C'était le 18 février...

Antiquité.
Dans la Rome antique, célébrations des Féralies, des Fornicales et des Parentales, consacrées aux mânes des défunts. Durant les Fornicales, on se couvrait la tête de cendres pour se purifier.

1455.
Mort à Rome du peintre italien Guido di Pietro, dit Fra Angelico. Le  peintre, architecte et écrivain toscan Giorgio Vasari célébrera, près d'un siècle plus tard, son "talent rare et parfait".

1535.
Mort à Grenoble du philosophe, occultiste et théosophe allemand Heinrich Cornelius Agrippa von Nettesheim. Dans son livre De la Noblesse et de la préexcellence du sexe féminin, rédigé en l'honneur de Marguerite de Bourgogne, il écrit que "Dieu se complut dans la création de la femme. Il lui fut impossible de rien imaginer de plus parfait. Étonné lui-même de la beauté de la femme, il admira ses charmes, et s'unit à elle."

1546.
Mort de Martin Luther, dans sa ville natale de Eisleben (Allemagne).

 

 

 

 

 

 

1564.
Mort à Rome de Michel-Ange.

1782.
Naissance à Gênes du musicien italien Niccolo Paganini, auteur de Vingt-quatre caprices et de plusieurs concertos pour violon.

1793.

En Belgique, le parti républicain, lié à la France révolutionnaire, décrète la démolition de la cathédrale Saint-Lambert de Liège.

1857.
Naissance à Leipzig du peintre et sculpteur symboliste allemand Max Klinger, considéré par Giorgio De Chirico comme un précurseur du surréalisme et de la "peinture métaphysique" du XXème siècle.

1861.
Face aux nordistes, Jefferson Davis est élu premier (et unique) président des États confédérés d'Amérique. La guerre civile éclate deux mois plus tard.

1883.
Naissance à Héraklion (Crète) du romancier grec Nikos Kazantzakis (Alexis Zorba, 1946).

 

 

 

 

 

 

1896.
Naissance à Tinchebray (Orne) du poète et écrivain français André Breton.

1904.
Naissance à Michelstadt, dans l'Odenwald, de l'écrivain et archéologue allemand Otto Rahn. Hanté par le souvenir du catharisme, il publia Croisade contre le Graal en 1934 et La Cour de Lucifer en 1937.

1962.
Mort à Tübingen de l'indianiste et historien des religions Jakob Wilhelm Hauer. Fondateur de la Deutsche Glaubensbewegung, auteur de Deutsche Gottschau (1934), il publia aussi de nombreux ouvrages sur le yoga.

C'était le 14 février...

1009.
Près de Suwalken, en Prusse, mort par décapitation, sur ordre d'un chef fidèle à l'antique religion, du missionnaire saint Bruno de Querfurt, dit Boniface. Chrétien d'origine saxonne, il fut le principal évangélisateur du peuple prussien.

1130.
Mort du pape Honorius II. Sous son pontificat, les monastères de Cluny et du Mont-Cassin furent le théâtre de schismes et de violences. Il fit décider par le concile de Toulouse, en 1129, que seuls les hommes d'Église auraient le droit de lire la Bible dans leur langue maternelle, les laïcs n'étant autorisés à en prendre connaissance qu'en latin.

1540.
Charles Quint entre dans sa ville natale de Gand (Flandre) et fait exécuter les chefs du soulèvement des Gantois.

1779.
L'explorateur anglais James Cook est assassiné par des indigènes aux îles Hawai.

1788.
En France, Louis XVI ordonne l'abolition de la torture judiciaire (la célèbre "question").

1792.
À Dunkerque, les magasins du port sont pillés à la suite d'un soulèvement populaire. La municipalité fait appel à la force armée. On relèvera 14 morts et 60 blessés.

1838.
Naissance à Calcutta du peintre anglais Valentine Cameron Prinsep. Il fut avec Edward Burne-Jones, John Everett Millais et Dante Gabriel Rossetti, l'un des principaux représentants de l'école préraphaélite.

1895.
Naissance à Zuffenhausen, près de Stuttgart, du philosophe et sociologue allemand Max Horkheimer. Ancien directeur de l'Institut de recherche sociale qui fut à l'origine de l'École de Francfort, il publia en 1947 sa Dialectique de la raison en collaboration avec Theodor W. Adorno.

1896.
Publication de la brochure de Theodor Herzl, "L'État juif". Le fondateur du sionisme en avait écrit le texte à Paris, dans un état d'extase quasi-prophétique.

1933.
Première mise en service de l'horloge parlante téléphonique, inventée par Ernest Esclangon, directeur de l'Observatoire de Paris.

 

 

 

 

 

1945.
La ville de Dresde est ravagée par les bombardements anglais. On dénombre 135 000 morts civils. Sir Hugh Trenchard, qui s'était fait dès 1923 le théoricien des bombardements de terreur sur les villes ennemies, sera élevé en 1953 à la dignité de baron par la reine Elisabeth II.

1994.
Mort à Pittsford, dans l'État de New York, du sociologue américain Christopher Lasch (Le complexe de Narcisse).

C'était le 12 février...

41.
Naissance de Britannicus, fils de Claude et de Messaline. Héritier du trône impérial, il mourut à quatorze ans, en février 55, empoisonné sur l'ordre de Néron. Son sort inspira une tragédie à Racine (1669).

1644.
Sous la pression des milieux puritains, les théâtres d'Angleterre sont fermés. Un acte du Parlement assimile les acteurs aux vagabonds.

1772.
Le Breton Yves Kerguelen de Trémarec, naviguant dans l'océan Indien, découvre les îles qui portent aujourd'hui son nom.

1791.
Le poète et philosophe allemand Friedrich Hölderlin, qui poursuit à Tübingen ses études de séminaire, note dans un album de Hegel un vers emprunté à l'Iphigénie de Goethe : "La joie et l'amour incitent à de glorieux exploits." Hegel y ajoute la devise panthéiste "Hen kai pan" ("Tout est Un").

1916.
Naissance à Blois de l'écrivain traditionaliste français Michel de Grosourdy de Saint-Pierre. Descendant du maréchal Soult et du naturaliste Buffon, cousin de Montherlant, ami de La Varende, il travailla d'abord en usine comme ouvrier métallurgiste. Résistant pendant la guerre, il collabora dans les années 1950 à La Nation française de Pierre Boutang. Son roman Les Aristocrates (1954) fut adapté au cinéma par Denys de la Patellière, avec Pierre Fresnay dans le rôle principal.

1924.
Élu quelques semaines plus tôt député de Vénétie, l'écrivain et politicien Antonio Gramsci lance le journal L'Unità, organe quotidien du futur Parti communiste italien.

 

 

 

1936.
Léon Blum écrit dans Le Populaire : "Aussitôt que nous posséderons le pouvoir, nous détruirons et remplacerons par les nôtres les cadres de l'armée, de la magistrature, de la police, et nous procéderons à l'armement du prolétariat. Nous pourrons alors construire la société collectiviste ou communiste. Tout le reste n'est que littérature."

 

 

1942.
Mort à Iowa City du peintre américain Grant Wood. Surtout connu pour ses peintures réalistes de la vie rurale dans le Midwest, il se rendit en 1920 à Paris où il fréquenta l'Académie Julian. Sa toile la plus connue, American Gothic (1930), a fait l'objet d'innombrables détournements.

1951.
Un jeune troubadour sétois du nom de Georges Brassens fait ses débuts dans un cabaret de Montmartre, à Paris.

1966.
Mort à Coligny, près de Genève, de l'économiste et philosophe allemand Wilhelm Röpke. Adversaire du romantisme comme de l'esprit prussien, il quitta l'Allemagne en 1933. Cofondateur de la Société du Mont-Pèlerin, qui fut au lendemain de la guerre le creuset du néolibéralisme, il s'y opposa au nom de l'"ordo-libéralisme" à Ludwig von Mises et à Friedrich Hayek.

2003.
Mort à Hennebont du journaliste, écrivain et cinéaste breton Herry Caouissin. Ancien collaborateur de l'abbé Jean-Marie Perrot, il fut en 1940 le fondateur du journal illustré O Lo Lê. En 1952, il créa avec son frère Ronan la première société cinématographique bretonne, Brittia Films, à laquelle on doit L'Enfance de Botrel et Le Mystère du Folgoët.

C'était le 10 février...

824.
Mort du pape Pascal Ier. Lothaire, fils aîné de Louis le Débonnaire, étant venu à Rome pour s'y faire sacrer, avait été scandalisé des désordres qu'il avait constatés dans son palais, lequel, déclara-t-il, était devenu "un immense lupanar". Il avait alors fait de sévères remontrances à Pascal Ier et l'avait menacé de soumettre l'examen de ses actions à l'autorité d'un concile. Le pape avait promis de s'amender, mais, aussitôt après le départ de Lothaire, avait fait arrêter deux prêtres qu'il soupçonnait de l'avoir desservi dans l'opinion du souverain : Théodore, primicier de l'Église romaine, et Léon le nomenclateur. Ceux-ci eurent en sa présence les yeux crevés et la langue arrachée, et furent ensuite décapités.

1605.
À Londres, première représentation publique du Marchand de Venise de William Shakespeare.

1635.
Fondation de l'Académie française à l'initiative du cardinal de Richelieu.

 

 

 

 

 

 

 

1755.
Mort à Paris du philosophe Charles Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu (De l'Esprit des lois, 1748).

1763.
Signature du traité de Paris. Malgré la défense de Montcalm, les Anglais, qui avaient profité des guerres menées par Louis XV pour s'attaquer à la Nouvelle-France, s'emparent du Canada.

1798.
Prise de Rome par l'armé française, menée par le général Berthier.

1878.
Mort à Paris du médecin français Claude Bernard, fondateur de la médecine expérimentale.

1879.
Mort à Valmondois, dans l'actuel Val-d'Oise, du dessinateur, peintre et sculpteur français Honoré Daumier. Surtout célèbre pour ses caricatures du monde politique, publiées notamment dans Le Charivari, il fut en 1832 condamné à six mois de prison pour avoir représenté Louis-Philippe en Gargantua.

1890.
Naissance à Moscou de l'écrivain et poète Boris Leonidovitch Pasternak., prix Nobel de littérature en 1958. Son livre le plus célèbre, Docteur Jivago, a été porté à l'écran par David Lean en 1965.

1947.
Signature du traité de Paris. Il impose à l'Italie d'abandonner l'Istrie à la Yougoslavie et de renoncer à ses possessions en Dalmatie. 380 000 Italiens choisissent l'exil, abandonnant nombre de villes : Fiume, Isola, Pirano...

1965.
Après avoir dominé pendant plus d'un quart de siècle la biologie soviétique, Trofim Lyssenko, théoricien de l'hérédité des caractères acquis et grand pourfendeur de la "génétique bourgeoise", est limogé de son poste de directeur de l'Institut de génétique de l'Académie des sciences de l'URSS. Le "lyssenkisme" s'achève dans une totale déroute. Son fondateur mourra onze ans plus tard.

C'était le 26 janvier...

1477.
Naissance à la forteresse de Mauclerc, à Nantes, de la duchesse Anne de Bretagne.

 

 

 

 

 

1500.
En Amérique du Sud, le navigateur espagnol Vicente Pizon découvre l'embouchure de l'Amazone.

1802.
La République cisalpine, créée par Napoléon Bonaparte, prend le nom de République italienne.

1824.
Mort à Paris, à l'âge de 32 ans, du peintre, sculpteur et dessinateur français Théodore Géricault, auteur du célèbre Radeau de la Méduse (1818-1819). Sa courte vie tourmentée donna naissance à de nombreux mythes.

1860.
Mort à Cobourg de la grande soprano allemande Wilhelmine Schröder-Devrient. Admirée de Goethe, elle triompha dans Fidelio et inspira Wagner, dont elle créa Rienzi (1842), Le Vaisseau fantôme (1843) et Tannhäuser (1845). On lui a également attribué la paternité des très licencieux Mémoires d'une chanteuse allemande dont Apollinaire publia l'édition française.

1865.
Naissance  à Abando, près de Bilbao, de Sabino Arana Goiri, grande figure de l'histoire basque. Converti en 1882 au nationalisme biscayen, puis fondateur du journal Bizkaitarra, il créa en juillet 1894 l'association Euskeldun Batzokija qui, après son interdiction, donnera naissance l'année suivante au Parti nationaliste basque. Il fut aussi le créateur du drapeau basque, la Ikurrina.

1872.
Naissance à Lorrez-le-Bocage-Préaux, en Seine-et-Marne, de l'homme politique français Maurice Pujo. D'abord républicain de gauche, puis membre fondateur de l'Action française avec Henri Vaugeois et Charles Maurras, il sera en 1908 le crétaeur des Camelots du Roi.

1943.
Mort en prison, à Saratov, du biologiste et botaniste russe Nicolai Ivanovitch Vavilov. Après avoir ouvert des stations d'études des plantes sur tout le territoire soviétique, il avait été dénoncé comme "réactionnaire" par Trofim Lyssenko pour s'être refusé à croire à la théorie de l'hérédité des caractères acquis. Il sera réhabilité en 1955 et recevra même en 1967, à titre posthume, la médaille de l'ordre de Lénine.

1972.
Le sergent Shoichi Yokoi, de l'armé impériale japonaise, est capturé dans l'île de Guam, après avoir tenu le maquis pendant vingt-huit ans.

1990.
Mort à New York de l'historien américain Lewis Mumford, spécialiste de l'histoire de l'architecture et des techniques. Adversaire de l'"urbanisme progressiste", il reprochait à Le Corbusier son "insensibilité baroque à la complexité écologique".

C'était le 25 janvier...

1366.
Mort à Ulm du mystique allemand Heinrich von Berg, dit Heinrich Seuse (ou Suso). Élève de Maître Eckart, dont il défendit les thèses après après leur condamnation par une bulle papale, il fut l'un des grand représentants de la mystique rhénane.

1677.
Les troupes de Louis XIV incendient la ville alsacienne de Wissembourg. Leur chef, le capitaine Labrosse, déclare : " Rien ne me cause plus de joie que le crépitement du feu dans les masures de ces rustres".

1759.
Naissance à Alloway (South Ayrshire) du poète écossais Robert Burns. Surnommé "le fils préféré de l'Écosse", son œuvre rédigée en langue scots, inspirée de la nature et de la culture populaire, annonce le romantisme. Il est l'auteur du célèbre chant Auld Lang Syne.

1776.
Naissance à Coblence du théoricien politique, philosophe et théologien allemand Joseph Görres. Enthousiasmé par la Révolution française, il alla plaider à Paris pour l'annexion de sa Rhénanie natale, mais revint désillusionné par la philosophie des Lumières. Fondateur en 1814 du Rheinische Merkur, il y défendit des idées romantiques et mystiques inspirées de la philosophie de la nature de Schelling.

1817.
Napoléon Ier déclare : "Si je devais avoir une religion, c'est le Soleil que j'honorerais, parce qu'il féconde toute chose, et qu'il est le vrai dieu de la Terre".

1855.
À Paris, dans le quartier du Châtelet, l'écrivain Gérard de Nerval rencontre Théophile Gautier et Maxime du Camp, qui s'étonnent de la légèreté de son habit, alors qu'il gèle à pierre fendre. Il leur répond que "le froid est tonique". Quelques heures plus tard, il se pend en pleine rue au moyen d'un lacet blanc qui aurait appartenu à Madame de Maintenon.

 

1897.
Le pape Léon XIII décide la mise à l'Index du texte intégral de la Bible.

1922.
Benito Mussolini fait paraître le premier numéro de la revue Gerarchia, à laquelle collaboreront les deux grands philosophes italiens Giovanni Gentile, théoricien de l'actualisme, et le libéral Benedetto Croce.

1940.
Mort à Schaerbeek du peintre belge Léon Frédéric. Son œuvre, qui allie un certain naturalisme prolétarien (Le peuple verra un jour le soleil se lever, Les Marchands de craie, Les Âges de l'ouvrier) à l'art du Quattrocento et des primitifs flamands, lui valut dans les années 1890 de devenir, avec Eugène Laermans et Constantin Meunier, l'un des artistes les plus populaires de son pays.

1945.
Début de l'opération "Albatros". À Pillau, en Prusse orientale, la flotte allemande commence l'embarquement des réfugiés de l'Est.

1947.
Mort à Lierre (Belgique, Province d'Anvers) de l'écrivain flamand Félix Timmermans. Salué comme le "prince des conteurs" pour son roman Pallieter (1916), il retrouva dans ses œuvres l'inspiration des fabliaux du Moyen Âge.

C'était le 23 janvier...

-52.
À Genabum (Orléans), le massacre d'un groupe de Romains par les Carnutes donne le signal d'une insurrection générale des tribus gauloises. Elle sera dirigée par le chef arverne Vercingétorix, bientôt proclamé roi de Gergovie. Début de la guerre des Gaules.

1722.
Mort à Paris de l'écrivain et historien normand Henri de Boulainvilliers. Pionnier de l'historiographie moderne, se réclamant de l'"antique esprit germanique", il se fit le défenseur de la noblesse contre l'absolutisme royal. Son œuvre ne sera connue qu'après sa mort, car il n'obtint jamais l'imprimatur ecclésiastique.

1783.
Naissance à Grenoble de l'écrivain français Henri Beyle, alias Stendhal.

1873.
Naissance à Saint-Sauveur-en-Puysaie (Yonne) de l'écrivain français Sidonie-Gabrielle Colette, auteur du Blé en Herbe et de la série des Claudine. Elle fut en 1949 présidente de l'Académie Goncourt.

1885.
Emile Zola achève la rédaction de Germinal (premier mois printanier dans le calendrier révolutionnaire, il symbolise l'espoir d'un renouveau pour le monde ouvrier). Zola y décrit la vie dans les corons et les débuts de l'organisation syndicale, divisée entre marxistes et anarchistes.

 

1911.
Le physicien Édouard Branly, natif d'Amiens, inventeur de la télégraphie sans fil, est élu membre de l'Académie des sciences.

1921.
L'écrivain Pierre Loti adresse au ministre français des Affaires étrangères une lettre dans laquelle il dénonce la "folle exagération dans les plaintes de ces Arméniens qui, depuis des siècles, grugent si vilainement leurs voisins les Turcs et qui, inlassables calomniateurs, ne cessent de jouer de leur titre de chrétiens pour ameuter contre la Turquie le fanatisme occidental".

1930.
Le gouvernement belge ayant ouvert un concours international pour équiper ses escadrilles de chasse, l'appareil français Dewoitine 27, piloté par Marcel Doret, surclasse tous ses concurrents. À la suite de pressions politiques et financières, c'est cependant le médiocre Fairey britannique qui sera choisi. L'un des premiers "marchés du siècle" s'achève sur un scandale.

1946.
On apprend à Paris que Marcel Paul, ministre communiste de la Production industrielle, dispose de 136 attachés de cabinet, auxquels s'ajoutent 48 chargés de mission.

1981.
Le philosophe marxiste Louis Althusser, qui avait étranglé sa femme dans un accès de folie, bénéficie d'un non-lieu.

1989.
Mort à Figueras du peintre, sculpteur et scénariste catalan Salvador Dalí, figure de proue du surréalisme et inventeur de la "méthode paranoïa-critique".

C'était le 21 janvier...

1535.
Le roi François Ier, suivi de ses trois fils, assiste à une procession au cours de laquelle un protestant est brûlé vif à chacun des reposoirs installés sur les six places principales de Paris.

1685.
Naissance à Eisenach, en Thuringe, du compositeur allemand Jean-Sébastien Bach. Sa postérité comptera toute une lignée de musiciens réputés. À la fin de sa vie; il dira : "J'ai rudement travaillé".

1775.
Emelian Pougatchev, chef de la révolte cosaque sous le règne de Catherine II de Russie, est amené dans une cage en fer sur un échafaud dressé place Bolotnaïa à Moscou, puis décapité à la hache. Après des années de vagabondage, il avait déclenché une jacquerie populaire dans toute la basse Volga, parvenant même à s'emparer des forteresses de l'Oural.

1793.
Décapitation de Louis XVI à Paris, sur la place de la Révolution (place de la Concorde).

1804.
Naissance à Vienne du peintre autrichien Moritz von Schwind. Professeur à l'Académie de Munich, son art essentiellement lyrique s'inspire de la chevalerie, du folklore et des chants populaires.

1815.
Mort à Hambourg du poète allemand Matthias Claudius. Ancien secrétaire du comte Holstein à Copenhague, il fut l'un des principaux représentants du "Sturm und Drang". Thomas Mann devait dire de l'un de ses plus célèbres poèmes, La Lune s'est levée, qu'il ne serait "jamais surpassé".

 

 

 

1831.
Mort à Wiepersdorf, dans le Brandebourg, de l'écrivain romantique allemand Achim von Arnim. Membre du cercle de Heidelberg, auteur de nombreux romans, drames et nouvelles, il publia avec Clemens Brentano, dont il épousa la sœur Bettina, un important recueil de chants populaires en trois volumes, Des Knaben Wunderhorn (Le Cor merveilleux de l'enfant).

1916.
Début de la bataille de Verdun.

1919.
À Dublin, le Dáil Éireann, sous la présidence d'Eamon de Valera, proclame l'indépendance de l'Irlande.

1921.
À Livourne, pendant le XVIIe Congrès du Parti socialiste italien, la fraction léniniste, animée par Antonio Gramsci, Amadeo Bordiga et Palmiro Togliatti, se constitue en Parti communiste.

1924.
Mort de Lénine, à Vichnie Gorki (aujourd'hui Gorki Leninskie). Son oraison funèbre est prononcée par Staline.

1950.
Mort à Londres de George Orwell (Eric Arthur Blair), quelques mois après la publication de 1984.

1961.
Mort à Paris de l'écrivain et poète suisse Frédéric Louis Sauser, dit Blaise Cendrars. Engagé volontaire dans la Légion étrangère, il perdit son bras droit durant la Première Guerre mondiale (La Main coupée, 1946). L'Or (1925), Moravagine (1926) et Rhum (1930) lui valurent une solide réputation d'écrivain aventurier.

C'était le 19 janvier...

639.
Mort à l'abbaye de Saint-Denis du roi des Francs Dagobert Ier. Fils aîné de Clotaire II, il avait poursuivi la réorganisation du royaume mérovingien, s'imposant même aux Bretons de Judicaël et aux Gascons révoltés. Mais après sa mort, son royaume sera à nouveau divisé entre Neustrie et Austrasie.

1562.
Le roi Philippe II d'Espagne signe les lettres patentes créant l'Université de Douai.

 

 

 

 

 

 

1839.
Naissance à Aix-en Provence du peintre impressionniste français Paul Cézanne. D'abord influencé par l'art baroque et le romantisme, il fut amené à la peinture de chevalet par Camille Pissarro et passa l'essentiel de sa vie en Provence.

1865.
Mort à Paris de Pierre-Joseph Proudhon, penseur anarchiste et précurseur du socialisme français et du fédéralisme européen.

1899.
Création de la Ligue de la patrie française, à l'initiative de Gabriel Syveton, Henri Vaugeois et Louis Dausset. L'écrivain Jules Lemaître en est nommé président, Syveton trésorier.

1919.
Après avoir décollé d'Issy-les-Moulineaux, l'aviateur français Jules Védrines, vainqueur du raid Paris-Madrid, ancien combattant de la Grande Guerre, parvient à poser son appareil, un Caudron G3, sur le toit des Galeries Lafayette du boulevard Haussmann à Paris. Le pilote se tuera le 21 avril 1919 dans un accident d'avion, lors de l'inauguration de la ligne Paris-Rome.

1962.
Michel Leroy et René Villars, responsables à Alger du mouvement Jeune Nation, sont abattus dans les carrières de Maison-Carrée par le capitaine Le Pivain, sur l'ordre du général Salan, chef de l'OAS. Les deux hommes étaient accusés d'être favorables à une partition de l'Algérie. L'écrivain Louis de Charbonnières échappe de peu à leur sort.

1969.
À Prague, l'étudiant Jan Palach s'immole par le feu pour protester contre l'invasion de la Tchécoslovaquie par l'Armée rouge. Les autorités interdiront tout dépôt de fleurs sur sa tombe.

1989.
Le numéro un est-allemand Erich Honecker déclare : "Le Mur subsistera encore dans cinquante ans, et même dans cent ans si les raisons de son existence ne disparaissent pas". Le Mur s'effondrera dix mois plus tard.

2001.
Mort à Saint-Marcel-d'Ardèche de l'écrivain et philosophe catholique français Gustave Thibon. Il consacra son premier livre La Science du caractère (1933) à la psychologie de Ludwig Klages et anima sous l'Occupation, avec François Perroux, le mouvement Économie  et Humanisme. Sa "grande rencontre" avec Simone Weil, en 1941, fut l'événement central de la vie.

C'était le 16 janvier...

1167.
Naissance (l'année et le lieu sont controversés) de Walther von der Vogelweide, le plus célèbre trouvère et poète lyrique allemand du Moyen Âge. Auteur prolifique (on lui doit des milliers de lieder), il fut toute sa vie un adversaire acharné de la prétention des papes à commander aux empereurs germaniques.

1605.
Mise en vente dans les librairies madrilènes de la première partie de Don Quichotte, de Miguel de Cervantès.

1794.
Mort à Londres de l'historien anglais Edward Gibbon, auteur d'une importante Histoire de la décadence et de la chute de l'Empire romain, qui souligne les responsabilités chrétiennes dans l'effondrement de l'Empire. "Je ne puis me souvenir, écrit-il dans ses mémoires, que de quatorze jours vraiment heureux dans ma vie."
En France, Marseille est déclarée rebelle et devient "Ville-sans-nom" pour s'être insurgée contre la dictature de la Convention.

1869.
Naissance à Plougastel-Daoulas du philosophe et biologiste français Félix Le Dantec (Le Déterminisme biologique, 1897). Reçu premier à l'École Normale Supérieure à l'âge de 16 ans, il fut à partir de 1899 titulaire de la chaire d'embryologie générale à la Sorbonne.

1901.
Mort à San Domenico di Fiesole, près de Florence, du peintre allemand Arnold Böcklin. Auteur de nombreux tableaux d'inspiration mythologique et fantastique, il fut avec Feuerbach et Marées l'un des principaux représentants de l'école germano-romaine.

1920.
Aux États-Unis, entrée en vigueur de la Prohibition, début d'une ère faste pour la pègre américaine.

1945.
La ville médiévale saxonne de Magdebourg est entièrement réduite en cendres par 371 bombardiers britanniques. Plus de 4 000 morts civils seront identifiés.

1947.
Livré à Staline par les Britanniques auxquels il s'était rendu le 11 mai 1945, le général prussien Helmuth von Pannwitz, commandant en chef de Cosaques qui avaient choisi l'uniforme allemand pour combattre le régime soviétique, est pendu comme criminel de guerre à Moscou.

 

 

 

1961.
Dans son discours de fin de mandat, le président Dwight D. Eisenhower met en garde ses compatriotes contre les dangers du "complexe militaro-industriel" : "Cette conjonction entre un immense establishment militaire et une importante industrie privée de l'armement est une nouveauté de l'histoire américaine [...] Nous devons nous prémunir contre l'influence illégitime que ce complexe tente d'acquérir, ouvertement ou de manière cachée, dans des proportions désastreuses et échappant au contrôle des citoyens".

1979.
Ne pouvant plus contenir l'hostilité de son peuple, le Chah Mohammad Reza Pahlavi quitte l'Iran avec sa famille. L'ayatollah Khomeiny, de sa résidence provisoire en France, lance un appel à l'union populaire. Le 1er février, après quinze ans d'exil, il fait un retour triomphal à Téhéran. La "révolution islamique" commence.

C'était le 8 janvier...

1324.
Mort à Venise de l'explorateur vénitien Marco Polo. Son Livre des merveilles du monde contient le récit du voyage en Chine qu'il parvint à effectuer de 1271 à 1295, avec son père et son oncle, négociants.

1455.
Le pape Nicolas V fait adopter la bulle Romanus Pontifex, qui accorde au roi Alphonse V du Portugal le droit de "capturer, vaincre et subjuguer les ennemis du Christ où qu'ils soient", de "réduire leurs personnes en esclavage perpétuel" et de s'approprier tous leurs biens.

1558.
Le duc François de Guise reprend la ville de Calais, dont les habitants anglais sont aussitôt renvoyés outre-Manche. Cette victoire, qui met un terme à deux siècles d'humiliation, fera de Guise un véritable héros populaire.

1642.
Mort du mathématicien, géomètre, physicien et astronome italien Galilée à Arcetri, près de Florence.

1679.
L'explorateur français René-Robert Cavelier de La Salle, chargé d'installer un fort entre le lac Ontario et le fleuve Saint-Laurent, découvre les chutes du Niagara. Il projette alors de créer une confédération indienne qui empêcherait l'avancée des Anglais en direction des Grands Lacs. Trois ans plus tard, il atteindra le Mississipi, découvrant un territoire qu'il baptisera Louisiane en l'honneur du roi de France.

1841.
Le poète et écrivain français Victor Hugo est reçu à l'Académie française.

1882.
Naissance à Londres du philosophe et sociologue conservateur anglais Anthony Mario Ludovici. Ancien secrétaire particulier d'Auguste Rodin en 1906, très influencé par Nietzsche dans sa jeunesse (A Defense of Aristocracy, 1915), il multiplia par la suite les essais contre l'égalitarisme, le christianisme et le libéralisme (The Specious Origins of Liberalism, 1967).

1887.
Naissance à Resina, près de Naples, du philosophe anti-historiciste Adriano Tilgher. Son essai sur Les Relativistes contemporains (1923) est consacré à Oswald Spengler, Albert Einstein, Hans Vaihinger et Louis Rougier.

1896.
Mort à Paris du poète français Paul Verlaine.

 

 

 

 

 

 

 

1921.
Naissance à Paris du dessinateur, peintre, graveur et sculpteur français Pierre-Yves Trémois. Premier Grand Prix de Rome de peinture en 1943, ses œuvres à l'eau-forte et au burin, qui illustrèrent de nombreux ouvrages, célèbrent la pureté de la ligne et l'unité du vivant.

1937.
Trois quotidiens parisiens, L'Œuvre, Le Petit Parisien et L'Humanité, annoncent simultanément que l'armée allemande a débarqué au Maroc espagnol. Le Populaire précise le lendemain que les Allemands ont  transformé l'enclave de Ceuta en "forteresse". L'information a été inventée de toutes pièces.

1941.
Mort à Nyeri (Kenya) du baron Robert Stephenson Smyth Baden-Powell of Gillwell. Général de l'armée britannique, il avait fondé le scoutisme en 1908.

C'était le 6 janvier...

1186.
Baudouin VI de Hainaut, futur empereur de Constantinople, épouse à Valenciennes Marie de Champagne, nièce de Philippe Auguste, alors âgée de douze ans.

1412.
Naissance de Jeanne d'Arc à Domrémy (Vosges).

Florence Carrez 
Le procès de Jeanne d'Arc, Robert Besson (1962)

1492.
En Espagne, entrée solennelle dans Grenade d'Isabelle de Castille et de Ferdinand d'Aragon. Fin de la "Reconquista".

1806.
Mort à Paris de l'ébéniste du mobilier de la Couronne, l'Allemand Johann Heinrich Riesener, établi dans la capitale française depuis 1774.

1832.
Naissance à Strasbourg du peintre et dessinateur Gustave Doré. Surtout célèbre pour ses illustrations, il est aussi l'auteur de plusieurs sculptures, dont la statue d'Alexandre Dumas père, installée en 1882 place Malesherbes, à Paris.

1884.
Mort à Brünn (Brno, République tchèque) du moine catholique et botaniste autrichien Gregor Mendel. Il découvrit les lois générales de l'hérédité.

1912.
L'astronome et climatologue allemand Alfred Wegener fait à Francfort, devant les membres de la Société de géologie, une conférence sur "Le décalage horizontal des continents", qui sera suivie d'un livre publié trois ans plus tard. La théorie de la "dérive des continents" est née, concept fondateur de la tectonique des plaques.

1918.
L'Association Américaine de Défense de l'Amérique déclare la guerre à la "langue des Huns" : "Un langage qui produit un tel peuple de conquistadors sans pitié ne convient pas à l'instruction des purs et chastes enfants d'Amérique, et le plus élémentaire principe d'autodéfense commande son élimination." L'État de New York, bientôt suivi de quatorze autres, décrétera l'interdiction de l'allemand dans les écoles.

1919.
Mort à Oyster Bay (New York) du président américain Theodore Roosevelt. En 1886, il déclarait : " Je n'irais pas jusqu'à penser que les seuls bons Indiens sont les Indiens morts, mais je crois que c'est valable pour les neuf dixièmes, et je ne souhaite pas trop me soucier du dixième."

1974.
Mort à Cuernavaca du peintre muraliste mexicain David Siqueiros.

1981.
Georges Marchais, secrétaire général du Parti Communiste Français, écrit dans L'Humanité : "En raison de la présence en France de près de quatre millions et demi de travailleurs immigrés et de membres de leur famille, la poursuite de l'immigration pose aujourd'hui de graves problèmes. Il faut les regarder en face et prendre les mesures indispensables. La cote d'alerte est atteinte [...] il faut stopper l'immigration officielle et clandestine".

2010.
En visite à La Courneuve, Éric Besson, nommé ministre de l'Identité nationale par Nicolas Sarkozy, déclare : "La France n'est ni un peuple, ni une langue, ni un territoire, ni une religion, c'est un conglomérat de peuples qui veulent vivre ensemble. Il n'y a pas de Français de souche, il n'y a qu'une France de métissage".

C'était le 31 décembre...

1384.
Mort à Lutterworth du théologien anglais John Wycliff. Le pape Martin II ordonne que son cadavre soit brûlé et ses cendres dispersées. Chef d'un courant antipapal et anticlérical, Wycliff avait défendu le principe d'une Église pauvre, puis apporté son soutien aux Lollards et aux partisans de Wat Tyler. En 1415, le concile de Constance le fera condamner comme hérétique à titre posthume.

1687.
Le Voorschoten, premier navire transportant des huguenots français vers l'Afrique du Sud, quitte la Hollande avec à son bord des membres des familles Fouché, Leroux, Malherbe et Marais.

1838.
Parution à Anvers du livre de Hendrik Conscience Leeuw van Vlaanderen ("Lion de Flandre"), première "bible populaire" du mouvement flamand.

1846.
Naissance à Amsterdam du dirigeant socialiste Ferdinand Domela Nieuwenhuis. Fondateur en 1879 du premier journal socialiste néerlandais, Allen op, député jusqu'en 1891, il critiqua le régime parlementaire, allant jusqu'à condamner toute participation aux élections, et se prononça comme Georges Sorel pour la grève générale.

1869.
Naissance au Cateau-Cambrésis du peintre et sculpteur français Henri Matisse. "Vous allez simplifier la peinture", lui dira Gustave Moreau.

1872.
Mort à Tulusa, près de Helsinki, de l'écrivain Aleksis Kivi (Alexis Stenvall), considéré comme le créateur du roman finlandais. L'insuccès de son chef-d'œuvre, Les sept Frères (1870), magnifique fresque de la vie paysanne qu'il avait mis dix ans à écrire dans un dialecte finnois du sud-ouest, l'avait fait sombrer à 35 ans dans la folie.

1916.
Mort à Berlin du compositeur et pianiste romantique allemand Ernst Rudorff. Grand défenseur de la nature, il sauva de la ruine le château de Lauenstein et fut en 1897 l'inventeur du mot "protection de la terre natale" (Heimatschutz).

1930.
Publication à Rome de l'encyclique Casti Connubii. Le pape Pie XI y précise que le mariage a pour but de "former des adorateurs du vrai Dieu".

1936.
Mort à Salamanque du philosophe et écrivain espagnol Miguel de Unamuno (Le Sentiment tragique de la vie, 1913).

1966.
Mort à Utrecht (Pays-Bas) de l'historien Pieter Geyl. Favorable aux nationalistes flamands dès les années 20, il souligna l'unité culturelle des peuples de langue néerlandaise dans sa monumentale Histoire du peuple néerlandais, restée inachevée.

C'était le 29 décembre...

1170.
Thomas Becket, archevêque de Canterbury, tombe sous les épées des seigneurs normands. Il intriguait contre le roi Henri II, auquel il reprochait d'avoir réduit la compétence des tribunaux ecclésiastiques et d'avoir permis de citer des clercs devant les tribunaux laïcs.

1793.
À Nantes, 400 enfants en bas âge, dont les mères ont été violées et massacrées, sont noyés dans la Loire par les troupes républicaines.

1810.
Le gouvernement français interdit la publication dans les journaux flamands de France de tout article en néerlandais non accompagné de sa traduction en français.
À Bath, dans le Sommerset, mort de l'économiste et démographe britannique Thomas Robert Malthus.

1825.
Mort à Bruxelles du peintre français Jacques-Louis David. Représentant le plus illustre de l'école néoclassique, admirateur de Napoléon, il célébra les fastes de l'Empire et l'héritage de l'Antiquité.

1870.
Naissance à Montpellier du fédéraliste occitan Jean Charles-Brun. Élu majoral du Félibrige en 1918, il fonda en 1900 la Fédération régionaliste française, dont il fut le secrétaire général jusqu'à sa mort en 1946.

1876.
Naissance à Vendrell, en Catalogne, du violoncelliste et compositeur espagnol Pablo Casals.

 

 

 

1890.
Quinze jours après la mort de Sitting Bull, l'armée américaine met un terme aux guerres indiennes en massacrant les derniers guerriers sioux réfugiés à Wounded Knee, en Dakota du Sud. Les corps des Indiens sont retrouvés raidis par le gel. Le chef Grand Pied gît ainsi, mains levées vers le ciel, symbole du destin et de la mort de son peuple.

1911.
La déchéance de la dynastie mandchoue ayant été proclamée, Sun Yat-sen est élu premier président de la République de Chine. Deux ans plus tard, il devra s'exiler au Japon.

1917.
Publication en URSS d'un décret abolissant les grades et toutes les manifestations extérieures de respect à l'intérieur de l'Armée Rouge. Cette disposition, ayant abouti à l'anarchie, sera rapidement rapportée.

1926.
Un décret du Saint-Office condamne l'Action française. Les catholiques sont tenus de rompre avec la doctrine de Maurras, sous peine d'exclusion des sacrements.

1988.
Mort à Todtmoos-Rütte, en Forêt Noire, du diplomate, philosophe et maître spirituel allemand Karlfried Graf Dürckheim (Karl Friedrich von Dürckheim). Très influencé par la pensée de Maître Eckhart, il séjourna durant dix ans au Japon à partir de 1937 pour y étudier les fondements de l'éducation japonaise et le bouddhisme zen. À son retour en Allemagne en 1947, il ouvrit un centre de formation et de thérapie initiatique d'inspiration jungienne, et contribua à répandre le mouvement zen dans son pays.

2003.
Mort à Pau de Guy Héraud, ancien dirigeant du Parti fédéraliste européen et théoricien de l'"Europe des ethnies". Aux élections présidentielles de 1974, il obtint le score de 0,07 % des voix, le score le plus faible jamais atteint par un candidat.

C'était le 25 décembre...

Antiquité.
Dans la Rome antique, journée de célébration du solstice d'hiver. À la même date, les Égyptiens célébraient la naissance d'Osiris, les Perses celle de Mithra, les Grecs celle d'Hercule. Sous l'empire, les Romains fêteront aussi la (re)naissance du "Soleil invaincu" (Sol Invictus).

597.
Le roi des Angles Ethelbert (Æthelberht) ayant épousé une princesse chrétienne, Berthe, fille du roi de Paris Caribert Ier, décide sous la pression du moine Augustin de Cantorbéry, envoyé du pape Grégoire le Grand, de se convertir au christianisme. La légende veut qu'il ait été baptisé dans la Tamise.

800.
Charles Ier, dit Charlemagne, roi des Francs, est couronné "empereur des Romains" dans la basilique Saint-Pierre de Rome, par le pape Léon III.

1066.
Guillaume le Conquérant est couronné roi d'Angleterre dans l'abbaye de Westminster.

1489.
Mort à Valenciennes du peintre et miniaturiste flamand Simon de Marmion. On lui doit notamment le célèbre manuscrit enluminé des Grandes Chroniques de France offert au duc de Bourgogne Philippe le Bon, aujourd'hui au musée de La Haye.

1635.
Mort à Québec de Samuel de Champlain, premier gouverneur de la Nouvelle-France. Il avait découvert en 1608 le lac qui porte son nom.

 

 

 

 

 

1793.
Dans un rapport à la Convention, Robespierre déclare : "Le fanatique couvert de scapulaires et le fanatique qui prêche l'athéisme ont entre eux beaucoup de rapports".

1837.
Naissance à Bellagio (Lombardie) de Francesca Gaetana Cosima Liszt, fille du compositeur et pianiste austro-hongrois Franz Liszt et de la comtesse écrivain française Marie d'Agoult. Cosima épousera Richard Wagner le 25 août 1870, après lui avoir donné trois enfants.

1899.
Naissance à New York de l'acteur américain Humphrey Bogart (Le Faucon maltais, 1941, Casablanca, 1942, Le Port de l'angoisse, 1944, Le Grand Sommeil, 1946, Key Largo, 1948).

1901.
À Tweefontein, dans la province du Cap, le général Christiaan de Wet lance ses commandos boers à l'assaut d'un point haut fortifié réputé inaccessible. Les Boers arrivent pieds nus par un côté considéré comme inabordable et s'emparent d'un camp retranché anglais, tuant, blessant ou faisant prisonniers 368 soldats et officiers.

1920.
Début du congrès de Tours de la Section Française de l'Internationale Socialiste (SFIO). Le 29, la majorité des délégués se constitueront en Parti communiste et adhéreront à la IIIe Internationale.

1969.
Dans la nuit de Noël, cinq vedettes lance-missiles construites pour Israël par la France, mais placées sous embargo depuis janvier 1969 dans le port de Cherbourg, sont dérobées par des agents israéliens.

1972.
Pour protester contre une menace d'expulsion visant dix-huit travailleurs immigrés tunisiens, le clergé de Valence décide de ne pas célébrer la messe de minuit.

C'était le 22 décembre...

1216.
Le pape Honorius III approuve la règle de l'Institut établi par Dominique de Guzman pour lutter contre l'hérésie. Naissance de l'ordre des Dominicains.

 

 

 

 

 

1560.
Autodafé solennel à Séville, en Espagne. Quatorze personnes sont brûlées vives, trois autres le sont en effigie. Gilles le Flamand, né à Amsterdam, est puni de cent coups de fouet. Il avait su qu'un prisonnier de l'Inquisition récemment arrivé d'Amérique s'occupait des moyens de s'évader et ne l'avait pas dénoncé.

1639.
Naissance à La Ferté-Milon (Aisne) de Jean Racine, poète dramaturge et historiographe officiel de Louis XIV.

 

 

 

 

1789.
À Paris, l'Assemblée constituante décide par décret la suppression des anciennes provinces et leur remplacement par les départements.

1812.
Mort à Paris de l'helléniste et archéologue français Pierre-Henri Larcher. On lui doit la première traduction française de l'œuvre d'Hérodote, en 1786.

1815.
Naissance à Bâle de l'historien, juriste et philologue suisse Johann Jakob Bachofen. Ancien élève de Friedrich Karl von Savigny, il introduisit avant Leo Frobenius la notion de "cercle de culture" et publia en 1861 Das Mutterrecht, ouvrage dans lequel il s'efforça d'accréditer la thèse d'un matriarcat primitif en Europe, dont l'influence fut considérable.

1858.
Naissance à Lucques (grand-duché de Toscane) du compositeur italien Giacomo Puccini (Manon Lescaut, La Bohème, Tosca, Turandot, Madame Butterfly).

1875.
Naissance à Nantes de l'artiste breton, anarchiste et militant syndicaliste révolutionnaire Jules Grandjouan. Orphelin dès l'âge de sept ans, il publia de 1901 à 1911 des centaines de dessins dans L'Assiette au beurre, mais collabora également à La Voix du peuple, Les Temps nouveaux, Le Libertaire et La Guerre sociale. Hostile à l'Union sacrée, il milita après 1917 au sein du Parti communiste, dont il fut exclu en 1931 pour avoir signé, avec Panaït Istrati, une déclaration "antisoviétique". Son atelier parisien était placé sous la devise "Honte à celui qui ne se révolte pas devant l'injustice sociale".

1876.
Naissance à Alexandrie, en Égypte, de l'écrivain italien Filippo Tommaso Marinetti, fondateur du futurisme.

1894.
Le capitaine Alfred Dreyfus est condamné à dix ans de bagne pour "avoir livré des documents secrets à l'Empire allemand". L'affaire Dreyfus commence.

1940.
Le lieutenant de vaisseau Honoré d'Estienne d'Orves débarque clandestinement dans une crique de Plogoff. Capturé, il sera fusillé en août 1941 au Mont-Valérien. Dans une note laissée aux siens, il écrit : "N'ayez, à cause de moi, de haine pour personne. Chacun a fait son devoir pour sa patrie. Apprenez, au contraire, à connaître et à comprendre le caractère des peuples voisins de la France".

1943.
Après un long débat, dont le compte-rendu constitue un volume de dix kilos, l'Union soviétique adopte un hymne national destiné à remplacer L'Internationale.

1974.
Mort du gynécologue flamand Franz Daels, l'un des fondateurs du pèlerinage de la Tour de l'Yser à Dixmude.