C'était le 5 avril...

1097.
Godefroy de Bouillon et son frère Baudouin de Bologne, en route pour Jérusalem, prêtent serment d'allégeance à l'empereur romain de Constantinople, Alexis Ier Comnène.

1566.
Au cours d'un dîner à Bruxelles, à l'Hôtel de Brederode, 200 gentilhommes flamands décident solennellement d'adopter le nom de "gueux", qui leur était donné jusque là en signe de dérision.

1792.
Les autorités révolutionnaires décrètent la suppression de la Sorbonne.

1794.
Accusé de tiédeur et de concussion par Robespierre, Danton est exécuté avec ses amis. Parmi les guillotinés dantonistes, figurent Fabre d'Églantine (dramaturge et poète, auteur de "Il pleut, il pleut bergère", chanson tirée de l'opéra-comique en un acte Laure et Pétrarque) et Camille Desmoulins (avocat et fondateur du journal Le Vieux Cordelier).
À Clisson, les troupes républicaines décident de faire cuire 150 femmes afin de récupérer la graisse des cadavres. Un témoin anonyme rapporte : "Nous creusions des trous dans la terre pour y installer des chaudrons pour récolter ce qui coulait : nous avions placé des barres de fer par-dessus et sur celles-ci, les femmes, puis encore au-dessus se trouvait le feu. J'en envoyai dix tonneaux à Nantes."

1803.
Chargé par Bonaparte de mater la révolte des esclaves noirs de Saint-Domingue, Donatien-Marie-Joseph de Vimeur, vicomte de Rochambeau, dont la répression fera 350 000 victimes, écrit au commandant de l’île de la Tortue : "Je vous envoie, mon cher commandant, un détachement de la garde nationale du Cap. Il est suivi de 28 chiens bouledogues. Ces renforts vous mettront à même de terminer entièrement vos opérations. Je ne dois pas vous laisser ignorer qu’il ne vous sera passé en compte ni ration, ni dépense pour la nourriture de ces chiens. Vous devez leur donner à manger des nègres".

1818.
Dans les jardins du Luxembourg, le baron allemand Karl Drais von Sauerbonn parcourt 300 toises en moins de trois minutes aux commandes d'un engin à deux roues qu'il a baptisé la "draisienne". Inspirée d'une autre invention du Français Sivrac, c'est l'ancêtre de la bicyclette.

1871.
La Commune de Paris rend obligatoire le service dans les Compagnies de guerre, pour tous les hommes âgés de 19 à 40 ans.
Depuis Locarno, en Italie où il s'est réfugié après avoir participé aux insurrections de Lyon et de Marseille, l'anarchiste russe Bakounine écrit à son ami Ozerov, qui a l'intention de se rendre à Paris : "Selon toutes les probabilités, les Parisiens seront vaincus, mais leur mort ne sera pas inutile s'ils accomplissent auparavant leur besogne : qu'en périssant, ils brûlent au moins la moitié de Paris !"

1896.
Ouverture à Athènes des premiers jeux Olympiques modernes.

1943.
Annonçant le bombardement par l'aviation anglo-américaine de banlieues ouvrières d'Anvers, la radio britannique précise que l'attaque "donna d'excellents résultats". Les corps broyés de près de 300 enfants de moins de 10 ans sont retirés des décombres de crèches et d'écoles.

C'était le 22 août...

851.
À la bataille de Jengland, l'armée bretonne commandée par Erispoë, fils de Nominoë, écrase l'armée franque et saxonne de Charles le Chauve. Après avoir pris la fuite, ce dernier accepte, par l'accord d'Angers, de reconnaître Erispoë comme roi de Bretagne et s'engage à ne plus contester que le pays de Rennes et de Nantes sont terres bretonnes.

1305.Capturé à Glasgow, puis livré au roi anglais Édouard Ier, William Wallace (Uillieam Uallas), héros de la lutte d'indépendance du peuple écossais, est condamné à mort. Le lendemain, il est traîné par des chevaux de Westminster à la Tour de Londres, puis pendu, émasculé, éventré, décapité et coupé en morceaux. Les restes de son cadavre seront exposés aux quatre coins du royaume d'Angleterre. L'Écosse obtiendra son indépendance en 1328.

1419.
Une tribu de Tsiganes fait son entrée dans la petite ville de Châtillon-en-Dombes (aujourd'hui Châtillon-sur-Chalaronne). C'est la première apparition en France de ce peuple venu d'Inde, à la langue dérivée du sanskrit.

 

 

 

1573.
Adoption par le conseil provincial du Luxembourg d'un édit concernant la répression de la "sorcellerie". Le document précise que les accusés qui, après avoir avoué sous la torture, reviendront sur leurs aveux, pourront être torturés une seconde fois.

1791.
Révolte des Noirs de Saint-Domingue. Massacre des Blancs.

1793.
Au lendemain du premier jour du siège de Lyon, l'artillerie révolutionnaire commence le bombardement de la ville.

1798.
Fondation par Bonaparte de l'Institut français du Caire.

1852.
Naissance à Faenza de l'écrivain italien Alfredi Oriani, auteur de La Lutte politique en Italie (1892), La Révolte idéale (1908) et de plusieurs romans d'inspiration nationale-populaire (Mémoires inutiles, Non, L'Ennemi). Mort en 1909, il est considéré comme l'un des principaux représentants de la Révolution conservatrice italienne.

1860.
Naissance à Swindemünde du généticien allemand Alfred Ploetz. Promoteur de l'eugénisme, il fonda en 1904 les Archives de biologie raciale et sociale, avec Fritz Lenz comme rédacteur en chef, puis l'année suivante la Société d'hygiène raciale, dont Francis Galton, Ernst Haeckel et August Weismann furent membres d'honneur. Il fut fait docteur honoris causa de l'Université de Munich en 1930.

1874.
Naissance à Munich du philosophe et sociologue allemand Max Scheler.

1902.
Naissance à Berlin de la réalisatrice Leni Riefenstahl (La Lumière bleue, 1932, Le Triomphe de la volonté, 1935, Les Olympiades, 1936-1938). Le Grand Prix français du Cinéma lui fut décerné en 1937. 

1937.
En Espagne, l'ancien syndicaliste anarchiste Marciano Pedro Durruti, accusé par les franquistes d'avoir participé à la rébellion du second chef de la Phalange, Manuel Hedilla, est fusillé à la prison de Ferral del Bernesga par les troupes nationalistes. Il était le frère du célèbre anarcho-syndicaliste Buenaventura Durruti, tué le 20 novembre 1936, dans des circonstances incertaines, lors de la bataille de Madrid, peut-être fusillé par les communistes le jour même de l'exécution de José Antonio Prima de Rivera, fondateur de la Phalange espagnole.

1962.
Au Petit-Clamart, le général de Gaulle échappe à un attentat préparé par un commando d'activistes ayant à leur tête le lieutenant-colonel Jean-Marie Bastien-Thiry. Exécuté le 11 mars 1963 au fort d'Ivry après avoir perdu son titre de chevalier de la Légion d'honneur, il est le dernier fusillé en France.