C'était le 4 août...

1744.
Début de la "révolte des taffetassiers", la plus grande grève sous l'Ancien Régime. Rendus furieux par l'invention par Jacques Vaucanson d'un métier à tisser automatique, qu'ils considèrent comme un moyen de remplacer l'homme par la machine, plus de 15 000 artisans et ouvrier lyonnais se soulèvent et se rendent maîtres de la ville pendant une semaine. Ils connaîtront le même sort que les canuts un siècle plus tard;

1810.
Naissance dans le Tarn, au château du Cayla, de l'écrivain et poète français Maurice de Guérin. Passionnément admiré par Remy de Gourmont pour son romantisme exalté, il fut avec Le Centaure (traduit en allemand par Rainer Maria Rilke) et La Bacchante l'initiateur du poème en prose en France.

1837.
À Paris, un groupe de femmes apporte à l'Assemblée une pétition demandant la suppression de l'article 213 du Code civil, qui fait obligation aux épouses d'"obéir à leur mari". Cette démarche, selon les journaux, a provoqué chez les parlementaires un "grand mouvement d'hilarité".

1853.
Hoffmann von Fallersleben, auteur des paroles de l'hymne national allemand (chanté sur le Quatuor à cordes en do majeur, op. 76, de Haydn), est élu membre correspondant du Comité flamand de France.

 

 

 

 

1859.
Naissance à Garmo (Norvège) de l'écrivain Knut Hamsun, prix Nobel de littérature en 1920 pour L'Éveil de la glèbe.

 

 

 

 

 

 

1875.
Mort à Rolighed du conteur danois Hans Christian Andersen.

1883.
Naissance à Obernai (Bas-Rhin) de l'écrivain René Schickelé. Quoique de langue maternelle française, il publiera en allemand l'essentiel de son œuvre. Son premier roman, Der Fremde (L'Étranger) parut en 1909. Socialiste et pacifiste, favorable à l'autonomisme alsacien, il s'installa en Suisse durant la Première Guerre mondiale. Il se fit ensuite ardent défenseur de la réconciliation franco-allemande. Ses livres seront interdits en 1935 sous le IIIe Reich.

1919.
Naissance à Paris de l'écrivain français Michel Déon. Ancien secrétaire de rédaction de L'Action française, élu en 1978 à l'Académie française, l'auteur des Poneys sauvages, du Balcon de Spetsai et d'Un Taxi mauve partagea l'essentiel de sa vie entre la Grèce et l'Irlande. Son dernier message : "Les dieux existent encore et nous sommes leurs enfants !"

1930.
Mort à Bayreuth du compositeur allemand Siegfried Wagner, fils de Richard et Cosima, et petit-fils de Franz Liszt. Son épouse, Winifred, lui succède à la tête du festival de Bayreuth.

1936.
Sous prétexte d'enrayer la montée du communisme, le général grec Ioannis Metaxas décrète la loi martiale, dissout le Parlement et instaure une dictature fasciste qu'il dirigera jusqu'à sa mort, en 1941.

1945.
Le général Eisenhower décrète que "tous les membres des forces allemandes sous contrôle américain dans la zone d'occupation des États-Unis en Allemagne seront désormais considérés comme forces ennemies désarmées, et non comme prisonniers de guerre".

C'était le 20 janvier...

1565.
Mort à Rome de Diego Laínez, second supérieur général des jésuites. Ayant succédé en 1558 à Ignace de Loyola, il avait fait auprès du pape Paul IV une démarche visant à faire attribuer à son ordre le droit d'avoir ses propres prisons.

1654.
Naissance à Dunkerque du poète et dramaturge flamand Michel de Swaen, l'un des plus grands représentants, avec Edmond de Coussemaker et Maria Petyt, de la culture néerlandaise en France. Il se vit attribuer en 1687 le titre de "Prince de la rhétorique". Dunkerque fut rachetée par Louis XIV à l'Angleterre en 1662, mais la majorité de ses habitants continuèrent à parler le flamand jusqu'à la fin du XIXème siècle.

1739.
Dans le Nord de la France, abolition des 57 articles de la coutume du pays de Lalloeu (ou pays de l'Alleu). La révision des coutumes d'Artois marque la victoire du pouvoir absolu.

1767.
Mort au château de Bry-sur-Marne du philosophe français Étienne de Silhouette, contrôleur général des finances de Louis XV. Son nom désigna par la suite une manière de faire des portraits de profil, tracés puis découpés selon l'ombre.

 

 

 

1775.
Naissance à Lyon du physicien André-Marie Ampère. Il édifia la théorie de l'électromagnétisme, imagina le galvanomètre et inventa le premier télégraphe électrique. Il contribua aussi au développement des mathématiques et de la chimie.

1793.
À la veille de l'exécution de Louis XVI, le député Louis Legendre, exerçant dans le civil la profession de boucher, demande au Club des Jacobins que le corps du "tyran" soit partagé en quatre-vingts morceaux, afin d'en envoyer un dans chaque département.

 

1813.
Mort à Weimar du poète et philosophe Christoph Martin Wieland. Éditeur du Deutsche Merkur, il fut l'aîné des membres du cercle de Goethe à Weimar. On lui doit des traductions de Shakespeare et d'auteurs antiques en allemand, ainsi que le poème romantique Oberon.

1848.
Correspondant à Paris du journal anglais Northern Star, Friedrich Engels commente en ces termes la capture d'Abd-el-Kader : "C'est très heureux, à notre avis, que ce chef arabe ait été capturé. La lutte des Bédouins était sans espoir et, bien que la manière brutale avec laquelle les soldats comme Bugeaud ont mené la guerre soit très blâmable, la conquête de l'Algérie est un fait important et heureux pour le progrès de la civilisation".

1900.
Mort à Coniston (Cumbrie) du critique anglais d'origine écossaise John Ruskin. Partisan déclaré du mouvement préraphaélite, il fut avec William Morris le fondateur en 1861 du mouvement "Arts & Crafts", dont les communautés d'artisans entendaient libérer l'homme de la laideur moderne  et promettre au prolétariat de se réapproprier ses moyens de production.

1944.
Fait prisonnier par l'Armée rouge, le pasteur allemand Kurt Reuber, auteur de la célèbre "Madone de Stalingrad", un dessin au fusain réalisé durant la bataille de Stalingrad, aujourd'hui exposé à l'église du Souvenir de Berlin, meurt au camp de prisonniers de guerre de Yelabuga.

1977.
Élu président des États-Unis, Jimmy Carter prononce le discours inaugural de son mandat. Plaçant son entrée à la Maison Blanche sous le signe de l'"humilité biblique", il réaffirme néanmoins sa conviction que les États-Unis ont l'"obligation" de promouvoir un "ordre mondial" égalitaire, qui attestera que "le système démocratique américain est un modèle". Il insiste également sur un "devoir tout particulier" : celui de "remplir des obligations morales qui, lorsqu'on les a assumées, semblent coïncider toujours avec nos intérêts".