C'était le 2 février...

Fête de la Chandeleur. On faisait autrefois couler de la cire de chandelle dans les mangeoires des animaux de ferme afin de les conserver en bonne santé. Le soir, on faisait des crêpes. Dans l'Antiquité romaine, la Chandeleur était représentée par la fête des Lupercales, en l'honneur de Lupercus, divinité protectrice des troupeaux. Celle-ci fut interdite en 494 par le pape Gélase Ier.

962.
Le pape Jean XII proclame Othon Ier le Grand, roi d'Italie et de Germanie, empereur d'Occident. L'idée romaine et carolingienne ressuscite dans le Saint-Empire romain germanique. Fils du Saxon Henri l'Oiseleur, Othon le Grand imposera bientôt sa tutelle à la papauté. En 972, il sera reconnu empereur par le basileus byzantin Nicéphore Phocas.

1836.
À Rome, mort de Maria-Letizia Ramolino, mère de Napoléon Ier. Ses obsèques s'y dérouleront en présence de ses fils Jérôme, ex-roi de Westphalie, et Lucien, prince de Canino. Le cercueil, portant l'aigle impériale française aux ailes déployées, sera transféré de Corneto (Latium) à Ajaccio en 1851.

1843.
Première représentation, à Dresde (Allemagne), du Vaisseau fantôme de Richard Wagner.

1848.
Fin de la guerre entre le Mexique et les États-Unis. Outre le Texas, le Mexique cède la Californie et le Nouveau-Mexique pour la somme de 15 millions de dollars.

1882.
Naissance à Dublin de l'écrivain irlandais James Joyce.

1889.
Naissance à Tulle de l'écrivain régionaliste Charles Silvestre (Prodige du cœur, prix Femina en 1926).  Ami de Charles Maurras, il collabora à l'Action française.

1922.
Publication du roman Ulysse, de James Joyce. Son entourage avait tenu à faire coïncider cette date avec l'anniversaire de l'écrivain.

1925.
Mort à Halle du germaniste et préhistorien Hans Hahne, ancien élève de Gustav Kossinna (Totenehre im alten Norden, 1929).

1970.
Le jour même de sa mort, un dernier message politique du philosophe Bertrand Russell est lu au Caire, lors d'une conférence internationale de parlementaires : "On nous dit souvent que nous devons sympathiser avec Israël à cause des souffrances des Juifs en Europe. Je n'y vois aucun motif de prolonger aucune souffrance. Ce que fait Israël aujourd'hui est inadmissible : invoquer les horreurs du passé pour justifier celles du présent n'est que grossière hypocrisie".

C'était le 24 juillet...

1702.
L'abbé du Chayla ayant fait enfermer au château de Pont-de-Montvert un groupe de protestants cévenols, une cinquantaine de paysans parviennent à les libérer. C'est le début de la révolte des camisards (de l'occitan camiso, "chemise"), calvinistes des Cévennes et du Languedoc persécutés depuis la révocation de l'édit de Nantes. Ils lutteront durant près de dix ans (voir aussi le 17/10).

1783.
Naissance à Caracas (Venezuela) de Simón Bolívar, El Libertador. Il proclama en 1819 l'indépendance de son pays, libéra l'Équateur et le Pérou de la domination espagnole, et fonda les républiques de Colombie et de Bolivie.

 

 

 

1802.
Naissance à Villers-Cotterêts de l'écrivain français Alexandre Dumas (père). Fils d'un général mulâtre de la Révolution, le succès de son œuvre romanesque (Les Trois Mousquetaires, Vingt Ans après, Le Vicomte de Bragelonne, Le Comte de Monte-Cristo) ne s'est jamais démenti. Il ne dédaigna cependant pas de se faire aider par des "nègres", comme Gérard de Nerval.

1808.
Battus par les Espagnols à la bataille de Bailén, en Andalousie, plus de 6 000 soldats de l'armée napoléonienne sont emprisonnés à Cadix, puis transférés sur des bateaux-pontons amarrés sur l'île-prison de Cabrera, où ils croupiront, oubliés de tous, et mourront par centaines de soif et de faim. Les survivants seront rapatriés à Marseille en 1814.

1836.
Au bois de Vincennes, le publiciste républicain Armand Carrel est tué en duel par le directeur de La Presse, Émile de Girardin (voir le 04/10).

1878.
Naissance à Warendorf (Westphalie) de l'écrivain völkisch et féministe allemande Sophie Rogge-Börner. Épouse du médecin général Rogge, de la Kriegsmarine, elle lança en 1933 une revue intitulée Die deutsche Kämpferin (La Combattante allemande), qui fut interdite en 1937 par le régime nazi.

1936.
Le colonel Moscardo, enfermé avec un groupe d'insurgés nationalistes dans la forteresse de l'Alcazar de Tolède, s'entretient par téléphone avec son fils Luis, âgé de 17 ans, tombé entre les mains des miliciens communistes. Ceux-ci demandent à Moscardo de se rendre, en échange de la vie de son fils. Le père et le fils refusent. Luis sera fusillé le 14 août. Le siège de l'Alcazar durera 68 jours.

1941.
Les archevêques et cardinaux français prêtent serment de fidélité au gouvernement de Vichy.

1957.
Mort à Paris de Sacha (Alexandre) Guitry. Né en 1885 à Saint-Pétersbourg, où sa famille se trouvait en tournée théâtrale, il fut dans sa jeunesse renvoyé de dix-sept établissements scolaires et se brouilla avec son père, Lucien Guitry, pendant quinze ans. Auteur de plus d'une centaine de pièces de théâtre et de films, il s'imposa rapidement comme l'un des princes de l'esprit français. Arrêté en août 1944, il fut interné au camp de Drancy, puis incarcéré à Fresnes avec les droits communs. Ne sachant pas de quoi l'inculper, le juge Angeras fit diffuser un communiqué dans la presse : "M. Angeras attend que des dénonciations lui soient adressées contre M. Sacha Guitry." Ayant bénéficié d'un non-lieu, Guitry déclara : "Ce qu'on a tenté de me faire payer, ce sont quarante ans de succès et de bonheur".