C'était le 25 octobre...

1415.

Bataille d'Azincourt. La fine fleur de la noblesse française est taillée en pièces par les archers anglais.

1838.
Naissance à Paris du compositeur français Georges (Alexandre César Léopold) Bizet. En 1875, la création de sa Carmen, aujourd'hui représentée dans le monde entier, suscita une cabale qui semble avoir indirectement provoqué sa mort, à l'âge de trente-six ans.

1854.
À quelques kilomètres de Sébastopol, la brigade légère de Lord Cardigan est taillée en pièces en moins d'une demi-heure par les canons du général russe Lipandi. La "charge de la brigade légère", chantée par Alfred Tennyson, est entrée dans l'histoire.

1861.
Mort à Berlin du juriste Friedrich Karl von Savigny. Ami des frères Grimm et de Clemens Brentano, il développa une théorie du droit positif fondée sur la coutume historique et les traditions nationales. Nommé en 1812 recteur de l'Université de Berlin, il fut aussi ministre de la Justice et publia de nombreux travaux philologiques et historiques.

1920.
Terence Mac Swiney, lord-maire de la ville de Cork et militant du Sinn Féin, succombe à la prison de Brixton, dans la banlieue de Londres, au terme d'une grève de la faim de 74 jours. Sa mort galvanisera la lutte de libération nationale irlandaise.

1954.
Le conseil municipal de Châteauneuf-du-Pape, en Vaucluse, adopte un arrêté interdisant "le survol, l'atterrissage et le décollage d'aéronefs dits "soucoupes volantes", de quelque nationalité que ce soit, sur le territoire de la commune". Les contrevenants verront leur engin "mis en fourrière".

1962.
Le prix Nobel de littérature est attribué à l'écrivain américain John Steinbeck.

1972.
Le prix Nobel de sciences économiques est attribué à l'Américain Kenneth J. Arrow, auteur dun célèbre théorème établissant l'impossibilité logique des procédures démocratiques de décision.

1985.
Mort à Léchiagat, dans le Finistère, d'Olier Mordrel (Olivier Mordrelle), ancien animateur de la revue Stur et du Parti national breton. Militant autonomiste, il fut de 1919 à 1939 le co-directeur du journal de combat Breiz Atao. Hanté par le "mythe celtique", deux fois condamné à mort par contumace (en 1940 et en 1946), il s'était après la guerre exilé en Argentine, puis était revenu s'établir en Bretagne où il avait publié de nombreux ouvrages.

1989.
Mort à Anvers de l'écrivain flamand Gerard Walschap. Ancien secrétaire de l'hebdomadaire Het Vlaamsche Land, son roman Adelaide (1929) déplut aux milieux catholiques qui le firent mettre à l'Index. Son œuvre principale, Houtekiet (1939), se présente comme une "épopée païenne". Il reçut le prix des Lettres néerlandaises en 1968.

C'était le 1er mars...

492.
Gélase Ier est élu pape. Né en Afrique du Nord (il était d'origine kabyle), il réaffirma la primauté du spirituel sur le temporel, combattit les pélagiens et présida le concile de Rome qui distingua pour la première fois les textes canoniques des apocryphes. Il interdit définitivement la fête païenne des Lupercales et lui substitua celle de la Chandeleur. L'Église le reconnaît comme saint sans l'avoir jamais canonisé.

1671.
Manuel Guerra-Ribera, docteur en théologie, professeur à l'université de Salamanque et prédicateur du roi, s'adresse aux inquisiteurs d'Aragon : "Lorsqu'il y a délit relevant de l'Inquisition, il ne faut pas avoir égard ni à la qualité de père ni à celle de frère".

1692.
Ouverture à Salem Village (aujourd'hui Danvers, dans le Massachusetts) du procès des "sorcières de Salem". À son terme, 141 suspects seront reconnus coupables de "sorcellerie" par les autorités puritaines. Quatorze femmes et six hommes seront pendus, une autre lynchée à mort.

1808.
Création par Napoléon Ier de l'ordre de la Noblesse impériale. Jusqu'au terme des Cent Jours, une quarantaine de titres princiers et ducaux seront distribués, auxquels s'ajouteront 500 comtes, 1550 barons et presque autant de chevaliers.

 

 

 

 

1810.
Naissance à Zelazowa Wola (Duché de Varsovie) du pianiste et compositeur romantique Frédéric Chopin.

 

 

 

 

 

 

1811.
En Égypte, alors sous domination ottomane, Méhemet Ali fait massacrer les janissaires.

1843.
Dans un discours prononcé à la Chambre, François Guizot, ministre de Louis-Philippe, lance sa célèbre apostrophe : "Enrichissez-vous !" La bourgeoisie se hâtera de mettre ce conseil en pratique.

1871.
À Paris, l'Assemblée nationale ratifie par 546 voix contre 107 la cession de l'Alsace à l'Empire allemand, "à perpétuité, en toute souveraineté et propriété".

1921.
Les marins de Cronstadt, constitués en soviet, se soulèvent contre le pouvoir central qui, disent-ils, "n'exprime pas la volonté des ouvriers et des paysans". La répression commence le 4 mars, sous la direction du maréchal Toukhatchevski. Trotski lance un ultimatum aux mutins. Le 18 mars, après 15 jours de siège et de combats, la révolte est écrasée par l'Armée rouge. Les insurgés qui n'ont pas été tués sont envoyés dans les bagnes du Turkestan.

1954.
Expiration du délai accordé par les autorités de Rome aux prêtres-ouvriers pour se retirer des chantiers ou des usines dans lesquels ils étaient entrés à partir de 1941 afin de se lier avec la classe ouvrière.

1958.
Mort à Rome du peintre italien Giacomo Balla. Influencé par son ami Filippo Tommaso Marinetti, il publia en 1910 le Manifeste de la peinture futuriste, également signé  par Umberto Boccioni, Carlo Carrà, Gino Severini et Luigi Russolo.

C'était le 29 février...

435.
Mort de Jean Cassien, fondateur de l'abbaye de Saint-Victor de Marseille. Fondateur du semi-pélagianisme, doctrine qui affirme que le libre-arbitre peut mener à la foi sans le secours de la grâce, il fut condamné en 529 au concile d'Orange, mais l'Église orthodoxe le considère comme un saint.

1468.
Naissance à Canino, en Italie, d'Alexandre Farnèse, futur pape Paul III. Promoteur du concile de Trente, il autorisa également Ignace de Loyola à créer l'ordre des jésuites, dont il fit les exécuteurs de ses desseins. Amant de sa propre fille, il avait, au début de sa carrière, livré sa sœur à Borgia pour être nommé cardinal.

1784.
Le marquis de Sade est transféré du château de Vincennes à la Bastille.

1792.
À Pesaro, sur l'Adriatique, naissance du compositeur italien Giovacchino Antonio Rossini.

1844.
Naissance à Gleux-lès-Lure, village imaginaire de Haute-Saône, du sapeur Camember, personnage inventé en 1890 par le dessinateur Christophe (Marie-Louis-Georges Colomb), précurseur de la bande dessinée.

1848.
En France, abolition des titres de noblesse.

1908.
Naissance à Paris du peintre français d'origine prussienne et polonaise Balthasar Klossowski, dit Balthus.

1912.
Grève sanglante de la Léna, dans les mines d'or de Sibérie. On dénombre 270 morts et 250 blessés.

1916.
Dans le détroit de Skaggerak (Norvège), l'aviso allemand Greif et le cargo armé anglais Alcantara se livrent un duel acharné. À l'issue du combat, ils coulent tous les deux.

1960.
Un tremblement de terre à Agadir, au Maroc, fait plus de 12 000 morts. Aux États-Unis, Hugh Hefner inaugure le premier club Playboy à Chicago, sept ans après avoir lancé son magazine de charme.

1980.
Robert Mugabe remporte les premières élections libres en Rhodésie (aujourd'hui Zimbabwe) et devient Premier ministre.