C'était le 10 avril...

1204.
Au cours de la quatrième croisade, le sire de Jurbise (Hainaut) plante le Grand Étendard de Flandre sur les murs de Byzance. Le 12, Baudouin IX, comte de Flandre et de Hainaut, est élu empereur par les croisés. Il sera tué un an plus tard, le 14 avril 1205.

1552.
La France prend possession des évêchés de Metz, Toul et Verdun.

1585.
Mort à Rome du pape Grégoire XIII. Sous son pontificat fut perpétré le massacre de la Saint-Barthélémy, dont il accueillit la  nouvelle avec une joie ineffable : il fit célébrer dans toute l'Europe un jubilé pour que "les peuples catholiques se réjouissent avec leur chef de ce magnifique holocauste". Catherine de Médicis lui ayant envoyé, comme présent, la tête de l'amiral de Coligny, il répondit : "Gloire, gloire éternelle à Charles IX, le plus grand des rois, qui n'a pas reculé devant le massacre de ses sujets ! Puisse son nom passer à la postérité avec l'admiration qu'il m'inspire et son exemple être suivi par tous les princes de la Terre".

1814.
Soult ayant été battu par Wellington, les troupes anglaises occupent Toulouse. Le général d'Empire sera promu maréchal le 19 mai.

 

 

 

 

 

 

1853.
Le compositeur flamand Edmond de Coussemaker, bourgmestre de Bourbourg, réunit chez lui, à Dunkerque, quelques amis, dont l'historien Louis De Baecker. De cette rencontre naîtra le Comité flamand de France.

1904.
Maurice Allard, député socialiste du Var, prononce à la Chambre des députés un discours contre la religion chrétienne : "Il faut remercier les empereurs romains qui ont combattu de toutes leurs forces l'invasion de cette philosophie puérile et barbare, si contraire au panthéisme et au naturalisme de notre race".

1917.
Le poète breton Yann-Ber Kalloc'h, dit Bleimor, tombe au champ d'honneur à Urvilliers, près de Saint-Quentin. Ses poèmes seront publiés en 1921 sous le titre Ar en Deulin (À Genoux) : "Sachez que nous serons tombés, non pas pour la Justice ou la Liberté, mais pour le rachat de notre terre et pour la beauté du monde".

1931.
Mort à New York du peintre et poète libanais Khalil Gibran. Son livre le plus célèbre, Le Prophète, a souvent été rapproché du Zarathoustra de Nietzsche.

1945.
Capitulation de Königsberg, en Prusse Orientale (aujourd'hui Kaliningrad). Tandis que l'Armée rouge s'empare de la ville, 70 000 civils prennent le chemin de l'exil.

1956.
Le Parti communiste français lance une grande campagne contre la contraception. Dans L'Humanité, Jeannette Vermeersch écrit : "Le birth control, la maternité volontaire est un leurre pour les masses populaires, mais c'est une arme entre les mains de la bourgeoisie contre les lois sociales." Maurice Thorez ajoutera : "Le chemin de la libération de la femme passe par la révolution sociale, non par les cliniques de l'avortement."

1961.
Création au Cirque Royal de Bruxelles du ballet Les Quatre Fils Aymon par le Ballet du XXe Siècle dirigé par Maurice Béjart. Ce ballet populaire, inspiré par une légende médiévale mêlant l'héroïque et le comique, est une adaptation de la pièce du dramaturge bruxellois Herman Closson Le Jeu des Quatre Fils Aymon (1943).

C'était le 20 décembre...

1552.
Mort à Torgau (Saxe) de Catherine de Bore (Katharina von Bora). Ancienne religieuse de petite noblesse, elle avait épousé Martin Luther en 1525 et lui avait donné six enfants.

1590.
Mort à Paris du médecin et anatomiste français Ambroise Paré. Originaire de Bourg-Hersent, près de Laval, chirurgien des champs de bataille et de quatre rois de France, ses apports à la clinique de son temps lui ont valu d'être considéré comme le père de la chirurgie moderne.

1803.
La France ayant accepté de vendre la Louisiane aux États-Unis d'Amérique pour la somme de 11,2 millions de dollars ("une bonne affaire" aux dires de Talleyrand), la jeune république de la Nouvelle-Orléans double sa superficie.

1812.
En Allemagne, sortie en librairie du premier volume des célèbres Contes de l'enfance et du foyer des frères Jacob et Wilhelm Grimm.

1848.
Louis-Napoléon Bonaparte, futur Napoléon III, est élu au suffrage universel (masculin) président de la République française. Il prête aussitôt serment de respecter les institutions républicaines.

1917.
Création en Russie soviétique de la Commission extraordinaire panrusse de lutte contre la contre-révolution, la spéculation et le sabotage. Ce nouvel organisme se fera vite connaître sous son nom abrégé : la Tchéka.

1931.
Mort à Berlin du préhistorien Gustaf Kossinna, fondateur de la revue Mannus.

1968.
Mort à New York de l'écrivain américain John Steinbeck. Empreinte de romantisme et de panthéisme, son œuvre (Les Raisins de la colère, Au Dieu inconnu, A l'Est d'Éden) conjugue l'apologie de la nature et la critique sociale. Il reçut le prix Nobel de littérature en 1962.

 

 

 

1973.

L'amiral Carrero Blanco, chef du gouvernement espagnol, est assassiné à Madrid par l'organisation séparatiste ETA. L'auteur de l'attentat, commis à 200 mètres de l'ambassade des États-Unis, trouvera lui aussi la mort dans l'explosion de sa voiture piégée.
En France, sortie de L'Archipel du Goulag, rédigé de 1958 à 1967 par Alexandre Soljénitsyne. L'Humanité parle aussitôt de "provocation" et accuse l'auteur de sympathies nazies. En Italie, Umberto Eco dénonce un "sous-Dostoïevski". La lecture du livre fait aujourd'hui partie du cursus des lycéens russes.