à Schaerbeek du peintre belge Léon Frédéric. Son œuvre, qui allie un certain naturalisme prolétarien (Le peuple verra un jour le soleil se lever, Les Marchands de craie, Les Âges de l'ouvrier) à l'art du Quattrocento et des primitifs flamands, lui valut dans les années 1890 de devenir, avec Eugène Laermans et Constantin Meunier, l'un des artistes les plus populaires de son pays.

1945.
Début de l'opération "Albatros". À Pillau, en Prusse orientale, la flotte allemande commence l'embarquement des réfugiés de l'Est.

1947.
Mort à Lierre (Belgique, Province d'Anvers) de l'écrivain flamand Félix Timmermans. Salué comme le "prince des conteurs" pour son roman Pallieter (1916), il retrouva dans ses œuvres l'inspiration des fabliaux du Moyen Âge.

C'était le 4 décembre...

1334.
Mort à Avignon de l'antipape Nicolas V. Sous son pontificat, il avait accumulé une fortune évaluée à 25 millions de florins-or grâce à la vente des indulgences et des absolutions. Il avait aussi instauré une taxe de chancellerie prévoyant le versement de "76 livres pour un sou" pour "les prêtres qui voudront obtenir l'autorisation de vivre en concubinage avec leurs parents". Le pape Jean XII  le fit arrêter et étrangler en prison.

1409.
Fondation par le margrave Friedrich von Meissen de l'université de Leipzig.

1642.
Mort à Paris du cardinal de Richelieu.

1749.
Mort à Paris de la grande courtisane et femme de lettres française Claudine Guérin de Tencin. D'abord nonne scandaleuse, puis chanoinesse dévergondée, elle fut la maîtresse du Régent et du cardinal Dubois. D'un autre de ses amants, elle eut un enfant naturel qui deviendra le philosophe d'Alembert.

1786.
Mozart achève la composition de son concerto n° 25 en ut majeur (K503).
Rouget de Lisle retransposera en do majeur quatre phrases musicales en do mineur de son premier mouvement lorsqu'il écrira en 1792 la musique de La Marseillaise.

 

1791.
La Terreur se déchaîne à Lyon, où des centaines de détenus sont abattus par groupes, à coups de canon ou de mitraille. Les exécutions ont lieu dans la plaine des Brotteaux et à la Part-Dieu. Les délégués de la Convention rendent compte à Paris : "Nous éprouvons de solides satisfactions, de solides jouissances."

1795.
Naissance à Dumfries, en Écosse, de l'écrivain Thomas Carlyle, auteur d'une Vie de Schiller et d'un essai resté célèbre sur Les Héros et le culte des héros dans l'histoire.

1808.
À Chamartin, village situé près de Madrid, Napoléon décrète l'abolition du Saint-Office, la suppression des tribunaux de l'Inquisition et la mise en vente des biens des monastères. Peu après, l'Église espagnole déclare qu'il est permis d'assassiner tout Français se trouvant en Espagne, soldat ou civil, sans distinction de circonstances ni de moyens.

1875.
Naissance à Prague de l'écrivain et poète autrichien Rainer Maria Rilke.

1917.
La Russie soviétique signe un traité par lequel elle reconnaît solennellement l'indépendance de l'Ukraine. Un an plus tard, celle-ci sera envahie par l'Armée rouge.

1923.
Maurice Barrès meurt d'une crise cardiaque dans sa maison de Neuilly-sur-Seine. L'auteur des Déracinés avait présidé le jour même un déjeuner du comité directeur de la Ligue des patriotes.

 

 

 

 

1944.
L'aviation britannique déverse 830 tonnes de bombes explosives et 430 tonnes de bombes incendiaires sur la ville allemande de Heilbronn, qui est détruite à 60 %. Parmi les 7000 victimes, on dénombrera un millier d'enfants.