C'était le 23 décembre

176.
À Rome, triomphe de Marc-Aurèle, de retour d'Égypte. L'empereur repartira dès l'année suivante guerroyer sur la frontière danubienne.

1379.
Une bulle du pape Urbain IV autorise l'annexion de Calais et de son territoire au diocèse de Canterbury.

1588.
Le duc de Guise, allié du pape, qui avait été l'instigateur du massacre de la Saint-Barthélémy, est tué par Henri III. Dans ses poches, on trouve une lettre commençant par ces mots : "Pour entretenir la guerre civile en France, il faut 700 000 livres par mois".

1793.
Plus de 8000 Vendéens, dont une majorité de femmes et d'enfants, sont massacrés par les troupes républicaines à la bataille de Savenay. Le général Westermann écrit à la Convention : "Il n'y a plus de Vendée [...] Je viens de l'enterrer dans les bois et les marais. Suivant les ordres que vous m'avez donnés, j'ai écrasé les enfants sous les pieds des chevaux, et massacré les femmes qui, au moins pour celles-là, n'enfanteront plus de brigands. Je n'ai pas un prisonnier à me reprocher. J'ai tout exterminé".

1804.
Naissance à Boulogne-sur-Mer de l'écrivain et critique littéraire Charles-Augustin Sainte-Beuve. L'auteur de Volupté, de Port-Royal et des Causeries du lundi exerça, par sa "méthode critique", une influence décisive sur la vie littéraire. Nietzsche et Proust lui furent toutefois très hostiles.

1841.
Élection du penseur politique et historien Alexis de Tocqueville à l'Académie française.

 

 

 

 

 

 

 

1862.
Naissance à Verviers de l'historien belge Henri Pirenne, qui fut recteur de l'Université de Gand puis président de l'Académie royale de Belgique. Considéré comme l'inspirateur de l'école des Annales, il développa le concept novateur de "civilisation nationale" et soutint la thèse d'un rapport étroit entre la conquête de l'Espagne par les Arabes et la formation du Moyen Âge occidental. Selon Pirenne, "Charlemagne sans Mahomet serait inconcevable". Son ouvrage le plus célèbre, Mahomet et Charlemagne, ne parut qu'en 1937, deux ans après sa mort (survenue le 25 octobre 1935). 

1922.
Miné par la maladie, Lénine rédige son testament politique. Il y propose "aux camarades d'étudier un moyen de démettre Staline de son poste".

1933.
Arrestation à Bayonne d'un certain Gustave Tissier, directeur du mont-de-piété de la ville, pris en flagrant délit d'émission frauduleuse de bons de caisse du Crédit municipal. Interrogé, celui-ci révèle l'existence d'une vaste entreprise criminelle dont il attribue l'invention à "Monsieur Alexandre". Début de l'affaire Stavisky.

1938.
Membre de la communauté juive italienne, combattant volontaire pendant la Première Guerre mondiale et fasciste convaincu, le lieutenant-colonel Giorgio Morpurgo, engagé en Espagne aux côtés des nationalistes, se jette sur les lignes ennemies à Seròs, en Catalogne, et se fait tuer en chantant "Giovinezza". Malgré la promulgation des "lois raciales" trois mois plus tôt, il recevra la médaille d'or de la Valeur militaire.

1945.
Quelques semaines après avoir été relevé de ses fonctions par Eisenhower, le général George S. Patton trouve la mort en Allemagne dans une collision entre son véhicule et un camion militaire. En 1979, un ancien agent de l'OSS (ancêtre de la CIA) nommé Douglas Bazata se targuera publiquement de l'avoir assassiné.

1948.
Condamné à mort au procès de Tokyo, le général japonais Hideki Tōjō, ancien Premier ministre, commandant supérieur des forces japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale, surnommé "Kamisori" ("le Rasoir"), est pendu comme criminel de guerre. Son souvenir est toujours honoré au sanctuaire shinto de Yasukuni, à Tokyo.

1968.
L'anthropologue français Yves Coppens annonce la découverte, dans la vallée de l'Omo, en Éthiopie, d'un squelette d'australopithèque vieux de 2,5 millions d'années.

C'était le 17 décembre...

Antiquité.
Dans la Rome antique, début des Saturnales.

1711.
La Turquie déclare la guerre à la Russie.

1749.
Naissance à Aversa, près de Naples, du compositeur italien Domenico Cimarosa. Fait unique dans l'histoire de l'opéra : à Vienne en 1792, son chef-d'œuvre, Le Mariage secret, sera intégralement bissé le soir même de la première, à la demande de l'empereur Léopold II d'Autriche.

1793.
Dans la ville de Nantes soumise à la Terreur par Carrier, des enfants, pour la première fois, sont guillotinés.

 

 

 

 

 

 

1833.
Considéré comme un "enfant sauvage", orphelin retrouvé errant dans les rues de Nuremberg (Bavière) en 1828, Kaspar Hauser meurt dans cette même ville dans des conditions mystérieuses, sans que l'on ait jamais connu son identité exacte (prince héritier du Grand-Duché de Bade ?). Son destin tragique fascinera les criminologues, les historiens, les artistes et les poètes, notamment Paul Verlaine et Werner Herzog.

1847.
Mort à Parme de l'impératrice Marie-Louise, fille de François Ier d'Autriche, seconde épouse de Napoléon Ier.

1853.
Naissance à Confolens (Charente) d'Émile Roux, médecin et bactériologiste français. Il découvrit le vaccin contre la diphtérie et fut l'un des élèves de Louis Pasteur.

1903.
À Kitty Hawk, en Caroline du Nord, l'aviateur Orville Wright et son frère Wilbur effectuent leur premier vol à bord d'un aéroplane conçu et fabriqué par eux.

1919.
Mort à Cagnes-sur-Mer du peintre français Auguste Renoir.

1938.
Les Allemands Otto Hahn et Fritz Strassmann démontrent pour la première fois la possibilité de provoquer la fission du noyau de l'atome d'uranium, ouvrant ainsi la voie à l'ère nucléaire. Hahn recevra le prix Nobel de chimie en 1945.

1987.
Mort à Bangor (Maine, États-Unis), dans l'île des Monts-Déserts où elle s'était établie, de l'écrivain Marguerite Yourcenar. Née à Bruxelles, française et naturalisée américaine en 1947, l'auteur des Mémoires d'Hadrien et de L'Œuvre au noir avait été en 1980 la première femme élue à l'Académie française.

 

 

 

2000.
Mort à Paris du cinéaste français Gérard Blain. Puriste du cinéma en révolte contre son temps, révélé dans Le Beau Serge (1958) de Claude Chabrol, il réalisa notamment Un Enfant dans la foule, Le Rebelle et Pierre et Djemila (scénario de Michel Marmin).

C'était le 12 décembre...

1564.
Le pasteur protestant Paul Millet, moine défroqué qui s'était marié à Valenciennes et y avait prêché en 1563, est brûlé vif à Lille.

1678.
Le Journal des sçavans publie une lettre d'un certain Toynard, dans laquelle celui-ci rapporte que "le sieur Besnier, serrurier de Sablé, au pays du Maine, a inventé une machine à quatre aisles pour vosler". Cette information est accueillie avec une complète incrédulité.

1773.
Naissance à Saint-Malo du corsaire Robert Surcouf.

1793.
Au Mans, les Vendéens sont écrasés par les armées républicaines. Plus de 12 000 d'entre eux trouvent la mort.

1806.
Les insurgés serbes chassent les Turcs de Belgrade.

1809.
Le général Gerhard von Scharnhorst entreprend la réorganisation de l'armée prussienne, après y avoir aboli, dès 1807, les châtiments corporels.

 

 

 

 

 

1920.
En représailles contre les activités des indépendantistes de l'IRA, les troupes britanniques incendient la ville irlandaise de Cork. Plus de 300 propriétés, ainsi que l'hôtel de ville et la Bibliothèque Carnegie, partent en fumée.

1923.
Mort à Paris à l'âge de vingt ans de l'écrivain français Raymond Radiguet (Le Diable au corps, Le Bal du comte d'Orgel).

1931.
Arrivée à Rome de Gandhi, pour un séjour au cours duquel, le pape ayant refusé de le recevoir, il visitera l'Opera nazionale Balilla et s'entretiendra avec Benito Mussolini.
Le philosophe fasciste Giovanni Gentile préfacera l'édition italienne de l'autobiographie du Mahatma.

 

1943.
L'abbé Jean-Marie Perrot, fondateur du "Bleunn Brug" et père spirituel du mouvement breton, est assassiné dans la ville de Scrignac (Finistère) dont il était le recteur, par un commando se réclamant de la Résistance, dont les membres ne seront jamais identifiés.

1956.
Ratification des accords franco-allemands sur la Sarre.

1963.
Mort à Tokyo, le jour de son soixantième anniversaire, du cinéaste japonais Yasujiro Ozu. Depuis 1927, il avait réalisé 53 films (Jours de jeunesse, Le Goût du riz au thé vert, Voyage à Tokyo, Le Goût du saké) qui constituent pour la plupart une critique ironique et désespérée de l'occidentalisation des mœurs traditionnelles japonaises.

1964.
Exilé depuis neuf ans, l'ancien président argentin Juan Domingo Perón est invité à Cuba par Fidel Castro, qui lui propose l'asile politique.

1980.
Juan Ignacio González Ramirez, secrétaire général du Front de la Jeunesse, est assassiné de trois balles dans une rue de Madrid. Les auteurs du crime ne seront jamais retrouvés.

C'était le 21 novembre...

1670.
Première représentation, à l'Hôtel de Bourgogne de Paris, de la Bérénice de Racine.

1694.
Naissance à Paris de François Marie Arouet, dit Voltaire. Ce pseudonyme serait l'anagramme obtenue à partir des lettres capitales AROUET L(e) J(eune) écrites en latin AROVETLI.

 

 

 

 

 

1768.
Naissance à Breslau du philosophe allemand Friedrich Schleiermacher, fondateur de l'herméneutique moderne.

1783.
À Paris, Pilâtre de Rozier et le marquis d'Arlandes, réalisant le premier voyage aérien de l'histoire, partent en aérostat du château de la Muette et atterrissent 25 minutes plus tard sur la Butte-aux-Cailles.

1793.
Robespierre déclare aux Jacobins que "l'athéisme est aristocratique", raison pour laquelle, selon lui, il doit être combattu.

 

 

 

 

 

1806.
Entré quelques jours plus tôt à Berlin à la tête de la Grande Armée, Napoléon Ier décrète le Blocus continental.

1831.
Sur les hauteurs de Lyon, à la Croix-Rousse, des tisserands dressent les premières barricades de la révolte des canuts.

 

 

 

 

 

 

1855.
Naissance à Douai du journaliste anarchiste Émile Gravelle, fondateur du courant libertaire naturianiste. Partisan du nudisme et du "sauvagisme", qui consiste à "vivre de la nature telle qu'elle est", il publia de 1894 à 1898 le journal L'État naturel, suivi du Naturien et de La Vie naturelle.

1882.
Mort, dans la prison de Saint-Pétersbourg, de l'anarchiste russe Serge Netchaïev. Lié à Bakounine, qui se séparera ensuite de lui, il écrivit avec ce dernier un Catéchisme révolutionnaire (1869), où il se faisait l'avocat du nihilisme et de l'assassinat politique. "Cette ignoble société, précisait-il, se divise en plusieurs catégories. La première comprend ceux qui sont à supprimer sans délai. Les camarades voudront bien dresser des listes de ces condamnés, classés en tenant compte de leur malfaisance relative et des intérêts de l'œuvre révolutionnaire, de sorte que les premiers numéros soient liquidés avant les autres". Netchaïev sera reconnu jusqu'en 1926 comme l'un des pères du bolchevisme.

1974.
Considérant que l'État d'Israël est "raciste", l'UNESCO décide, par 64 voix contre 27 et 26 abstentions, la suspension de l'aide accordée à ce pays.

1982.
Mort à Paris de l'historien et journaliste Pierre Gaxotte, membre de l'Académie française. Ancien secrétaire de Charles Maurras, il fut le fondateur de l'hebdomadaire Candide et, jusqu'en 1937, le directeur de Je suis partout.

2010.
Mort à Paris de l'écrivain et essayiste français d'origine roumaine Jean Parvulesco. Doué d'une imagination prodigieuse, tenant d'une géopolitique "ontologique" et auteur de romans inclassables, cet activiste de la pensée fut l'ami, notamment, de Raymond Abellio, Dominique de Roux, Michel Mourlet, Jean-Luc Godard et Éric Rohmer.

C'était le 18 novembre...

1302.
Publication par le pape Boniface VIII de la bulle Unam Sanctam : "La puissance spirituelle doit établir la puissance temporelle et la juger [...] En conséquence, nous déclarons, disons et définissons qu'il est absolument nécessaire à toute créature humaine d'être soumise au pontife romain pour arriver au salut."

1522.
Naissance à La Hamaide (Hainaut, Belgique), dans une vieille famille de l'aristocratie néerlandaise, de Lamoral, comte d'Egmont. Conseiller d'État de Flandre et d'Artois à partir de 1559, il s'opposa à l'Inquisition et à la domination espagnole aux Pays-Bas. Arrêté sur ordre du duc d'Albe, il fut condamné à la décapitation et exécuté à Bruxelles le 5 juin 1568. Son sort inspira à Goethe sa tragédie Egmont (1788), mise en musique par Beethoven (opus 84, 1810).

1659.
Première représentation des Précieuses ridicules de Molière, au théâtre parisien du Petit-Bourbon.

1793.
Un invalide de la rue Saint-Nicaise nommé Saint-Prix est guillotiné à Paris, après avoir été condamné à mort par le tribunal révolutionnaire au motif qu'il aurait "dressé son chien à aboyer contre les patriotes". Considéré comme "ennemi du peuple", le chien "royaliste" est assommé et tué le même jour.

1906.
À l'occasion de l'Exposition internationale, le ballon Milano, monté par les aéronautes italiens Usuelli et Crespi, part de Milan, survole le Mont-Blanc et atterrit à Aix-les-Bains, après avoir parcouru 366 km en quatre heures, réalisant ainsi la première traversée aérienne des Alpes.

1944.
Incarcéré à la Libération, l'ancien préfet Charles Marion, officier du Cadre noir de Saumur, est enlevé, en même temps que le colonel Georges Lelong, par des maquisards qui s'étaient emparés de la prison d'Annecy, puis abattu dans la carrière de la Puya, en Haute-Savoie.

1952.
Mort à Charenton-le-Pont du poète surréaliste Eugène Emile Paul Grindel, dit Paul Éluard. Ami intime d'André Breton, il avait adhéré en 1927 au Parti communiste, d'où il avait été exclu quelques années plus tard.

1957.
Dans un discours public, Mao Tsétoung déclare qu'une guerre atomique coûterait peut-être la vie à trois cent millions de Chinois, mais qu'il en resterait assez pour maintenir vivant l'esprit de la Révolution et le sens de la patrie.

1962.
La revue russe Novy Mir publie Une Journée d'Ivan Denissovitch, un roman relatant la vie d'un détenu dans un camp en Sibérie, par lequel un écrivain se révèle : Alexandre Soljénitsyne.

C'était le 15 novembre...

1630.
Mort à Ratisbonne, en Bavière, de l'astronome allemand Johannes Kepler.

1793.
À Paris, réhabilitation solennelle du chevalier de La Barre, petit-fils d'un lieutenant général des armées, qui avait été mis au bûcher en 1776 pour avoir chanté des chansons "impies" et refusé d'enlever son chapeau au passage d'une procession de capucins. Les juges d'Abbeville, pour faire bonne mesure, avaient également ordonné qu'on lui arrachât la langue, ce que le bourreau ne fit pas avant de le décapiter.

1864.
Dans les dernières semaines de la guerre de Sécession, les troupes de l'Union atteignent Atlanta. Décidant d'appliquer la "stratégie de l'annihilation", le général William Tecumseh Sherman ordonne de détruire la ville par le feu, malgré les milliers de soldats confédérés blessés qu'elle abrite.

 

 

1913.
Mort à Paris du général français Camille de Polignac. Issu d'une des plus prestigieuses familles de la noblesse française, il combattit en Amérique durant la guerre de Sécession, qu'il termina au grade de major général, dans les rangs des Confédérés, ce qui lui valut le surnom de "Lafayette du Sud".

1930.
Naissance à Shanghai de l'écrivain anglais James Graham Ballard, auteur de La Foire aux atrocités, Crash ! et L'Empire du soleil.

 

 

 

 

 

 

1939.
Maurice Thorez, chef du Parti communiste français, est condamné pour désertion par le tribunal militaire d'Amiens. Il sera amnistié en 1945.

1943.
En Hollande, les autorités allemandes décrètent l'interdiction de la revue Aristo, fondée en 1930 par Wouter Lukie, principal organe de la tendance jeune-conservatrice aux Pays-Bas.

1948.
Maurice Thorez explique dans L'Humanité en quoi Lyssenko a "révolutionné" la biologie soviétique : "Le mérite de Lyssenko et de l'école mitchourinienne, fermement attachés aux principes du matérialisme dialectique, est de ne pas sacrifier aux dogmes, de considérer que les problèmes de l'hérédité doivent être étudiés dans ses rapports avec le milieu extérieur, d'unir la théorie à la pratique et de la sorte faire progresser la science au service du peuple".

1976.
Mort à Neuilly-sur-Seine de l'acteur et chanteur Jean Alexis Montcorgé, dit Jean Gabin.
Au Canada français, retentissante victoire du Parti québécois, qui remporte les élections législatives avec 41 % des suffrages exprimés. Son chef, René Lévesque, devient Premier ministre. À Ottawa, Pierre Elliott Trudeau déclare : "L'indépendance du Québec serait un crime contre l'humanité."

1993.
Mort à Saint-Brieuc de l'écrivain breton Yves-Alexandre Jouanard, plus connu sous le nom d'Alain Guel (L'Homme de pierre, 1965). D'abord proche d'Olier Mordrel et de Yann Fouéré, il fut au début des années 1970, avec Glenmor et Xavier Grall, le créateur du journal La Nation bretonne.

C'était le 8 novembre...

392.
L'empereur romain Théodose Ier interdit les sacrifices païens, sous peine de mort. Il décrète la confiscation des biens appartenant aux Romains restés fidèles à leurs dieux : "Toute maison où l'encens a brûlé appartient au fisc". Saint Ambroise manifeste bruyamment son enthousiasme.

1308.
Mort à Cologne (Rhénanie-du-Nord–Westphalie) du philosophe et théologien écossais Johannes Duns Scot.  Défenseur contre Thomas d'Aquin du primat de la foi et de la volonté sur la raison, il enseigna une philosophie "réaliste" dont l'influence fut considérable au sein de l'ordre des franciscains, dont il avait été membre à partir de 1281. Son Opus Oxoniense et ses Quodlibeta lui valurent le titre de Doctor subtilis.

1576.
Pacification de Gand. Guillaume d'Orange réalise l'alliance des dix-sept provinces des Pays-Bas pour mettre un terme à la domination espagnole. Le même jour, la ville d'Anvers est mise à sac par des mercenaires espagnols mutinés.

1755.
Dans la colonie du Massachusetts, le gouverneur William Shirley se plaint de la difficulté à "nettoyer le pays de la vermine indigène, sauvage et cruelle, impossible à convertir à nos mœurs cultivées et chrétiennes, obstacle à l'industrie humaine". S'inspirant des mesures prises en Angleterre contre les chiens errants, un décret instaure une prime pour tout Indien tué. Le scalp fera office de preuve, excepté pour les nourrissons, dont la main gauche sera réclamée.

1793.
Ancienne égérie des Girondins, Mme Roland, née Jeanne Marie Philipon, est guillotinée à Paris. Lamartine lui prêtera une exclamation restée célèbre : "Ô Liberté, que de crimes on commet en ton nom !"

1887.
L'ingénieur allemand Emil Berliner, installé aux États-Unis, dépose le brevet d'un nouvel appareil qu'il a inventé : le gramophone. En 1898, il fondera à Hanovre, avec son frère Joseph, la société productrice de disques Deutsche Grammophon.

1895.
À l'Université de Würzburg, le physicien allemand Wilhelm C. Röntgen découvre les rayons électromagnétiques, qu'il appelle rayons X. Prix Nobel en 1901, il signera en 1914 le Manifeste des 93 soutenant l'empire allemand.

1932.
Léon Blum écrit dans Le Populaire : "Hitler est désormais exclu du pouvoir. Il est même, si je puis dire, exclu de l'espérance du pouvoir".

1942.
En Afrique du Nord, débarquement des forces anglo-américaines, organisé sous le nom de code "Opération Torch", à l'insu du général de Gaulle. 
Des bombardiers lourds attaquent par surprise les bases françaises de Rabat, Casablanca et Oran. Quelques chasseurs français réussissent à décoller, détruisant 27 appareils américains.

1949.
Mort en exil, à Solbad Hall en Tyrol (Autriche), de l'écrivain et poète belge Cyriel Verschaeve, père spirituel du mouvement flamand. Il est l'auteur du serment prêté chaque année au pèlerinage de l'Yser, à Dixmude, en l'honneur des soldats flamands tombés pendant la Première Guerre Mondiale.

C'était le 6 novembre...

 331.

Naissance à Constantinople du futur empereur Julien, dit "l'Apostat".

 

 

 

 

 

 

1672.
Mort à Dresde du compositeur Heinrich Schütz, auteur du premier opéra en langue allemande, Daphné.

1771.
Naissance à Prague du dramaturge et imprimeur allemand Aloys Senefelder, inventeur en 1796 de la lithographie.

1793.
Louis-Philippe d'Orléans est traduit devant le Tribunal révolutionnaire, condamné à mort et guillotiné le jour même. Ennemi de la Cour, acquis aux idées libérales, il avait dès 1787 entretenu des pamphlétaires et des chansonniers, chargés par lui de moquer le régime dont la chute causera sa propre perte. En octobre 1789, il avait organisé la marche du peuple sur Versailles. Député à la Convention, il avait voté la mort de Louis XVI. En 1792, il avait demandé à porter le nom de Philippe-Égalité. Son fils y renoncera et régnera sous le nom de Louis-Philippe Ier.

1814.
Naissance à Dinant du facteur d'instruments de musique belge Adolphe Sax (Antoine-Joseph de son vrai prénom), inventeur du saxophone (brevet déposé en 1846). Il améliora également la clarinette et le bugle.

 

 

 

1880.
Naissance à Klagenfurt, en Carinthie, de l'écrivain autrichien Robert Musil. Surtout connu de son vivant pour Les Désarrois de l'élève Törless (1906), son grand roman inachevé L'Homme sans qualités est aujourd'hui considéré comme l'une des œuvres fondatrices du XXème siècle au même titre que À la Recherche du temps perdu de Proust et Ulysse de James Joyce.

1908.
Naissance à Bergues du poète et écrivain flamand Emmanuel Looten. Il consacra son œuvre à la célébration mystique de la Flandre (Horizon absolu, 1957, Liturgies flamandes, 1964) et à la défense des identités populaires. Ami de Yukio Mishima, il écrivit lors de la mort de celui-ci un poème qui fut diffusé par la télévision japonaise.

1914.
La France et le Royaume-Uni décident d'instaurer le blocus économique de l'Allemagne.

1933.
Mort à Paris du poète populaire Jehan Rictus (Gabriel Randon). Originaire de Boulogne-sur-Mer, polémiste rendu célèbre par ses poèmes rédigés dans la langue parlée (Les Soliloques du pauvre, Doléances, Les Cantilènes du malheur), il fut à la veille de la Grande Guerre l'un des piliers de la Butte-Montmartre. En voulant "réconcilier la poésie avec la langue populaire, disait-il, j'ai conscience d'obéir à la mission traditionnelle de l'aristocratie, qui est de défendre le peuple contre ses ennemis et au besoin contre lui-même".

1940.
René Belin, ancien secrétaire de la CGT, ministre du Travail du gouvernement de Vichy, annonce que l'économie française est désormais entièrement placée sous le contrôle de l'État. Le 12 novembre, les organisations patronales sont dissoutes.

1970.
Mort à Équemauville, dans le Calvados, de l'écrivain et scénariste français Henri Jeanson. Pacifiste, anticolonialiste, préfacier d'un livre de Paul Rassinier (Le Parlement aux mains des banques), il travailla au cinéma pour Julien Duvivier (Pépé le Moko), Maurice Tourneur (Le Patriote), Marc Allégret (Entrée des artistes) et Marcel Carné (Hôtel du Nord).

C'était le 3 novembre...

1793.
Auteur deux ans plus tôt d'une "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne", la femme de lettres Olympe de Gouges, proche des Girondins, jugée par le Tribunal révolutionnaire pour avoir dénoncé la dictature montagnarde et tenté de défendre la cause de Louis XVI, est condamnée à mort et aussitôt guillotinée. Elle était probablement la fille adultérine du poète Lefranc de Pompignan.

1851.
Naissance à Ménerbes (Vaucluse) de l'écrivain, poète et homme politique français Clovis Hugues. Condamné à trois ans de prison en 1871 pour avoir pris part à la Commune de Marseille, il fut en 1879 le premier adhérent du Parti ouvrier français élu député. Il rejoignit ensuite le mouvement boulangiste et écrivit dans La Libre Parole.

1898.
Le général anglais Kitchener arrive devant Fachoda, localité soudanaise sur le Nil occupée depuis le 10 juillet par le commandant français Marchand et une poignée d'hommes. L'Empire britannique est décidé à ne pas tolérer la présence française sur le fleuve. Les deux adversaires s'observent. En Europe, on considère une guerre franco-anglaise comme imminente. Marchand, complètement isolé, est néanmoins prêt à combattre, mais le gouvernement français cède. Le 11 décembre, Marchand reçoit l'ordre d'évacuer Fachoda. L'opinion française dénonce cette reculade comme une trahison. Six ans plus tard, ce sera l'"Entente cordiale".

1903.
Les États-Unis déclarent soutenir l'insurrection de Panama contre la Colombie. Trois jours plus tard, l'indépendance du pays leur permet de négocier un traité leur donnant pour cent ans le contrôle de la zone du canal.

1917.
Mort à Bourg-la-Reine de l'écrivain et polémiste français Léon Bloy

1918.
Révolte des marins de Kiel. Début de l'insurrection communiste en Allemagne.

1925.
Création en France, sur l'antenne de la tour Eiffel, du premier journal parlé.

1935.
Au Comité central du PCF, Maurice Thorez déclare : "La politique d'assimilation systématique de la bourgeoisie française met en danger le développement intellectuel et culturel du peuple alsacien. Plus que jamais, les communistes demandent que la jeunesse alsacienne soit en mesure de connaître sa langue maternelle".

1941.
Mort à Rome du philosophe italien Adriano Tilgher. Né en 1887 à Resina, près de Naples, il fut lié dans sa jeunesse avec Benedetto Croce. Il sympathisa d'abord avec l'"actualisme" de Giovanni Gentile, mais rompit violemment avec lui en 1925 pour développer une pensée de type relativiste et sceptique.

1943.
Mort à Oklahoma City du socialiste américain d'origine allemande Oscar Ameringer. On lui doit cette définition de la politique : "L'art d'obtenir de l'argent des riches et des votes des pauvres, au prétexte des les protéger les uns des autres".

1954.
Mort à Nice du peintre Henri Matisse. Il est enterré au cimetière de Cimiez.

C'était le 20 octobre...

1528.
Mort à Mindelheim, en Bavière, de Jörg von Frundsberg, légendaire chef des lansquenets impériaux lors de la bataille de Pavie. On lui prête la citation "Beaucoup d'ennemis, beaucoup d'honneur".

1570.
Mort à Ribeira de Alitém, près de Pombal, de l'historien et écrivain portugais João de Barros. Ses Décades de l'Asie (1552-1563), qu'il laissa inachevées, marquent une étape importante dans la naissance de l'historiographie moderne.

1575.
Mort à Anvers de l'architecte et sculpteur flamand Cornelis Floris, auteur de l'Hôtel de Ville d'Anvers et du jubé de la cathédrale de Tournai.

1793.
La Convention décrète qu'il suffit de deux témoins pour mettre à mort tout prêtre complice des ennemis intérieurs ou extérieurs de la République.

1827.
Dernière grande bataille navale de la marine à voile, la bataille de Navarin, à l'ouest du Péloponnèse, voit s'opposer la flotte turque et une flotte franco-russo-britannique lors de la guerre d'indépendance de la Grèce. À la fn des combats, la défaite ottomane est totale.

1854.
Naissance à Charleville du poète français Arthur Rimbaud.

1859.
Naissance à Burlington, dans le Vermont, du psychologue et philosophe américain John Dewey. Représentant majeur du pragmatisme, ses théories en matière de pédagogie eurent une influence considérable. Il définissait la démocratie, non comme une forme de gouvernement, mais comme le mode de participation de tous à l'action collective.

1919.
Le Sénat vote la loi sur la prohibition qui, en interdisant la vente et la consommation d'alcool sur tout le territoire des États-Unis, fera la fortune de la mafia et plus particulièrement celle d'Al Capone.

 

 

 

 

1961.
Fondation à Bruxelles, à l'initiative de l'avocat Gérard Hupin, directeur de La Nation belge, et de Jean-Pierre Grimar, d'une association des Amis belges de Charles Maurras

C'était le 17 octobre...

732.
Charles Martel écrase les Maures à Poitiers.

1685.
Révocation de l'édit de Nantes par Louis XIV. À nouveau persécutés, les huguenots français prennent le chemin de l'exil. Le nouvel édit comprend douze articles, dont le premier déclare que la révocation est irrévocable.

1710.
L'un des chefs de la révolte des camisards du Vivarais, Pierre Claris, est capturé par les troupes royales aux environs d'Uzès. Il sera roué vif à Montpellier. Son compagnon de lutte Abraham Mazel, pris 3 jours plus tôt, fut décapité pour exposer puis brûler sa tête à Vernoux (Ardèche).

1757.
Mort à Saint-Julien-du-Terroux (Mayenne) du naturaliste et physicien René-Antoine de Réaumur. Il fonda la métallographie et inventa un type de thermomètre.

1793.
L'armée vendéenne est écrasée à Cholet. Refluant en désordre, les Vendéens traversent la Loire et entament la "Virée de Galerne", qui va les mener jusque sur la Manche et, après un nouvel échec subi les 13 et 14 novembre devant Granville, s'achèvera en décembre sur le massacre des marais de Savenay.
À Paris, sous la direction de Fouché et de Collot d'Herbois, la Convention voue la ville de Lyon "à la destruction totale".

1797.
Bonaparte signe avec l'Autriche le traité de Campo Formio. Les territoires situés sur la rive gauche du Rhin sont attribués à la France, puis subdivisés en quatre départements : Rhin-et-Moselle (chef-lieu : Coblence), Mont-Tonnerre (Mayence), Sarre (Trèves) et Roer (Aix-la-Chapelle). Le 30 mars 1798, le français deviendra la langue unique des tribunaux fonctionnant dans ces départements.

1815.
Naissance à Lubeck du poète allemand Emanuel Geibel. D'abord proche des romantiques, il passa plusieurs années en Grèce et publia à son retour des poèmes à la gloire des patriotes prussiens. Thomas Mann l'a immortalisé dans Les Buddenbrook sous les traits de Jean-Jacques Hoffstede, le "poète de la ville".

1849.
Mort à Paris du pianiste polonais d'origine française Frédéric Chopin.

1957.
Le prix Nobel de littérature est attribué à Albert Camus, ce qui va lui permettre de financer son adaptation théâtrale des Possédés de Dostoïevski.

1983.
Mort à Paris, alors qu'il venait de témoigner au Palais de Justice en faveur de Bertrand de Jouvenel lors du procès opposant ce dernier à Zeev Sternhell, du sociologue, politologue et essayiste français Raymond Aron. "Je suis arrivé à Tocqueville, disait-il, à partir du marxisme, de la philosophie allemande et de l'observation du monde présent."

C'était le 16 octobre...

1564.
Mort, au cours d'un naufrage (peut-être survenu le 15) sur l'île grecque de Zante, de l'anatomiste et médecin bruxellois André Vésale. Il avait le premier pratiqué la dissection, ouvrant ainsi la voie à la chirurgie moderne.

 

 

 

 

1680.
Louis XIV signe un édit réunissant en une seule compagnie les troupes du Théâtre de Bourgogne et du Théâtre Guénégaud.

1793.
Au terme d'un procès expéditif devant le Tribunal révolutionnaire, décapitation de Marie-Antoinette, reine de France. Georges Couthon, envoyé par la Convention pour réduire le soulèvement des Lyonnais et procéder à la destruction d'une partie de la ville, écrit au Comité de salut public : "De toutes les mesures grandes et vigoureuses que la Convention vient de prendre, une seule nous avait échappé : c'est la destruction totale".

1827.
Naissance à Bâle du peintre et sculpteur suisse-allemand Arnold Böcklin, auteur de compositions mythologiques monumentales annonçant l'école du réalisme fantastique.

1855.
Naissance à Noordpenne, près de Dunkerque, du prêtre régionaliste Camille Looten, président du Comité flamand de France, et président d'honneur du Vlaamsch Verbond van Frankrijk.

1946.
Exécution des condamnés à mort du procès de Nuremberg. Deux camions militaires transportant les corps gagnent, par un itinéraire tenu secret, le cimetière civil de Munich, où les cercueils sont incinérés par des soldats américains. Les cendres seront ensuite dispersées dans un affluent de l'Isar, dans un lieu qui n'a jamais été révélé.

1957.
Mort à Pontoise, dans un accident de voiture, du militant politique René Binet. Ancien trotskyste, membre fondateur depuis 1936 du comité central du Parti communiste internationaliste, il s'engagea sous l'Occupation dans la 33e division SS "Charlemagne" après s'être converti au "social-racisme".

1962.
Mort à Paris du philosophe français Gaston Bachelard.

1971.
Mort à La Chaux-de-Fonds, en Suisse, de l'ancien secrétaire de l'Internationale communiste Jules Humbert-Broz. Petit-fils d'un militant de la Première Internationale, il s'installa à Moscou en 1919 et fut, deux ans plus tard, l'un des fondateurs du Parti communiste suisse. Staline, qui l'avait chargé des relations avec les dirigeants des pays latins, notamment Maurice Thorez et Palmiro Togliatti, le démit en 1931 de ses fonctions pour "boukharinisme", puis le fit exclure du parti en 1942. "La dégénérération de la révolution russe, dira Humbert-Broz en 1969, fut la plus grande déception de ma vie de militant."

1972.
Un militant palestinien, Wâ'el Zu'aiter, est assassiné à Rome par des agents israéliens. Le chef du Mossad, le général Zwi Zamir, aurait participé lui-même à l'opération.

C'était le 9 octobre...

439.
Genséric, roi des Vandales, s'empare de Carthage.

701.
Restée célèbre dans les Aurès pour sa résistance à la conquête musulmane du Maghreb, la reine guerrière berbère Dihya, connue aussi sous le nom de la Kehena ou Kahina, est capturée par l'armée des Omeyyades, emprisonnée puis décapitée. Sa tête est envoyée au calife Abd al-Malik en Syrie.

1468.
Début de l'entrevue de Péronne (Picardie) entre Louis XI et Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, censée apaiser les rivalités dynastiques au sein de la maison des Valois. Le roi de France, habilement retenu prisonnier, sera contraint, le 14 octobre, de céder au Bourguignon la Champagne, la Brie et plusieurs villes de la Somme.

1688.
Mort à Paris de l'architecte, médecin et physicien français Claude Perrault, frère du conteur Charles Perrault. Il édifia la colonnade du Louvre, construisit l'observatoire de Paris et publia divers travaux de biologie, de mécanique et de physiologie.

1793.
Après un siège de près de deux mois, Lyon capitule devant les armées de la Convention. Menée par les troupes de Kellermann, la répression est terrible. Lyon est débaptisée et reçoit le nom de "Ville affranchie", qu'elle portera jusqu'à Thermidor.

1890.
Dans le parc du château d'Armanvilliers, Clément Ader, à bord de son avion Éole, réalise le premier vol d'un appareil motorisé de l'histoire.

1903.
Naissance à Quaregnon, dans le Borinage, de l'écrivain prolétarien belge Constant Malva. Ancien mineur de fond, comme son père, il a décrit dans ses romans (Borins, 1937, Un de la mine, 1942) le choc frontal entre les sociétés ouvrière et bourgeoise. D'abord trotskyste, ce qui le fit exclure du Parti communiste en 1923, il se rapprochera plus tard du mouvement rexiste, ce qui lui vaudra d'être inquiété à la Libération.

1908.
Naissance au Pecq, dans les Yvelines, du cinéaste français d'origine russe Jacques Tati (Tatischeff). Ses films (Les Vacances de Monsieur Hulot, Mon Oncle, Playtime) portent sur la modernité un regard poétique et narquois qui emprunte aussi à la tradition burlesque de Max Linder et Buster Keaton.

1925.
L'arrivée dans le port de New York du Restauration, marque le début d'une immigration en provenance de Norvège. La date du 9 octobre sera choisie pour célébrer chaque année aux États-Unis le "Leif Erikson Day", commémorant l'arrivée de ce navigateur viking, fils d'Erik le Rouge, sur les côtes américaines, aux environs de l'an mil.

1958.
Mort du pape Pie XII. Trois ans plus tôt, il avait déclaré : "L'Église catholique ne s'identifie nullement avec la culture occidentale".

1974.
Mort à Neuilly-sur-Seine de l'acteur français Pierre Fresnay.

2017.
Mort à Paris de l'acteur Jean Rochefort, l'une des principales figures du cinéma français des années 1970, avec Philippe Noiret et Jean-Pierre Marielle. Il reçut en 1978 le César du meilleur acteur pour son rôle dans Le Crabe-Tambour de Pierre Schoendoerffer, inspiré de la vie du lieutenant de vaisseau Pierre Guillaume.

C'était le 8 octobre...

-332.
Mort, sur l'île de Calaurie (Poros), de l'orateur grec Démosthène, farouche opposant à Philippe II de Macédoine, père d'Alexandre le Grand.

1354.
Mort à Rome de Cola di Rienzo. Homme politique italien, il se fit élire tribun et fut le libérateur de l'État romain en 1347. La versatilité de l'opinion le fit périr, pendu par les pieds, au cours d'une révolte de rue. Sa vie fournit à Richard Wagner le sujet de l'un de ses drames.

1585.
Naissance du compositeur Heinrich Schütz, précurseur de la musique polyphonique, auteur du premier opéra allemand, Daphné, et de plusieurs passions.

1687.
Publication des Caractères de La Bruyère. L'auteur était devenu deux ans plus tôt précepteur des enfants du prince de Condé, ce qui lui avait permis d'observer à la Cour une véritable galerie de portraits.

1732.
Naissance à Caen du poète Jacques-Charles-Louis Malfilâtre. Auteur de plusieurs odes à la Normandie, il traduisit Virgile et mit en vers le Télémaque de Fénelon.

1793.
Le révolutionnaire Jean-Baptiste Carrier, envoyé par la Convention, arrive à Nantes. En quatre mois, il fera mettre à mort 4000 personnes, dont plusieurs centaines par "déportation verticale" (noyades collectives dans la Loire).

1803.
Mort à Florence du poète et dramaturge italien Vittorio Amedeo Alfieri.

1834.
Mort à Varennes-Jarcy (Seine-et-Oise) du compositeur normand François-Adrien Boieldieu, principal auteur français d'opéras du premier tiers du XIXe siècle (La Dame blanche, 1825). Wagner s'inspira d'un des chœurs de ses Deux Nuits pour la "Marche des fiançailles" de Lohengrin.

1911.
Un entrefilet du journal nîmois Le Torero signale qu'"à Burgos, dans une becerada privée, un jeune aficionado de 16 ans, de Paris, Monsieur de M., a expédié supérieurement son adversaire, ce qui lui a valu une ovation". Le jeune homme dont il s'agit est le futur écrivain Henry de Montherlant.

 

 

 

1943.
Arrêté par la Gestapo, puis déporté comme "otage d'État" dans une dépendance du camp de Buchenwald, Léon Blum épouse Jeanne Adèle Levylier, qui a été autorisée à le rejoindre. Il a pour témoins deux autres détenus : l'ancien ministre Georges Mandel et un témoin de Jéhovah chargé de la surveillance des prisonniers.

C'était le 6 octobre...

-105.
À la bataille d'Orange, en Gaule narbonnaise, une armée germano-celtique menée par les Cimbres affronte huit légions romaines. Plus de 84 000 légionnaires sont tués. Pour les Romains, c'est la pire défaite depuis la bataille de Cannes.

891.
Élection à Rome du pape Formose. En 897, un an après sa mort, une assemblée de prélats convoqués par le pape Étienne VI (le "concile cadavérique") décidera de le juger à titre posthume. Ses restes ayant été déterrés, on lui coupa les doigts de la main droite qu'il utilisait pour donner sa bénédiction et son corps fut jeté dans le Tibre. Quelques mois plus tard, le peuple romain se soulèvera contre Étienne VI, qui sera jeté en prison et étranglé.

1793.
Entrée en vigueur du calendrier républicain. "L'ère des Français compte de la fondation de la République, qui a eu lieu le 22 septembre 1792 de l'ère vulgaire, jour où le Soleil est arrivé à l'équinoxe vrai d'automne en entrant dans le signe de la Balance." Imaginé par Fabre d'Églantine, le nouveau calendrier sera aboli le 1er janvier 1806, puis brièvement repris par la Commune de 1871.

1845.
Ernest Renan, ayant perdu "toute confiance en cette métaphysique abstraite qui a la prétention d'être une science en dehors des autres sciences", descend pour la dernière fois les marches du séminaire de Saint-Sulpice.

1885.
Naissance à Lorient du colonel François de La Rocque. Fondateur et principal animateur à partir de 1931 du mouvement des Croix-de-Feu et du Parti Social Français (PSF), il sera déporté en Allemagne en 1943, puis incarcéré du 8 mai au 31 décembre 1945 dans les prisons de l'épuration.

1887.
Naissance à La Chaux-de-Fonds, dans le canton de Neuchâtel, de l'architecte français d'origine suisse Charles-Édouard Jeanneret-Gris, dit Le Corbusier. Proche de Georges Valois à l'époque du Faisceau, il fit partie en 1931 du comité de rédaction de la revue Plans, fondée par Philippe Lamour. Il déclarera en 1933 : "Les matériaux de l'urbanisme sont le soleil, l'espace, les arbres, l'acier et le ciment armé, dans cet ordre et dans cette hiérarchie".

1915.
Au cours d'une attaque sur le front, à Auberive-sur-Suippe, Henri Lagrange, âgé de vingt ans, est grièvement blessé. Il mourra le 30 octobre à l'ambulance de Montereau. Militant de l'Action française, condamné à l'âge de dix-sept ans à six mois de prison pour avoir crié "À bas la République !" sur le passage du président Fallières, il avait été avec Georges Valois le principal artisan du rapprochement qui s'était opéré avant la guerre, autour des idées de Sorel et de Proudhon, entre les partisans du nationalisme et les syndicalistes révolutionnaires. Engagé volontaire en août 1914 ("C'est aux intellectuels du nationalisme qu'il appartient de donner l'exemple"), il avait été envoyé l'année suivante sur le front de Champagne.

1917.
Naissance à Paris de l'historien français Raoul Girardet. Spécialiste des sociétés militaires et de l'histoire du sentiment national (Le Nationalisme français (1871-1914), L'Idée coloniale en France de 1871 à 1962), il milita dans sa jeunesse à l'Action française, s'engagea dans la Résistance et fut arrêté par la Gestapo en 1944. Il enseigna après la guerre à l'Institut d'Études Politiques de Paris et fit partie du comité de rédaction de La Nation française, puis de L'Esprit public.

1925.
L'aviatrice Maryse Bastié, brevetée depuis une semaine, fait passer son appareil sous le pont transbordeur de Marseille.

1977.
Devant vingt-sept parlementaires réunis à la Maison-Blanche, le président américain Jimmy Carter déclare : "Je préférerais me suicider politiquement plutôt que de nuire à Israël".

C'était le 5 octobre...

1112.
Mort à Gembloux du moine bénédictin Sigebert. Auteur d'une chronique universelle (Chronographia) qui le rendit célèbre au Moyen Âge, il fut l'un des rares hommes d'Église à prendre la défense de l'empereur romain germanique Henri IV quand celui-ci fut excommunié par le pape Grégoire VII.

1190.
Fondation de l'ordre des chevaliers Teutoniques.

1607.
Le théologien, historien et patriote vénitien Pietro Paolo Sarpi est gravement blessé au Ponte Santa Fosca par cinq spadassins envoyés par le pape Paul, après avoir, l'année précédente, fulminé l'"Interdit vénitien".

1690.
Fondation à Rome, par un groupe de poètes et d'artistes ayant appartenu à l'entourage de la reine Christine de Suède, de l'Académie d'Arcadie. Désireux de réagir contre la vogue du baroque, les Arcadiens se proposent de ramener la langue à une élégante simplicité.

1713.
Naissance à Langres (Haute-Marne) du philosophe et écrivain Denis Diderot.

 

 

 

 

 

 

1793.
Le catholicisme perd son statut de religion d'État en France.

1795.
Journée du 13 vendémiaire. Le jeune général Bonaparte écrase un soulèvement royaliste qui menaçait la Convention.

1876.
Mort à Coulommiers de l'essayiste et pamphlétaire français Henri-Roger Gougenot des Mousseaux. Il venait de terminer un livre sur la franc-maçonnerie, dont le manuscrit n'a jamais été retrouvé.

1908.
Première représentation, au Colombus Theatre de Washington, de la pièce d'Israel Zangwill, The Melting Pot. L'expression connaîtra un grand succès pour désigner l'idéal américain.

1909.
Parution à Paris du premier numéro de La Vie ouvrière. Son directeur, Pierre Monatte, disciple de Fernand Pelloutier, écrit : "Tous, nous sommes unis sur le terrain syndicaliste révolutionnaire et nous nous proclamons nettement antiparlementaires". Victor Griffuelhes, Francis Delaisi et Robert Louzon collaboreront à cette revue bimensuelle, qui se sabordera en juillet 1914.

1914.
À bord d'un avion Voisin Type III, le sergent Joseph Frantz et le caporal Louis Quenault abattent un appareil allemand aux environs de Reims. C'est la première victoire aérienne homologuée de l'histoire.

1918.
L'aviateur Roland Garros, qui traversa le premier la Méditerranée en 1913, reliant Saint-Raphaël à Bizerte en huit heures, est tué sur le front au cours d'un combat aérien.
(Acrylique : "Roland Garros", par Aliona Ojog)