C'était le 9 mars...

1454.
Naissance à Florence du navigateur italien Amerigo Vespucci. Explorant l'Amérique du Sud à partir de 1499, il découvrira les bouches de l'Amazone, puis atteindra les côtes du Brésil, avant de reconnaître la baie de Rio de Janeiro.

1793.
À Paris, création du Tribunal révolutionnaire.

 

 

 

 

1831.
Création de la Légion étrangère, par ordonnance royale de Louis-Philippe.

 

 

 

 

 

1842.
La soprano Giuseppina (Clelia Maria Josepha) Strepponi, née à Lodi en 1815, remporte un triomphe lors de la représentation de Nabucco à la Scala de Milan. Dix-sept ans plus tard, elle deviendra la seconde épouse de Giuseppe Verdi.

1945.
279 Boeing B-17 "Forteresses volantes" bombardent la population civile de Tokyo. Ce raid américain fait plus de 200 000 morts.

1964.
Mort à Hambourg du général allemand Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Né dans une famille de la vieille noblesse poméranienne, parlant couramment les langues indigènes, il commanda durant la Première Guerre mondiale les troupes allemandes en Afrique orientale, où il remporta contre les Anglais des batailles qui le firent entrer dans la légende. La chanson Heia Safari ! ("La petite Piste") fut composée en 1921 en hommage à son épopée.

1969.
Mort à Königstein im Taunus, dans la Hesse, du géographe allemand Walter Christaller, auteur d'une théorie de l'espace fondée sur la hiérarchisation des réseaux urbains devenue classique malgré ses prises de position politique fluctuantes (il adhéra successivement à la SPD en 1922, à la NSDAP en 1940 et au parti communiste en 1948, ce qui lui valut d'être poursuivi pour espionnage au profit de l'Est). Il fut après la guerre nommé docteur honoris causa des universités de Bochum et de Lund.

1971.
Mort accidentelle à Paris de l'écrivain et poète français d'origine normande Jean Follain.

C'était le 21 janvier...

1535.
Le roi François Ier, suivi de ses trois fils, assiste à une procession au cours de laquelle un protestant est brûlé vif à chacun des reposoirs installés sur les six places principales de Paris.

1685.
Naissance à Eisenach, en Thuringe, du compositeur allemand Jean-Sébastien Bach. Sa postérité comptera toute une lignée de musiciens réputés. À la fin de sa vie; il dira : "J'ai rudement travaillé".

1775.
Emelian Pougatchev, chef de la révolte cosaque sous le règne de Catherine II de Russie, est amené dans une cage en fer sur un échafaud dressé place Bolotnaïa à Moscou, puis décapité à la hache. Après des années de vagabondage, il avait déclenché une jacquerie populaire dans toute la basse Volga, parvenant même à s'emparer des forteresses de l'Oural.

1793.
Décapitation de Louis XVI à Paris, sur la place de la Révolution (place de la Concorde).

1804.
Naissance à Vienne du peintre autrichien Moritz von Schwind. Professeur à l'Académie de Munich, son art essentiellement lyrique s'inspire de la chevalerie, du folklore et des chants populaires.

1815.
Mort à Hambourg du poète allemand Matthias Claudius. Ancien secrétaire du comte Holstein à Copenhague, il fut l'un des principaux représentants du "Sturm und Drang". Thomas Mann devait dire de l'un de ses plus célèbres poèmes, La lune s'est levée, qu'il ne serait "jamais surpassé".

 

Der Mond ist aufgegangen,
Die goldnen Sternlein prangen
Am Himmel hell und klar;
Der Wald steht schwarz und schweiget,
Und aus den Wiesen steiget
Der weiße Nebel wunderbar.

Wie ist die Welt so stille,
Und in der Dämmrung Hülle
So traulich und so hold!
Als eine stille Kammer,
Wo ihr des Tages Jammer
Verschlafen und vergessen sollt.

Seht ihr den Mond dort stehen?
Er ist nur halb zu sehen,
Und ist doch rund und schön!
So sind wohl manche Sachen,
Die wir getrost belachen,
Weil unsre Augen sie nicht sehn.

Wir stolze Menschenkinder
Sind eitel arme Sünder
Und wissen gar nicht viel;
Wir spinnen Luftgespinste
Und suchen viele Künste
Und kommen weiter von dem Ziel.

Gott, laß uns dein Heil schauen,
Auf nichts Vergänglichs trauen,
Nicht Eitelkeit uns freun!
Laß uns einfältig werden
Und vor dir hier auf Erden
Wie Kinder fromm und fröhlich sein!

Wollst endlich sonder Grämen
Aus dieser Welt uns nehmen
Durch einen sanften Tod!
Und, wenn du uns genommen,
Laß uns in Himmel kommen,
Du unser Herr und unser Gott!

So legt euch denn, ihr Brüder,
In Gottes Namen nieder;
Kalt ist der Abendhauch.
Verschon uns, Gott! mit Strafen,
Und laß uns ruhig schlafen!
Und unsern kranken Nachbar auch!

1831.
Mort à Wiepersdorf, dans le Brandebourg, de l'écrivain romantique allemand Achim von Arnim. Membre du cercle de Heidelberg, auteur de nombreux romans, drames et nouvelles, il publia avec Clemens Brentano, dont il épousa la sœur Bettina, un important recueil de chants populaires en trois volumes, Des Knaben Wunderhorn (Le Cor merveilleux de l'enfant).

1919.
À Dublin, le Dáil Éireann, sous la présidence d'Eamon de Valera, proclame l'indépendance de l'Irlande.

1921.
À Livourne, pendant le XVIIe Congrès du Parti socialiste italien, la fraction léniniste, animée par Antonio Gramsci, Amadeo Bordiga et Palmiro Togliatti, se constitue en Parti communiste.

1924.
Mort de Lénine, à Vichnie Gorki (aujourd'hui Gorki Leninskie). Son oraison funèbre est prononcée par Staline.

1950.
Mort à Londres de George Orwell (Eric Arthur Blair), quelques mois après la publication de 1984.

C'était le 27 décembre...

1594.
Jean Chastel, élève au collège de Clermont tenu par les jésuites, tente d'assassiner Henri IV. Accusés d'avoir excité au crime, les jésuites seront bannis du royaume.

1654.
Naissance à Bâle du mathématicien et physicien suisse Jakob Bernouilli.

1821.
Naissance à Paris de l'"ouvrier-poète" et écrivain anarchiste Joseph Déjacque. Condamné à deux ans de prison en 1851 pour un recueil de poésies intitulé Les Lazaréennes, il se réfugia aux États-Unis en 1854 et y lança le journal Le Libertaire, qui parut à New York jusqu'en février 1861.

1831.
Charles Darwin, âgé de vingt-deux ans, s'embarque à Plymouth sur le brick The Beagle, pour un voyage de cinq ans autour du monde. À son retour, il détiendra les preuves du transformisme et énoncera sa théorie de l'évolution.

1880.
Naissance à Düsseldorf du philosophe et pédagogue allemand Theodor Litt. Après Dilthey, il s'efforça de relier la phénoménologie de Husserl à la dialectique hégélienne, afin de dépasser l'opposition traditionnelle entre les sciences et la vie. Il publia en 1919 un livre sur l'individu et la communauté (Individuum und Gemeinschaft) et succéda l'année suivante à Eduard Spranger à la chaire de philosophie de l'Université de Leipzig. Mis à la retraite sur sa demande en 1937, il reprit ses cours en 1946.

1914.
L'écrivain allemand Ernst Jünger reçoit le "baptême du feu" sur le front de Champagne, événement qu'il racontera au premier chapitre de ses Orages d'acier (ouvrage publié en 1920). Il sera blessé quatorze fois au cours de la Première Guerre mondiale et recevra la plus haute décoration militaire allemande, la croix Pour le mérite créée en 1740. En 1982, l'œuvre littéraire de Jünger sera récompensé par le prix Goethe.

 

1949.
Mort à Palerme de Guido Jung, ancien conseiller de Mussolini en matière financière. Issu d'une famille juive de Sicile, volontaire au début de la Première Guerre mondiale, il adhéra au parti fasciste dès 1922 et fut élu député. Ministre des Finances à partir de 1932, il se retira de la vie politique après l'adoption des lois raciales de 1938, mais fut encore nommé sous-secrétaire d'État en 1943, sous le gouvernement Badoglio.

Aux Pays-Bas, la reine Juliana proclame l'indépendance de l'Indonésie.

1979.
Coup de force soviétique à Kaboul, où le chef de l'État, Hafizullah Amin, est assassiné. L'Armée rouge envahit l'Afghanistan. En réaction, les États-Unis décident d'apporter leur soutien à la résistance islamiste et d'armer massivement les futurs Talibans.

 

 

 

1995.
Mort à Bruxelles de l'écrivain belge Jean Libert. Directeur littéraire des éditions Les Écrits sous l'Occupation, il s'exilera en France à sa sortie de prison et publiera avec Gaston Vandenpanhuyse, sous le pseudonyme de Paul Kenny, près de 250 romans d'espionnage narrant les aventures de Francis Coplan aux éditions du Fleuve noir.

C'était le 3 décembre...

311.
Mort à Split de l'empereur romain Dioclétien. Originaire de Dalmatie, il restaura la sécurité de l'Empire, instaura le pouvoir tétrarchique et entreprit de profondes réformes. Fidèle au paganisme, il interdit le culte chrétien en 303.

1808.
Le général français André-Adrien-Joseph de Labruyère est tué devant Madrid. Célèbre pour son courage légendaire, Pierre Larousse rapporte que, tombé dans une embuscade en Vendée, il "reçut trois coups de feu dont un lui fracassa la mâchoire : les balles lui manquant, il chargea son pistolet avec une de ses dents, et brûla la cervelle à l'un de ses agresseurs".

1831.
20 000 soldats commandés par le maréchal Soult, ministre de la Guerre, pénètrent dans Lyon pour mater la révolte des canuts, en grève sous la devise "Vivre en travaillant ou mourir en combattant". Trois jours plus tard, les ouvriers sont désarmés et les "tarifs" fixant leurs salaires sont annulés, considérés comme contraires à la flexibilité du travail. En application des directives de Casimir Périer, que la Chambre des pairs a chargé de défendre la "propriété", toutes les associations ouvrières sont dissoutes.

1882.
Naissance à Guimarães de l'historien et poète portugais Alfredo Pimenta. Ancien anarchiste, animateur à partir de 1923 de l'Action traditionaliste portugaise, il fut en 1937 le fondateur de l'Académie portugaise d'histoire. Il défendit à la fin de sa vie un catholicisme intransigeant, mais subit également l'influence du vitalisme nietzschéen.

1919.
Mort à Cagnes-sur-Mer du peintre impressionniste Auguste Renoir.

1935.
Mort à Paris du physiologiste français Charles Richet. Défenseur de Dreyfus, prix Nobel de médecine en 1913, il fut également le président de la Société française d'eugénique de 1920 à 1926 ("La forme de l'esprit est soumise à l'hérédité, tout autant que la forme du corps"). En raison de ses écrits sur les races, l'hôpital de Villiers-le-Bel qui portait son nom a été débaptisé en 2015.

 

1947.
Saboté par des cheminots communistes engagés dan un mouvement de grève de grande ampleur, le train postal Paris-Tourcoing déraille à la hauteur d'Arras, faisant 20 morts et des dizaines de blessés.

 

1956.
Guy Desnoyers, curé d'Uruffe (Meurthe-et-Moselle), tue sa maîtresse enceinte de sept mois, Régine Fays, lui ouvre le ventre, baptise le fœtus selon le rite catholique, puis l'éventre à son tour. L'affaire défraiera la chronique.

 

1980.
Mort à Orsay (Essonne), où il vivait depuis 1952, de Sir Oswald Mosley, fondateur de la British Union of Fascists et animateur, après la guerre, de l'Union Movement.

C'était le 21 novembre...

1670.
Première représentation, à l'Hôtel de Bourgogne de Paris, de la Bérénice de Racine.

1694.
Naissance à Paris de François Marie Arouet, dit Voltaire. Ce pseudonyme serait l'anagramme obtenue à partir des lettres capitales AROUET L(e) J(eune) écrites en latin AROVETLI.

 

 

 

 

 

1768.
Naissance à Breslau du philosophe allemand Friedrich Schleiermacher, fondateur de l'herméneutique moderne.

1783.
À Paris, Pilâtre de Rozier et le marquis d'Arlandes, réalisant le premier voyage aérien de l'histoire, partent en aérostat du château de la Muette et atterrissent 25 minutes plus tard sur la Butte-aux-Cailles.

1793.
Robespierre déclare aux Jacobins que "l'athéisme est aristocratique", raison pour laquelle, selon lui, il doit être combattu.

 

 

 

 

 

1831.
Sur les hauteurs de Lyon, à la Croix-Rousse, des tisserands dressent les premières barricades de la révolte des canuts.

 

 

 

 

 

 

1974.
Considérant que l'État d'Israël est "raciste", l'UNESCO décide, par 64 voix contre 27 et 26 abstentions, la suspension de l'aide accordée à ce pays.

1982.
Mort à Paris de l'historien et journaliste Pierre Gaxotte, membre de l'Académie française. Ancien secrétaire de Charles Maurras, il fut le fondateur de l'hebdomadaire Candide et, jusqu'en 1937, le directeur de Je suis partout.

2010.
Mort à Paris de l'écrivain et essayiste français d'origine roumaine Jean Parvulesco. Doué d'une imagination prodigieuse, tenant d'une géopolitique "ontologique" et auteur de romans inclassables, cet activiste de la pensée fut l'ami, notamment, de Raymond Abellio, Dominique de Roux, Michel Mourlet, Jean-Luc Godard et Éric Rohmer.

C'était le 23 août...

217.
Le jour de la fête de Vulcain, dieu du feu, un incendie dévaste le grand amphithéâtre de Rome.

1523.
Mort dans l'île d'Ufnau, sur le lac de Zurich, du chevalier Ulrich von Hutten. Humaniste, auteur des Épîtres des hommes obscurs, membre de la vieille noblesse allemande, il avait pris le parti de Luther et s'était battu avec les paysans contre les princes et le clergé. Sa devise, "Ich hab's gewagt !" ("J'ai osé !") est restée célèbre.

1774.
Depuis Compiègne, Turgot écrit à Louis XVI : "Tant que la finance sera continuellement aux expédients pour assurer les services, Votre Majesté sera toujours dans la dépendance des financiers".

1786.
Les habitants de Hambourg applaudissent le Français Jean-Pierre Blanchard, qui survole leur ville à bord d'un ballon à hydrogène d'où il largue, avec succès, un mouton équipé d'un parachute. Dix-huit mois plus tôt, Blanchard avait franchi la Manche à l'aide d'un ballon similaire.

1789.
L'Assemblée nationale décrète qu'aucun citoyen ne peut être inquiété à cause des opinions qu'il professe. Quatre ans plus tard, la "loi des suspects" inaugurera la Terreur.

1793.
En France, la Convention décrète la "levée en masse". La guerre sera désormais "démocratique", c'est-à-dire qu'elle touchera indistinctement les militaires et les civils.

1831.
Mort à Posen (royaume de Prusse) du maréchal Neithardt von Gneisenau, chef de l'armée prussienne lors de la guerre contre Napoléon Ier. Il fut en 1807 à la tête de la résistance héroïque de Kolberg, et succéda en 1814 au général von Scharnhorst comme chef d'état-major de Blücher.

1903.
À Bâle, en Suisse, lors du 6e congrès sioniste, les "territorialistes" font adopter le mot d'ordre "Une terre sans peuple pour un peuple sans terre".

1926.
Mort à New York de Rodolfo Guglielmi di Valentina d'Antonguolla, alias Rudolph Valentino, à l'âge de 31 ans. Incarnation à l'écran du latin lover hollywoodien, sa mort soudaine provoqua des émeutes et poussa au suicide un grand nombre de midinettes américaines.

 

 

1936.
À Madrid, à la faveur d'un incendie déclaré la veille, une foule déchaînée envahit la prison Modelo, où la majorité des détenus politiques sont massacrés. Parmi les victimes figurent le catholique populiste Delgado Barreto, les phalangistes Fernando Primo de Rivera et Julio Ruiz de Alda, le nationaliste Albiñana, mais aussi les anciens ministres et parlementaires républicains Martinez de Velasco, Alvarez Valdes et Rico Avello.

1939.
Signature à Moscou du pacte de non-agression germano-soviétique ("pacte Molotov-Ribbentrop"). Une annexe secrète prévoit le partage de la Pologne entre Hitler et Staline.

C'était le 11 mai...

-1.
À Rome, première célébration des Jeux martiaux, institués par Auguste en l'honneur de Mars vengeur.

891.
À Questembert, les Bretons d'Alan-meur (Alain le Grand), appuyé par son cousin Éven, comte du Léon, et par les troupes de Béranger, fils du roi Judicaël, remportent la victoire sur les Normands. Considéré comme l'un des pères de la nation bretonne, Alan-meur va alors s'employer à reconstituer l'unité de son pays. Celle-ci sera brisée le 30 juin 1941 par un décret du gouvernement de Vichy, qui intégrera le département de la Loire-Inférieure (aujourd'hui Loire-Atlantique) à la région d'Angers au lieu de celle de Rennes.

1686.
Mort à Hambourg de l'inventeur et homme politique allemand Otto von Guericke. Bourgmestre de Magdebourg au lendemain de la guerre de Trente ans, il effectua les premières expérimentations sur le vide en physique et inventa le principe de la pompe pneumatique. L'université de Magdebourg porte aujourd'hui son nom.

1708.
Mort à Marly de Jules Hardouin-Mansard. Directeur général des Constructions royales sous Louis XIV, il mena le classicisme français à son apogée et en assura le rayonnement en Europe. On lui doit notamment le nouveau Versailles, le Grand Trianon, la place Vendôme et de dôme des Invalides.

1745.
Bataille de Fontenoy. En présence de Louis XV, les Anglais sont défaits par les troupes françaises commandées par le maréchal de Saxe.

1752.
Naissance à Gotha, en Allemagne, de Johann Friedrich Blumenbach, le père de l'anthropologie moderne.

1831.
Chargé d'une enquête sur le système pénitentiaire américain, Alexis de Tocqueville, âgé de vingt-cinq ans, débarque à New York en compagnie de Gustave de Beaumont. Il restera près d'un an aux États-Unis, sillonnant le pays en tous sens et prenant une multitude de notes à partir desquelles il rédigera son ouvrage le plus célèbre, De la démocratie en Amérique.

1893.
Sur la piste du stade Buffalo, à Paris, le coureur cycliste français Henri Desgrange établit le premier record de l'heure (35,3 km). Devenu directeur de L'Auto, il fondera en 1903 le Tour de France.

1916.
Mort à Leipzig du compositeur allemand Max Reger. On lui doit notamment des poèmes symphoniques de tonalité romantique inspirés par les toiles d'Arnold Böcklin.

1940.
Des bombardements anglais font plusieurs dizaines de morts dans la ville allemande de Mönchengladbach. Ce sont les premiers bombardements aériens de populations civiles de la Seconde Guerre mondiale.

1945.
À Cadibona, près de Savona, 38 soldats de la République sociale italienne sont massacrés par des partisans communistes auxquels ils s'étaient rendus le mois précédent.

1983.
À Rome, la Congrégation pour la doctrine de la foi réhabilite Galilée, dont la condamnation, en 1633, est annulée pour "vice de forme".