C'était le 19 février...

356.
À Rome, adoption d'une loi ordonnant la fermeture des temples païens.

1350.
Jeanne, comtesse de Boulogne, épouse le duc de Normandie. Le 22 août, celui-ci montera sur le trône de France sous le nom de Jean II, dit le Bon.

1473.
Naissance à Thorn, en Prusse royale (aujourd'hui Toruń, Pologne), de l'astronome et mathématicien Nicolas Copernic.

1715.
Un jésuite français venant de Constantinople et se faisant passer pour l'ambassadeur du Shah d'Iran est reçu par Louis XIV, à qui il remet de fausses lettres de créance.

1797.
Bonaparte impose au Saint-Siège la signature du traité de Tolentino. Le pape Pie VI renonce à la possession d'Avignon et du Comtat venaissin, qui sont définitivement rattachés à la France.

1873.
Naissance à Lunel, dans l'Hérault, du cinéaste Louis Feuillade. Se définissant modestement comme un "ouvrier du mélodrame", il porta à l'écran les aventures de Fantômas (1913) et de Judex (1917). Après sa mort, les surréalistes rendirent hommage au génie poétique de cet ancien critique de tauromachie resté toute sa vie fidèle à ses convictions légitimistes.

1878.
Naissance à Beitstad de l'écrivain norvégien Kristofer Uppdal (Kristofer Oliver Opdal), auteur d'une dizaine de romans retraçant l'histoire de la classe ouvrière de son pays (Stigeren, 1919).

1938.
Dans un discours prononcé au Vélodrome d'Hiver, le communiste André Marty, ex-"mutin de la mer Noire", affirme qu'il n'existe aucun risque de guerre avec l'Allemagne. "Ni militairement, ni économiquement, déclare-t-il, Hitler ne pourrait faire la guerre. L'Allemagne ne possède pas les matières premières nécessaires à une grande guerre. L'Allemagne ne pourra jamais faire la guerre avec la classe ouvrière sur le dos".

1942.
Le président Roosevelt signe l'Executive Order 9066, qui donne à l'armée américaine tous pouvoirs pour expulser les Japonais résidant aux États-Unis des zones qui leur ont été "interdites" (Californie, Oregon, Alaska, État de Washington et sud de l'Arizona). La loi ne fait aucune distinction entre Japonais nés aux États-Unis ("Nisei") et Japonais nés à l'étranger ("Issei"). Dès le mois de septembre, plus de 110 000 Américains d'origine japonaise, considérés comme "suspects", sont internés dans des camps de concentration ouverts par la War Relocation Agency dans les régions les plus inhospitalières de l'Ouest américain. Dépouillés de tous leurs biens, les détenus ne seront autorisés à regagner leur domicile qu'en novembre 1944. Ils devront attendre quarante ans avant de voir reconnus leurs droits à des réparations.

1957.
Mort à Lens du coureur cycliste italien (naturalisé français en 1901) Maurice Garin, vainqueur du premier Tour de France en 1903.

1988.
Mort à Paris du poète français René Char. D'abord lié au surréalisme, dont il s'éloigna en 1934, il dirigea la Résistance en Vaucluse sous le nom de capitaine Alexandre et publia en 1945 ses célèbres Feuillets d'Hypnos. "Poète de l'essence du poème" (Maurice Blanchot), très influencé par la pensée d'Héraclite, il fut aussi l'admirateur et l'ami de Martin Heidegger. Pierre Boulez mit en musique son Soleil des eaux (1948) puis son Marteau sans maître (1955). "Le temps est proche, écrivait-il, où ce qui sut demeurer inexplicable pourra seul nous requérir."

C'était le 1er février...

Antiquité.
Fête celtique d'Imbolc, dont le nom signifie "lustration" (ultérieurement christianisée en purification de la Vierge, fêtée à la Chandeleur). Fête de fertilité, elle avait les Lupercales pour équivalent dans le monde latin (autour du 15 février, placées sous le patronage de Faunus). Imbolc perdure en Irlande, où la coutume est de placer le foyer, les granges et les animaux sous la protection d'une croix de sainte Brigitte, faite de jonc ou de paille.

1691.
Mort du pape Alexandre VIII (Fabio Chigi). Son élection avait été payée par Louis XIV, qui avait alors restitué au Saint-Siège Avignon et le comtat Venaissin. Ce don devait être payé d'ingratitude. Sur son lit de mort, le pape lança la bulle de condamnation de quatre propositions de l'Église gallicane.

1742.
Pose de la première pierre de l'Hôtel de Ville de Rennes.

 

 

 

 

1792.
L'Assemblée nationale décrète que toute personne qui voudra voyager sur le territoire français sera tenue de se munir d'un passeport. Les voyageurs contrevenants seront mis en arrestation.

1801.
Naissance à Paris du philologue d'origine normande Maximilien Paul Emile Littré. Républicain, disciple d'Auguste Comte, auteur d'une gigantesque traduction des œuvres d'Hippocrate, il publiera en 1873 les quatre premiers volumes de son célèbre Dictionnaire de la langue française.

 

 

1864.
Les troupes autrichiennes et prussiennes entrent en guerre contre le Danemark. Le 30 octobre, lors de la signature du traité de Vienne, le roi du Danemark devra abandonner le Schleswig, le Lauenbourg et le Holstein.

1874.
Naissance à Vienne de l'écrivain et dramaturge autrichien Hugo von Hofmannsthal. Prochen dans sa jeunesse du poète Stefan George, il écrivit le livret de plusieurs opéras de Richard Strauss, dont Le Chevalier à la Rose, Ariane à Naxos et La Femme sans ombre.

1894.
Naissance à Cape Elizabeth, dans le Maine, du cinéaste américain d'origine irlandaise John Ford (Sean Aloysius O'Feeney).

1897.
Sortie à Paris du premier numéro de L'Ouvrier des deux mondes, revue syndicaliste révolutionnaire fondée par Fernand Pelloutier : "L'émancipation ouvrière dépend exclusivement des syndicats, c'est-à-dire des travailleurs eux-mêmes". La revue deviendra l'année suivante l'organe de la Fédération des Bourses du Travail.

1966.
Mort à Hollywood de l'acteur burlesque et réalisateur américain Joseph Frank Keaton Junior, dit Buster Keaton (La Croisière du Navigator, 1924, Le Mécano de la Générale, 1926). Humoriste célèbre pour son flegme, "l'homme qui ne rit jamais" fut souvent cité comme modèle par Charlie Chaplin. Il avait confié : "Je souhaiterais être enterré avec un jeu de cartes et un chapelet afin d'être prêt à toute éventualité."

1991.
Mort à Oslo du musicien norvégien Geirr Tveitt (Nils Tveit), figure centrale du mouvement de renouveau culturel de son pays. Influencé par Bartók, Grieg et Stravinsky, il fit partie dans les années 1930  du mouvement néo-païen fondé par le philosophe Hans S. Jacobsen, alors proche de Jakob Wilhelm Hauer. Ses créations musicales, souvent inspirées par l'Edda poétique, illustrent les grands thèmes de la religion nordique ("Baldrs Draumar", "Sungod Symphony"). La quasi-totalité de ses œuvres fut détruite en 1970 dans un incendie.

C'était le 11 janvier...

-49.
Jules César franchit le fleuve Rubicon avec la XIIIe Légion, sans l'autorisation du Sénat. "Alea jacta est !" Il longe ensuite l'Adriatique, chasse Pompée de Rome et soumet en neuf semaines l'Italie entière.

-29.
Aucune guerre n'étant menée par les légions romaines dans aucun des territoires de l'Empire, le Sénat de Rome décide, pour la troisième fois seulement depuis la création de la ville, la fermeture des portes du temple de Janus.

1841.
Naissance à Stettin du juriste et historien du droit allemand Otto Friedrich von Gierke. Son principal ouvrage, Das deutsche Genossenschaftsrecht, oppose au droit romain les formes juridiques héritées du compagnonnage germanique.

1842.
Naissance à New York du philosophe américain William James, théoricien du pragmatisme. Il fut aussi l'un des fondateurs de la psychologie scientifique.

1856.
Naissance à Konsberg du compositeur et violoniste norvégien Christian Sinding. Souvent considéré comme le successeur d'Edvard Grieg, ses cycles vocaux d'inspiration romantique (Bruissement du printemps) lui valurent une célébrité mondiale. Quoique ayant condamné l'occupation allemande, il adhéra quelques semaines avant sa mort à la Nasjonal Samling de Vidkun Quisling, ce qui le fit tomber dans le discrédit.

1862.
Le philologue français Ernest Renan est nommé professeur au Collège de France. Il prononce sa leçon inaugurale le 22 février. Ayant qualifié Jésus d'"homme incomparable", il soulève un scandale dans les milieux catholiques. Le parti dévot organise une cabale contre lui. Son cours est suspendu le 26 février.

1883.
À Londres, mort de Karl Marx.

1924.
À Paris, une réunion du Parti communiste, organisée dans la salle de la Grange aux Belles, est violemment perturbée par des militants anarcho-syndicalistes venus dénoncer la répression qui s'abat sur les libertaires de Russie et d'Ukraine. Pour garder le contrôle de la tribune, Marcel Cachin (photo) et Albert Treint ordonnent au service d'ordre de tirer sur ces militants, faisant deux morts et plusieurs blessés.

1944.
Fin du procès de Vérone, où furent jugés les membres du Grand Conseil fasciste ayant voté, le 25 juillet 1943, l'"ordre du jour Grandi" qui entraîna la chute du régime. Le comte Galeazzo Ciano - très tôt rallié à Mussolini, dont il épousa la fille aînée, et qui avait occupé sous le fascisme les postes de ministre de la Presse et des Affaires étrangères - est condamné et fusillé. L'événement sera porté à l'écran en 1963 par le cinéaste italien Carlo Lizzani (Il Processo di Verona).

2010.
Mort à Paris du cinéaste français Maurice Schérer, dit Eric Rohmer. Ses partis pris formels, sensibles dans tous ses chefs-d'œuvre (La Collectionneuse, Ma Nuit chez Maud, Le Genou de Claire, Les Nuits de la pleine lune), caractérisent un cinéma qu'on pourrait dire en état de grâce. Il était le frère du philosophe René Schérer.

C'était le 12 novembre...

1035.
Mort à Shaftesbury (Angleterre) de Knut le Grand. Il fut successivement proclamé roi d'Angleterre, roi du Danemark et roi de Norvège, parvenant ainsi à créer un empire s'étendant de la Baltique aux côtes du Groenland (qui ne lui survivra pas).

 

 

 

1419.
Inauguration de l'université allemande de Rostock, l'une des plus anciennes d'Europe, fondée par le pape Martin V. Heinrich Schliemann, inventeur en 1870 du site archéologique de Troie, à Hissarlik (en actuelle Turquie), fut l'un de ses célèbres étudiants.

 

 

 

1833.
Naissance à Saint-Pétersbourg du compositeur russe Alexandre Porfirievitch Borodine. Laissée inachevée à sa mort en 1887, son œuvre la plus connue, Le Prince Igor, fut terminée par Rimski-Korsakov.

1840.
Naissance à Paris du sculpteur français Auguste Rodin.

1843.
Première réunion à New York de la loge fondatrice des B'nai B'rith ("Les Fils de l'Alliance"). Cette association juive, souvent comparée à la franc-maçonnerie, ne compte alors qu'une vingtaine d'adhérents. Elle est aujourd'hui représentée dans plus de 50 pays.

1895.
Le comte Albert de Dion, premier constructeur automobile français, fonde l'Automobile Club de France.

1918.
Aux Bouffes-Parisiens, première représentation de Phi-Phi, opérette d'Henri Christiné inspirée d'Aspasie, célèbre maîtresse de Périclès et modèle, ici supposé, de Phidias. Prévue le 11 novembre, cette première avait été reportée au lendemain "pour cause de victoire". Le succès de cette brillante fantaisie musicale fut considérable.

1921.
Mort à Bruxelles du peintre, dessinateur et graveur symboliste belge Fernand Khnopff. Influencé par le courant préraphaélite, il accéda à la notoriété internationale lors de l'exposition de la Sécession viennoise en 1898. Ses figures de femmes énigmatiques inspirèrent Gustav Klimt.

1927.
Le gouvernement français interdit la publication des trois principaux journaux autonomistes alsaciens, la Volksstimme (quotidien), la Zukunft et la Wahrheit (hebdomadaires). L'interdiction se fonde sur le fait que les trois journaux sont rédigés en allemand, langue de la majeure partie de la population.

1966.
À l'occasion du 30e anniversaire du soulèvement espagnol, le général Franco décrète une amnistie générale pour les actes et délits politiques liés à la guerre civile.

C'était le 5 novembre...

1494.
Naissance à Nuremberg de Hans Sachs, le plus célèbre des Maîtres-Chanteurs. On lui doit quelque 4275 chants, 1700 récits et 208 drames. Il servit à la cour de l'empereur Maximilien et salua en 1523 l'œuvre de Luther dans un poème resté célèbre (Die Wittenbergisch Nachtigall).

1798.
Naissance à Palerme de la future duchesse de Berry, fille de François Ier de Naples et mère du comte de Chambord. Femme énergique et romanesque, elle tentera, sans succès, de soulever la Vendée contre le gouvernement bourgeois de Louis-Philippe et sera quelques temps emprisonnée à la citadelle de Blaye.

1878.
Naissance à Clervaux du philologue luxembourgeois Damian Kratzenberg. Anicenne figure de proue du parti libéral du Grand-Duché, médaille Goethe en 1936, il sera condamné à mort et exécuté en 1946 pour avoir accepté de devenir sous l'Occupation le responsable d'une branche régionale de la Volksdeutsche Bewegung.

1888.
Naissance à Liège de l'avocat belge Paul Hoornaert. Fondateur en 1922 de la Légion nationale, dont les membres arboraient la chemise bleue, il participa en 1934 au congrès fasciste de Montreux. Entré dans la Résistance, il fut arrêté par la police allemande et mourut en 1944 au camp de concentration de Sonnenburg.

1933.
Exclusion de Marcel Déat de la Section Française de l'Internationale Ouvrière (SFIO). Chef de file des néo-socialistes, il participe à la fondation et à la direction du Parti Socialiste de France - Union Jean Jaurès. Ensuite séduit par le fascisme, il crée en 1941 le parti collaborationniste du Rassemblement National Populaire.

1941.
Mort à Perpignan de l'écrivain français Maurice Leblanc. Ayant débuté dans la vie comme industriel, il écrivit en 1908, à la demande du directeur du magazine Je sais tout, l'aventure d'un "gentleman cambrioleur" auquel il donna d'abord le nom de Lopin. Le succès de ce récit fut à l'origine d'une cinquantaine de romans ayant pour héros Arsène Lupin.

1953.
Manifestation de la population de Trieste, qui proteste contre l'occupation britannique et réclame son rattachement à l'Italie. La ville sera restituée à l'Italie par le traité d'Osimo signé le 10 novembre 1975 entre la Yougoslavie et l'Italie, et qui prendra effet le 11 octobre 1977.

1963.
Le professeur norvégien Helge Instad annonce la découverte, à L'Anse-aux-Meadows, au nord de Terre-Neuve, des vestiges d'un village viking. L'antériorité des Scandinaves sur Christophe Colomb devient un fait acquis.

1968.
Richard Nixon est élu président des États-Unis.

1976.
Mort à Sèvres-Anxaumont (Vienne) du général Joseph de La Porte du Theil. Il fut en 1940 le fondateur des Chantiers de la Jeunesse, où plusieurs centaines de milliers de jeunes effectuèrent un service civil. Arrêté par la Gestapo en janvier 1944, puis incarcéré en Allemagne, il fut poursuivi en France à la Libération, avant de bénéficier rapidement d'un non-lieu.

1995.
À Paris, le philosophe français Gilles Deleuze se donne la mort en se jetant par la fenêtre de son appartement.

C'était le 24 octobre...

51.
Naissance à Rome de l'empereur Domitien (Titus Flavius Domitianus). Troisième et dernier représentant de la dynastie flavienne, fils de Vespasien et frère de Titus, il renforça l'économie romaine, réorganisa les frontières de l'Empire et entama un ambitieux programme de construction. Fondateur des Jeux capitolins, il observa une pratique rigoureuse de la religion traditionnelle.

1648.
Signature à Münster (pour les catholiques) et Osnabrück (pour les protestants) des deux traités de Westphalie, mettant fin à la terrible guerre de Trente ans. Les princes allemands du Nord se voient garantir la liberté de religion et le droit d'alliance avec l'étranger. L'Alsace revient à la France. L'ordre westphalien s'installe pour deux siècles en Europe.

1820.
L'Espagne cède la Floride aux États-Unis pour la somme de cinq millions de dollars.

1870.
Adolphe Crémieux, l'un des fondateurs de l'Alliance israélite universelle, signe le décret portant son nom, accordant la citoyenneté française aux Juifs d'Algérie.

1885.
Naissance à Zichem, près de Diest, de l'écrivain flamand Ernest (Andreas Ernestus Josephus) Claes. Né dans une famille paysanne, ancien rédacteur du journal des étudiants "activistes" de Louvain, Ons Leven, il est surtout connu pour son roman picaresque De Witte (1920), traduit en français sous le titre de Filasse.

1902.
L'écrivain écossais Arthur Conan Doyle, créateur du personnage de Sherlock Holmes, est fait chevalier ("Sir") par le roi Édouard VII.

1938.
Mort à Rostock du sculpteur expressionniste allemand Ernst Barlach.

1944.
L'industriel français Louis Renault, ancien pilote de course, fondateur des usines Renault de Billancourt, meurt dans une clinique parisienne dans des conditions suspectes, après avoir été incarcéré plusieurs semaines à la prison de Fresnes pour "collaborationnisme économique avec l'occupant" et laissé sans doute à la discrétion d'éléments incontrôlés de l'Épuration. Son corps sera exhumé en 1956, sur plainte de sa veuve, affirmant qu'il avait été torturé et battu. En janvier 1945, les usines Renault seront nationalisées sans dédommagement.

1945.
L'ancien chef de l'État norvégien Vidkun Quisling, condamné à mort pour collaboration avec les Allemands, est pendu à Oslo. Quatre de ses anciens ministres, tous membres du Nasjonal Samling (Rassemblement National), sont exécutés avec lui. Sa maison sera plus tard transformée en musée de la Shoah.

1958.
À Saint-Clément-des-Baleines (Île de Ré), mort de l'écrivain, polémiste et journaliste lyonnais Henri Béraud. Condamné à mort à la Libération pour cause d'anglophobie, puis gracié, l'auteur du Bois du templier pendu et du Vitriol de lune (prix Goncourt 1922) avait été incarcéré pendant six ans à la centrale de Poissy puis au bagne de l'île de Ré, sur laquelle il finit sa vie. Frappé d'hémiplégie depuis 1950, il avait été libéré à la sauvette et endurait depuis cette date une lente agonie.

C'était le 9 octobre...

439.
Genséric, roi des Vandales, s'empare de Carthage.

701.
Restée célèbre dans les Aurès pour sa résistance à la conquête musulmane du Maghreb, la reine guerrière berbère Dihya, connue aussi sous le nom de la Kehena ou Kahina, est capturée par l'armée des Omeyyades, emprisonnée puis décapitée. Sa tête est envoyée au calife Abd al-Malik en Syrie.

1468.
Début de l'entrevue de Péronne (Picardie) entre Louis XI et Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, censée apaiser les rivalités dynastiques au sein de la maison des Valois. Le roi de France, habilement retenu prisonnier, sera contraint, le 14 octobre, de céder au Bourguignon la Champagne, la Brie et plusieurs villes de la Somme.

1688.
Mort à Paris de l'architecte, médecin et physicien français Claude Perrault, frère du conteur Charles Perrault. Il édifia la colonnade du Louvre, construisit l'observatoire de Paris et publia divers travaux de biologie, de mécanique et de physiologie.

1793.
Après un siège de près de deux mois, Lyon capitule devant les armées de la Convention. Menée par les troupes de Kellermann, la répression est terrible. Lyon est débaptisée et reçoit le nom de "Ville affranchie", qu'elle portera jusqu'à Thermidor.

1890.
Dans le parc du château d'Armanvilliers, Clément Ader, à bord de son avion Éole, réalise le premier vol d'un appareil motorisé de l'histoire.

1903.
Naissance à Quaregnon, dans le Borinage, de l'écrivain prolétarien belge Constant Malva. Ancien mineur de fond, comme son père, il a décrit dans ses romans (Borins, 1937, Un de la mine, 1942) le choc frontal entre les sociétés ouvrière et bourgeoise. D'abord trotskyste, ce qui le fit exclure du Parti communiste en 1923, il se rapprochera plus tard du mouvement rexiste, ce qui lui vaudra d'être inquiété à la Libération.

1908.
Naissance au Pecq, dans les Yvelines, du cinéaste français d'origine russe Jacques Tati (Tatischeff). Ses films (Les Vacances de Monsieur Hulot, Mon Oncle, Playtime) portent sur la modernité un regard poétique et narquois qui emprunte aussi à la tradition burlesque de Max Linder et Buster Keaton.

1925.
L'arrivée dans le port de New York du Restauration, marque le début d'une immigration en provenance de Norvège. La date du 9 octobre sera choisie pour célébrer chaque année aux États-Unis le "Leif Erikson Day", commémorant l'arrivée de ce navigateur viking, fils d'Erik le Rouge, sur les côtes américaines, aux environs de l'an mil.

1958.
Mort du pape Pie XII. Trois ans plus tôt, il avait déclaré : "L'Église catholique ne s'identifie nullement avec la culture occidentale".

1974.
Mort à Neuilly-sur-Seine de l'acteur français Pierre Fresnay.

2017.
Mort à Paris de l'acteur Jean Rochefort, l'une des principales figures du cinéma français des années 1970, avec Philippe Noiret et Jean-Pierre Marielle. Il reçut en 1978 le César du meilleur acteur pour son rôle dans Le Crabe-Tambour de Pierre Schoendoerffer, inspiré de la vie du lieutenant de vaisseau Pierre Guillaume.

C'était le 25 septembre...

1066.
Après avoir tenté, sans succès, de s'emparer du Danemark et de l'Angleterre, Harald Hardrada (Sigurdsson), roi de Norvège, est mortellement blessé d'une flèche dans la gorge à la bataille de Stamford Bridge. Sa mort marque la fin de l'ère viking.

1653.
Naissance à Dijon du compositeur et musicologue français Jean-Philippe Rameau, auteur des Indes galantes (1735) et premier grand théoricien de l'harmonie classique (Traité de l'harmonie, 1722).

1866.
Naissance à Lexington (Kentucky) de Thomas Hunt Morgan, fils du capitaine confédéré Charlton Hunt Morgan. Il sera l'un des fondateurs de la génétique moderne.

1876.
Mort à Neudegg bei Donauwörth (Bavière, Allemagne) du sculpteur, peintre et architecte Ernst von Bandel, auteur du célèbre mémorial en l'honneur du chef chérusque Arminius (Hermann), qui se dresse aujourd'hui dans la forêt de Teutoburg, où les Germains vainquirent les légions romaines de Varus en l'an 9.

1897.
Naissance à New Albany (Mississippi) de l'écrivain américain William Harrison Faulkner. Héritier d'une famille sudiste, il ambitionna de retracer dans ses romans l'histoire désespérée du Vieux Sud. En 1929-30, il publia Le Bruit et la fureur puis Sanctuaire, où Malraux devait voir "l'intrusion de la tragédie grecque dans le roman policier". Il travailla aussi pour le cinéma, mais détesta Hollywood. Peu apprécié de ses compatriotes (il fut découvert en France avant de s'imposer en Amérique), il reçut le prix Nobel de littérature en 1949.

1915.
L'écrivain Léon de Montesquiou, secrétaire général de la Ligue d'Action française, est tué sur le front à Souain.

1944.
Des bombardements anglo-américains sur la ville de Strasbourg font 577 morts, 77 disparus et 554 blessés. Plus de 5 000 maisons sont détruites.

1945.
Une ordonnance, promulguée en Allemagne par la Commission de contrôle interalliée, dispose que toute personne ayant appartenu à la NSDAP ne pourra plus qu'occuper un travail manuel. Début des "interdictions professionnelles".
À Gand, en Belgique, Leo Vindevogel, figure historique du mouvement flamand, ancien député et ex-bourgmestre de Ronse (Renaix), est fusillé pour "incivisme".

1946.
 Mort au camp de concentration de Sachsenhausen, récupéré par les Soviétiques, du célèbre acteur de théâtre et de cinéma allemand Heinrich George (Georg August Friedrich Hermann Schulz).