C'était le 7 février...

1497.
"Révolution culturelle" à Florence, en Italie : le dominicain Savonarole fait brûler des œuvres d'art qu'il estime "déshonnêtes".

1752.
Condamnation par les jésuites de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert. Monseigneur de Beaumont en fait interdire l'impression et la diffusion des deux premiers volumes.

1805.
Naissance à Puget-Théniers (Alpes-Maritimes) de Louis Auguste Blanqui, l'un des principaux théoriciens du socialisme français.

1812.
Naissance à Landport du romancier anglais Charles Dickens.

1895.
Naissance à Cherbourg, dans une famille protestante originaire du Piémont, de l'ethno-sociologue Abel Miroglio. Disciple d'André Siegfried, il fonda en 1946 la Revue de psychologie des peuples. "Au vieil universalisme de l'humanité uniforme, précisait-il, nous opposons celui d'une humanité informée de la multiplicité de ses formes et désireuse de les sauvegarder toutes pour ne rien perdre de ses richesses".

1905.
Naissance à Tours du romancier et journaliste français Paul Nizan (Aden Arabie, 1931 ; Les Chiens de garde, 1932). D'abord attiré par le royalisme, il fut l'un des principaux intellectuels du Parti communiste, qu'il quitta au moment du pacte germano-soviétique, ce qui lui valut d'être dénoncé comme un "traître" par Maurice Thorez et Louis Aragon. Il était le grand-père du sociologue Emmanuel Todt.

1912.
Première représentation, à Paris, de La Lépreuse, opéra d'inspiration bretonne du compositeur autrichien naturalisé français Sylvio Lazzari.

1920.
Livré aux bolcheviks sur l'ordre du général français Janin, l'amiral Alexandre Vassilievitch Koltchak, commandant en chef des armées blanches, est fusillé à Irkoutsk par les membres du Comité révolutionnaire de la ville.

1938.
Membre du comité exécutif du Parti populaire français (PPF), après avoir été responsable de la CGTU et du Mouvement pacifiste Amsterdam-Pleyel, Alexandre Abremski, ouvrier en bâtiment d'origine juive, se tue dans un accident de la route. Jacques Doriot, dont il était l'intime, ordonne qu'on lui fasse des funérailles nationales.

1940.
Fondateur en septembre 1927 du Parti autonomiste alsacien, qui se fixait pour but la "constitution d'une Alsace-Lorraine libre, membre des États-Unis d'Europe, médiatrice entre la France et l'Allemagne", le docteur Karl Roos est fusillé à Champigneulles, près de Nancy. Arrêté le 4 février 1939 avec une centaine d'autres autonomistes, Roos fut condamné à mort le 26 octobre par un tribunal militaire, accusé d'atteinte à la sûreté de l'État et d'intelligence avec l'Allemagne.

1945.
Dans le village de Prozus, près d'Udine dans le Frioul, 22 membres de la Résistance italienne appartenant à la brigade Osoppo sont arrêtés et massacrés par un groupe de communistes faisant partie du 9e corps d'armée slovène, commandé par Mario Toffanin, qui leur reprochait leur hostilité à l'annexion des territoires de l'Est par la Yougoslavie. Parmi les victimes figure Guido Pasolini, frère du futur écrivain et cinéaste Pier Paolo Pasolini.

1965.
L'aviation américaine bombarde pour la première fois le Vietnam du Nord.

C'était le 4 février...

211.
Mort à Eburacum (aujourd'hui York, Angleterre), au cours d'une campagne contre les Bretons, de l'empereur Septime Sévère. Proclamé par l'armée d'Illyrie, ce souverain dénué de patriotisme romain avait combattu les Parthes, puis gouverné en monarque absolu en s'entourant de légistes. Il avait aussi diminué les pouvoirs du Sénat et favorisé les cultes orientaux. Ses deux fils, Caracalla et Géta, rentrent à Rome. Le second sera dès l'année suivante assassiné par son frère.

1615.
Mort à Naples de l'écrivain italien Giambattista della Porta. Fasciné par le merveilleux et les mystères naturels, dont il cherchait à donner des explications naturalistes (Magia naturalis, 1558), il créa l'Academia Secretorum Naturae, fermée en 1574 sur l'ordre du pape Grégoire XIII, qui le fit arrêter et déférer aux tribunaux de l'Inquisition.

1682.
Naissance à Schleiz, en Thuringe, de l'alchimiste allemand Johann Friedrich Böttger, premier Européen à réussir la fabrication de la porcelaine à pâte dure, créant ainsi la porcelaine de Saxe.

1738.
Le financier juif allemand Joseph Süss Oppenheimer, reconnu coupable de nombreuses exactions, est pendu à Stuttgart devant 12000 personnes. Sa vie donnera matière à une nouvelle de Wilhelm Hauff, un roman de Lion Feuchtwanger et un film de Veit Harlan.

1849.
Naissance à Médéa, en Algérie, du poète, romancier et auteur dramatique français Jean Richepin. Ami de Baudelaire et de Léon Bloy, il publia en 1876 La Chanson des gueux, ouvrage qui lui valut un procès pour outrage aux bonnes mœurs et un mois de prison à Sainte-Pélagie. Élu à l'Académie française en 1908, il y fut reçu par Maurice Barrès.

1868.
Naissance à Londres, dans une famille de l'aristocratie protestante, de Constance Gore-Booth. Surnommée dans sa jeunesse "the new Irish Beauty", elle épousera en 1900 le comte Casimir Dunin-Markievicz, puis se liera avec Arthur Griffith, le fondateur du Sinn Féin. Ralliée à la cause du nationalisme irlandais, elle deviendra la disciple du syndicaliste Jim Larkin, porte-parole du socialisme révolutionnaire, participera à l'insurrection de Pâques 1916 et fera plusieurs séjours en prison. À sa mort, en 1927, les miséreux de Dublin défileront pendant deux jours devant sa dépouille.

1902.
Naissance à Detroit (Michigan) de l'aviateur américain Charles Augustus Lindbergh. Il réalisa, les 20 et 21 mai 1927, le premier vol transatlantique en solitaire, contribua à partir de 1935 aux travaux de physiologie d'Alexis Carrel et anima, à la fin des années trente, le comité America First, qui militait contre l'entrée en guerre de son pays.

1945.
Début de la conférence de Yalta, en Crimée. Roosevelt et Staline se partagent l'Europe.

1965.
Au cours d'une conférence de presse, le général de Gaulle dénonce l'hégémonie du dollar et préconise un retour à l'étalon-or. Le 11, la France quitte unilatéralement le Gold Exchange Standard.

1976.
À l'occasion de leur 22ème congrès, à l'Île-Saint-Denis, les dirigeants du Parti communiste français, avec Georges Marchais pour secrétaire général, déclarent qu'ils renoncent définitivement à la notion de "dictature du prolétariat".

C'était le 28 janvier...

814.
Mort de Charlemagne à Aix-la-Chapelle, capitale de l'empire carolingien.

1621.
Mort du pape Paul V. Il avait fait empoisonner la femme d'un de ses frères, qui ne répondait pas à ses avances, et avait eu plusieurs enfants de sa sœur, notamment le cardinal Borghese, dont un docteur en théologie de l'époque, Nicolas de Marbais, dit qu'il fut "tout à la fois son neveu, son fils et son mignon".

1710.
Sur l'ordre du Conseil du roi Louis XIV, destruction du monastère janséniste de Port-Royal des Champs.

1794.
Promu commandant en chef des troupes vendéennes après le passage de la Loire, héros de la Virée de Galerne, Henri de La Rochejacquelein, dit "Monsieur Henri", trouve la mort à 22 ans dans une escarmouche à Nuaillé, près de Cholet (Maine-et-Loire).

 

1815.
Naissance à Lyon du sociologue et philosophe contre-révolutionnaire Antoine Blanc de Saint-Bonnet (La Restauration française, 1851). Considéré par les légitimistes comme le continuateur de Joseph de Maistre, il exerça une certaine influence sur Léon Bloy, Barbey d'Aurevilly et Baudelaire. "Le socialisme, disait-il, découle du libéralisme" (La Légitimité, 1873).

1898.
Naissance à Saint-Gilles-lez-Termonde (Belgique) du poète expressionniste et activiste politique flamand Wies Moens. Cofondateur en 1931 du Verdinaso, mouvement national-solidariste thiois, aux côtés de Joris Van Severen, il s'en éloigna trois ans plus tard, après avoir adhéré aux thèses pan-néerlandaises. Condamné à mort par contumace à la Libération, il s'exila aux Pays-Bas, où il mourut en 1982.

1929.
Ouverture à Vienne du premier congrès de l'Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN), mouvement né de la fusion de diverses organisations de résistance à la domination russo-polonaise.

1936.
Sous le titre "Le chaos remplace la musique", la Pravda dénonce le nouvel opéra de Dimitri Chostakovitch, Lady Macbeth de Mzensk, comme "pornophonique" et capable de perturber les "fonctions psychophysiologiques de l'homme". L'œuvre restera interdite vingt-cinq ans en URSS.

1939.
Mort à Roquebrune-Cap-Martin (Alpes-Maritimes) du poète et dramaturge irlandais William Butler Yeats, fils du peintre John Butler Yeats et prix Nobel de littérature en 1923.
Mort à Neuilly-sur-Seine du penseur socialiste français Édouad Berth. Plus fidèle disciple de Georges Sorel, il fut l'un des théoriciens du syndicalisme révolutionnaire et fonda en 1912, avec Georges Valois, le Cercle Proudhon.

1949.
L'ingénieur opticien français Roger Cuvillier fait enregistrer le brevet du Pan Cinor, objectif à focale variable connu aujourd'hui sous le nom de "zoom".

1968.
Au Vietnam, en pleine offensive du Têt, un officier américain déclare dans une phrase restée célèbre que, "pour sauver la ville de Ben Tre, il a été nécessaire de la détruire intégralement".

C'était le 14 janvier...

-38.
Naissance du chef militaire romain Drusus (Nero Claudius Germanicus). Fils de Néron, frère de Tibère et gendre d'Auguste, il combattit les Frisons, les Chattes, les Souabes, les Chérusques et les Marcomans. C'est au cours de l'une de ses expéditions en Germanie qu'il fut mortellement blessé en l'an 9 av. notre ère. De son mariage avec Antonia Minor, fille de Marc-Antoine, naquit le futur empereur Claude.

1313.
Moyennant 100 000 florins d'or, le pape Clément V lève l'anathème dont il avait frappé les Vénitiens après la conquête de Ferrare. Obligé de venir en Avignon pour y recevoir l'absolution, l'ambassadeur de Venise, Nicolas Dandolo, est traîné aux pieds du pape à l'aide d'une corde attachée à un collier de chien qu'on lui a passé autour du cou. La famille Dandolo porte depuis le sobriquet "del Cane" ("du Chien").

1327.
Mort à Avignon du philosophe allemand et théologien dominicain Eckhart von Hochheim, dit Maître Eckhart. Il fut le premier des "mystiques rhénans".

 

1755.
Voltaire écrit : "On prétend que Mandrin est à la tête de 6 000 faux sauniers déterminés, que les soldats désertent pour se ranger sous ses drapeaux et qu'il sera bientôt à la tête d'une grande armée. Il y a trois mois, ce n'était qu'un voleur, c'est  à présent un conquérant !"

1792.

L'Assemblée nationale déclare "traître à la patrie" tout Français qui prendrait part, directement ou indirectement, à un congrès visant à obtenir une modification de la Constitution du 3 septembre 1791.

1878.
Naissance à Brest de l'écrivain voyageur, ethnographe et poète breton Victor Segalen. Explorateur de la Chine et de la Polynésie, il exprima dans ses écrits sa fascination pour la culture maorie et sa détestation de la morale chrétienne : "C'est pour avoir perdu la foi dans la langue de leurs pères et n'avoir pas pu donner naissance à un grand poète que les Maoris ont failli à éterniser leur race et leurs dieux".

1896.
Naissance à Chicago de l'écrivain américain John Dos Passos (Manhattan Transfer, 1925). Proche des milieux communistes dans la première moitié des années 20, son œuvre décrit des personnages de différentes classes sociales dans un style proche du "réalisme socialiste". Il deviendra férocement hostile à l'URSS après l'assassinat de son ami José Robles, tué par les staliniens pendant les journées de mai 1937 à Barcelone.

1898.
Mort à Guildford (Surrey) de l'écrivain et mathématicien anglais Charles Lutwige Dodgson, alias Lewis Carroll.

1900.
Première représentation, au théâtre Costanzi de Rome, de la Tosca de Giacomo Puccini, opéra tiré d'une pièce de Victorien Sardou.

1925.
Naissance à Tokyo de l'écrivain japonais Kimitake Hiraoka, plus connu sous le nom de Yukio Mishima.

1962.
La CGT ayant proposé la mise au point d'une action commune contre les "factieux de l'OAS", Guy Mollet répond, au nom du Parti socialiste : "Ces espèces de léninistes mal blanchis et mal destalinisés veulent utiliser la menace de l'OAS pour dédouaner le PC. Dans la conjoncture présente, l'action avec les communistes est impossible".

C'était le 4 janvier...

1399.
Mort à Gérone (Espagne) du théologien et inquisiteur catalan Nicolas Eymerich, auteur d'un Directorium inquisitorum (Manuel des inquisiteurs) adapté par le juriste espagnol Fransisco Peña en 1578.

1465.
Mort à Amboise du poète français Charles d'Orléans. Fait prisonnier à la bataille d'Azincourt, il resta détenu pendant vingt-cinq ans dans les geôles anglaises, où il composa une centaine de ballades, autant de chansons et plus de 400 rondeaux. À son retour en France, il tint à Blois une cour raffinée et épousa Marie de Clèves qui lui donna un fils, le futur Louis XII.

1772.
Naissance à Paris de l'helléniste et pamphlétaire anticlérical Paul-Louis Couturier, que Stendhal considérait comme "l'homme le plus intelligent de France". Son corps percé de balles sera retrouvé en avril 1825 dans le bois de Larçay, en Indre-et-Loire.

1916.
Mort à Asse, dans le Brabant, de l'historien belge Godefroid Kurth. Professeur à l'Université de Liège, fondateur en 1893 de la Deutscher Verein, qui défendait l'usage de la langue allemand en Belgique, il publia trois ans plus tard une biographie de Clovis qui l'imposa comme spécialiste de Mérovingiens.

1941.
Mort à Paris du philosophe Henri Bergson. Son livre sur L'Évolution créatrice exerça une influence décisive sur Georges Sorel, Édouard Berth et Charles Péguy.

1948.
Des terroristes de la Haganah, portant des uniformes britanniques, pénètrent au centre de Jaffa et font sauter le quartier général du Comité national arabe, tuant plus de 40 personnes et faisant 98 blessés.

1955.
Mort à Piossasco, près de Turin, de Marcel Déat. Condamné à mort par contumace pour son rôle dans la Collaboration, l'ancien secrétaire général du Parti Socialiste de France, puis fondateur du Rassemblement National Populaire, vivait depuis la Libération en exil en Italie, sous l'identité du "professeur Fortani".

1960.
L'écrivain français Albert Camus trouve la mort dans un accident de voiture près de Villeblevin, dans l'Yonne.

 

 

 

 

 

 

1961.
Mort à Vienne du physicien autrichien Erwin Schrödinger. Prix Nobel de physique avec Paul Dirac en 1933 pour ses travaux sur la mécanique quantique, il fut aussi l'un des promoteurs de la biologie moderne. Il professait une philosophie panthéiste influencée par l'œuvre de Schopenhauer et le Védânta.

 

 

2010.
Mort à Tokyo de Tsutomu Yamaguchi, seul Japonais à avoir survécu aux deux bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki.

C'était le 31 décembre...

1384.
Mort à Lutterworth du théologien anglais John Wycliff. Le pape Martin II ordonne que son cadavre soit brûlé et ses cendres dispersées. Chef d'un courant antipapal et anticlérical, Wycliff avait défendu le principe d'une Église pauvre, puis apporté son soutien aux Lollards et aux partisans de Wat Tyler. En 1415, le concile de Constance le fera condamner comme hérétique à titre posthume.

1687.
Le Voorschoten, premier navire transportant des huguenots français vers l'Afrique du Sud, quitte la Hollande avec à son bord des membres des familles Fouché, Leroux, Malherbe et Marais.

1838.
Parution à Anvers du livre de Hendrik Conscience Leeuw van Vlaanderen ("Lion de Flandre"), première "bible populaire" du mouvement flamand.

1846.
Naissance à Amsterdam du dirigeant socialiste Ferdinand Domela Nieuwenhuis. Fondateur en 1879 du premier journal socialiste néerlandais, Allen op, député jusqu'en 1891, il critiqua le régime parlementaire, allant jusqu'à condamner toute participation aux élections, et se prononça comme Georges Sorel pour la grève générale.

1869.
Naissance au Cateau-Cambrésis du peintre et sculpteur français Henri Matisse. "Vous allez simplifier la peinture", lui dira Gustave Moreau.

1872.
Mort à Tulusa, près de Helsinki, de l'écrivain Aleksis Kivi (Alexis Stenvall), considéré comme le créateur du roman finlandais. L'insuccès de son chef-d'œuvre, Les sept Frères (1870), magnifique fresque de la vie paysanne qu'il avait mis dix ans à écrire dans un dialecte finnois du sud-ouest, l'avait fait sombrer à 35 ans dans la folie.

1916.
Mort à Berlin du compositeur et pianiste romantique allemand Ernst Rudorff. Grand défenseur de la nature, il sauva de la ruine le château de Lauenstein et fut en 1897 l'inventeur du mot "protection de la terre natale" (Heimatschutz).

1930.
Publication à Rome de l'encyclique Casti Connubii. Le pape Pie XI y précise que le mariage a pour but de "former des adorateurs du vrai Dieu".

1936.
Mort à Salamanque du philosophe et écrivain espagnol Miguel de Unamuno (Le Sentiment tragique de la vie, 1913).

1966.
Mort à Utrecht (Pays-Bas) de l'historien Pieter Geyl. Favorable aux nationalistes flamands dès les années 20, il souligna l'unité culturelle des peuples de langue néerlandaise dans sa monumentale Histoire du peuple néerlandais, restée inachevée.

C'était le 28 décembre...

1706.
Mort à Rotterdam, aux Pays-Bas, du philosophe français Pierre Bayle, auteur d'un Dictionnaire historique et critique qui préfigura l'Encyclopédie.

1893.
Naissance de Mao Zedong au village de Chao Chan, dans le Hunan.

1895.
Première séance publique de cinéma au "salon indien" du boulevard des Capucines, dans le sous-sol du Café de Paris.

1897.
À Paris, au Théâtre de la Porte Saint-Martin, première représentation de Cyrano de Bergerac, d'Edmond Rostand, avec Coquelin aîné dans le rôle principal. C'est un triomphe.

 

 

 

 

 

1904.
Naissance à Hottviller du futur chef autonomiste alsacien-lorrain Hermann Bickler.

1922.
En Allemagne, le journal conservateur Kreuzzeitung tente d'analyser les positions du parti nazi qui vient de se constituer. Après avoir présenté son programme économique, il ajoute : "Le mouvement national-socialiste est religieux, il est partisan du développement de la pensée chrétienne".

1941.
L'armée soviétique s'empare des agglomérations de Kertsch et de Feodosia, en Crimée, tombées en novembre entre les mains de la Wehrmacht. À l'hôpital militaire de Feodosia, 160 soldats allemands blessés sont massacrés. Ceux qui ne sont pas abattus sur place sont tirés de leur lit, défenestrés, mis à nu puis arrosés d'eau pour mourir gelés.

1946.
Tandis qu'en Chine la guerre civile continue d'opposer les troupes de Mao Zedong et celles de Tchang Kaï-chek, la France proclame la loi martiale en Indochine.

1958.
En France, dévaluation du franc de 17,5 % et création du "franc lourd" ou "nouveau franc", qui entrera en vigueur le 1er janvier 1960. Il est défini par 180 mg d'or fin, soit 62 % de la valeur-or du "franc germinal" créé en 1803 par Napoléon Ier.

1959.
Mort à Madrid d'Ante Pavelić. Né en 1889 à Bradina, il fut le chef du mouvement oustachi, puis de l'État indépendant de Croatie mis en place en 1941 avec le soutien des forces de l'Axe. Exilé à partir de mai 1945, il vécut d'abord en Argentine, avant de s'installer en Espagne.

1974.
Mort à Enniscorthy, dans le comté de Wexford, de l'indépendantiste irlandais Stephen Hayes, ancien chef d'état-major de l'IRA d'avril 1939 à juin 1941.

1984.
Mort à Saint-Maur-des-Fossés de l'ancien militant socialiste et pacifiste français Pierre Thurotte. Membre du PPF de Jacques Doriot à partir de 1937, il vécut à Rome après la Libération, puis lança une lettre confidentielle intitulée L'Indiscret de Paris.

C'était le 25 décembre...

Antiquité.
Dans la Rome antique, journée de célébration du solstice d'hiver. À la même date, les Égyptiens célébraient la naissance d'Osiris, les Perses celle de Mithra, les Grecs celle d'Hercule. Sous l'empire, les Romains fêteront aussi la (re)naissance du "Soleil invaincu" (Sol Invictus).

597.
Le roi des Angles Ethelbert (Æthelberht) ayant épousé une princesse chrétienne, Berthe, fille du roi de Paris Caribert Ier, décide sous la pression du moine Augustin de Cantorbéry, envoyé du pape Grégoire le Grand, de se convertir au christianisme. La légende veut qu'il ait été baptisé dans la Tamise.

800.
Charles Ier, dit Charlemagne, roi des Francs, est couronné "empereur des Romains" dans la basilique Saint-Pierre de Rome, par le pape Léon III.

1066.
Guillaume le Conquérant est couronné roi d'Angleterre dans l'abbaye de Westminster.

1489.
Mort à Valenciennes du peintre et miniaturiste flamand Simon de Marmion. On lui doit notamment le célèbre manuscrit enluminé des Grandes Chroniques de France offert au duc de Bourgogne Philippe le Bon, aujourd'hui au musée de La Haye.

1635.
Mort à Québec de Samuel de Champlain, premier gouverneur de la Nouvelle-France. Il avait découvert en 1608 le lac qui porte son nom.

 

 

 

 

 

1793.
Dans un rapport à la Convention, Robespierre déclare : "Le fanatique couvert de scapulaires et le fanatique qui prêche l'athéisme ont entre eux beaucoup de rapports".

1837.
Naissance à Bellagio (Lombardie) de Francesca Gaetana Cosima Liszt, fille du compositeur et pianiste austro-hongrois Franz Liszt et de la comtesse écrivain française Marie d'Agoult. Cosima épousera Richard Wagner le 25 août 1870, après lui avoir donné trois enfants.

1899.
Naissance à New York de l'acteur américain Humphrey Bogart (Le Faucon maltais, 1941, Casablanca, 1942, Le Port de l'angoisse, 1944, Le Grand Sommeil, 1946, Key Largo, 1948).

1901.
À Tweefontein, dans la province du Cap, le général Christiaan de Wet lance ses commandos boers à l'assaut d'un point haut fortifié réputé inaccessible. Les Boers arrivent pieds nus par un côté considéré comme inabordable et s'emparent d'un camp retranché anglais, tuant, blessant ou faisant prisonniers 368 soldats et officiers.

1920.
Début du congrès de Tours de la Section Française de l'Internationale Socialiste (SFIO). Le 29, la majorité des délégués se constitueront en Parti communiste et adhéreront à la IIIe Internationale.

1969.
Dans la nuit de Noël, cinq vedettes lance-missiles construites pour Israël par la France, mais placées sous embargo depuis janvier 1969 dans le port de Cherbourg, sont dérobées par des agents israéliens.

1972.
Pour protester contre une menace d'expulsion visant dix-huit travailleurs immigrés tunisiens, le clergé de Valence décide de ne pas célébrer la messe de minuit.

C'était le 24 décembre...

1524.
Mort à Cochin, aux Indes, de l'explorateur et navigateur portugais Vasco de Gama. Il avait été le premier, en 1497, à doubler le cap de Bonne-Espérance.

 

 

 

 

 

1624.
Naissance à Breslau du mystique rhénan Angelus Silesius (Johannes Scheffler).

1789.
Sous l'impulsion du Nîmois Jean-Paul Rabaut Saint-Étienne, un décret de l'Assemblée nationale accorde aux protestants le droit de cité, leur ouvrant accès à tous les emplois civils et militaires (la liberté de culte ne leur sera acquise que le 3 septembre 1791). Le même jour, les comédiens obtiennent aussi le titre de citoyens.

 

1818.
À Oberndorf, près de Salzbourg en Autriche, la chanson "Stille Nacht, heilige Nacht" est chantée pour la première fois en public, durant la veillée de Noël. Cet air fera rapidement le tour du monde et sera traduit dans presque toutes les langues.

1847.
Mort à Copenhague de l'archéologue islandais Finn Magnussen (Finnur Magnusson). Il traduisit les Eddas en danois et publia un Dictionnaire de la mythologie des anciens peuples du Nord, ainsi que d'importants travaux sur les fêtes d'hiver et d'été chez les Germains.

1894.
Scandale à Paris : le socialiste Jean Jaurès est expulsé de la Chambre des députés pour antisémitisme. On lui reproche d'avoir dénoncé à la tribune "la bande cosmopolite" et d'avoir raillé "les foudres de Jéhovah maniées par M. Joseph Reinach".

1928.
Mussolini fait adopter une loi sur la "conquête des terres nouvelles" visant à rentabiliser les espaces en friche de la péninsule italienne. Cette mesure dite de "bonification intégrale", dont la direction est confiée à l'ingénieur Arrigo Serpieri, aboutira à l'assèchement des marais pontins et à la création de plusieurs villes nouvelles.

1941.
Un arrêté signé par Jérôme Carcopino, secrétaire d’État à l'Éducation nationale et à la jeunesse, autorise les instituteurs français à "organiser dans les locaux scolaires, en dehors des heures de classe, des cours facultatifs de langue dialectale (langues basque, bretonne, flamande, provençale...), dont la durée ne devra pas excéder une heure et demie par semaine".
Sur Radio Londres, le général de Gaulle adresse un "message de Noël aux enfants de France" : "Ce qu'il faut pour la paix, c'est la compréhension des peuples. Les régimes, nous savons ce que c'est : des choses qui passent. Mais les peuples ne passent pas."

1944.
Le gouvernement français confisque les usines Renault, pour faits de collaboration avec l'ennemi. L'industriel Louis Renault est frappé d'indignité nationale.

1951.
Au terme d'une campagne menée par les milieux catholiques, le Père Noël est pendu et brûlé en effigie aux grilles de la cathédrale Saint-Bénigne de Dijon. Un communiqué déclare : "Pour nous, chrétiens, la fête de Noël doit rester la fête anniversaire de la naissance du Sauveur". Claude Lévi-Strauss, dans Les Temps modernes, consacrera un article à cet autodafé, saluant "l'utilité sociale de ce personnage païen". Jean Cocteau écrira : "Brûler le Père Noël revient à brûler les enfants comme hérétiques s'ils y croient et, s'ils n'y croient pas, à brûler leurs rêves".

1982.
Mort à Paris de l'écrivain français Louis Aragon. D'abord proche des surréalistes, il adhéra au Parti communiste en 1927, mais fut aussi l'ami de Pierre Drieu La Rochelle. Ses romans (Aurélien, Les Cloches de Bâle, Les beaux quartiers) témoignent d'un classicisme teinté de populisme qui évoque fréquemment Zola. À partir des années 1950, ses poèmes seront chantés par Georges Brassens, Léo Ferré et Jean Ferrat.

C'était le 6 décembre...

881.
En Belgique, attaque des abbayes bénédictines de Stavelot et de Malmedy par les Normands.

1240.
En Ukraine, les Mongols s'emparent de Kiev et la détruisent. La ville est livrée au massacre et au pillage.

1352.
Mort du pape Clément VI. Pontife lubrique, il dépensa les revenus de l'Église avec les filles de joie. Pétrarque a laissé un tableau édifiant des mœurs qui régnaient à sa cour d'Avignon : "Un de ses camériers, écrit-il, est constamment en campagne pour lui ramener les plus friands morceaux." Dans le domaine politique, Clément VI provoqua la guerre en Allemagne, en Bohême et en Italie.

1491.
Mariage, au château de Langeais, de la duchesse Anne de Bretagne et du roi de France Charles VIII. Le surlendemain, Jean Chalon, prince d'Orange, capitaine-gouverneur de Rennes, écrit aux habitants : "Mardi dernier, le roi épousa la reine, votre souveraine dame. Et soyez sûrs que la nuit même elle fut dépucelée. Parce que je sais que vous en serez bien joyeux, j'ai voulu vous en avertir afin que vous fassiez faire processions solennelles et feux [de joie]."

1492.
Christophe Colomb découvre l'île d'Hispaniola (Haïti).

1779.
Mort à Paris du peintre français Jean-Baptiste Chardin.

1857.
Naissance à Berditschev, en Ukraine, de l'écrivain anglais d'origine polonaise Joseph Conrad (Josef Teodor Conrad Korzeniowski). Il multiplia les expéditions maritimes et fit paraître en 1900 son roman le plus célèbre, Lord Jim.

1871.
Publication de La réforme intellectuelle et morale du philosophe, historien et écrivain français Ernest Renan. Dans une conférence à la Sorbonne, le 11 mars 1882, il abordera la question de définir Qu'est-ce qu'une nation ?

 

 

 

1882.
Mort à Cannes du socialiste français Louis Blanc, qui fut membre du gouvernement provisoire de 1848, avant de s'exiler en Angleterre jusqu'en 1870. Dans son Organisation du travail (1839), il avait écrit : "L'égalité n'est que la proportionnalité, et elle n'existera d'une manière véritable que lorsque chacun [...] produira selon ses facultés et consommera selon ses fonctions". La formule sera souvent reprise après lui.

1917.
La révolution russe ayant brisé le lien dynastique qui l'unissait depuis 1807 aux Romanov, la Finlande proclame son indépendance. Cette journée sera choisie comme date de fête nationale.

1921.
Cinq ans après le soulèvement de Pâques 1916 et deux ans de guerre menée par l'Irish Republican Army, le traité de Londres crée l'État libre d'Irlande, mettant ainsi fin à la domination britannique sur la plus grande partie du pays.

1928.
À la demande des dirigeants de la compagnie américaine United Fruit, l'armée colombienne ouvre le feu sur des grévistes des plantations bananières. Plus de 1500 ouvriers sont fauchés par les mitrailleuses. Les blessés sont achevés à la baïonnette ou enterrés vivants. Ce massacre sera raconté par Gabriel García Márquez dans son roman Cent ans de solitude.

1957.
Mort de l'ingénieur et inventeur français Robert Esnault-Pelterie. En juin 1908, il avait volé sur 1 500 mètres, à 40 mètres d'altitude et à 75 km/h. Constructeur, il avait fourni à l'armée, pendant la Première Guerre mondiale, les premiers avions métalliques entièrement français. Il fut l'un des précurseurs de l'aéronautique moderne.