C'était le 6 avril...

451.
Après avoir pillé et incendié la ville de Metz, les troupes d'Attila campent devant Cambrai, avant de se diriger vers Reims et Orléans.

1199.
Au siège de Châlus en Limousin, Richard Cœur-de-Lion est mortellement blessé par un carreau d'arbalère tiré par Pierre Basile. Fils aîné du roi Henri II d'Angleterre, il avait fait la croisade avec Philippe-Auguste II et Frédéric Barberousse. N'ayant pas d'enfant légitime, son héritier par ordre de primogéniture aurait dû être son neveu, Arthur de Bretagne. Mais le choix de son entourage se porta sur Jean sans Terre, dernier-né de Henri II et d'Alinénor d'Aquitaine, qui fut couronné roi d'Angleterre le 27 mai.

1252.
L'inquisiteur Pierre de Vérone (Pietro Rosini), prédicateur de l'ordre des Dominicains, qui s'était illustré par ses campagnes de persécution contre les cathares, est assassiné sur la route de Côme à Milan par un certain Carino de Balsamo.

1327.
Pétrarque rencontre Laure de Noves, mariée depuis deux ans au chevalier Hugues de Sade. Il écrira plus tard : "Laure, illustre par ses propres vertus et longtemps célèbre par mes vers, parut pour la première fois à mes yeux, au premier temps de mon adolescence, l'an 1327, le 6 du mois d'avril, à la première heure du jour, dans l'église Sainte-Claire d'Avignon". Laure mourra en 1348, le jour anniversaire de cette rencontre.

1490.
Mort à Vienne de Matthias Corvin, fils de Johannes Hunyadi, roi de Hongrie depuis 1458. Il protégea les frontières de son pays de l'invasion turque et fit de la Hongrie de son temps la première puissance européenne.

1722.
Le navigateur hollandais Jacob Roggeven arrive devant une petite île située à l'ouest du Chili et qui ne figure sur aucune carte. Sur toute son étendue se dressent d'énigmatiques statues de pierre, dont certaines mesurent plus de vingt mètres de haut. Roggeven en dénombre deux cent soixante-seize et nomme cette terre "île de Pâques", en souvenir du jour de sa découverte.

1884.
Mort à Lübeck du poète romantique allemand Emmanuel Geibel. Favorable à la Prusse, il publia de nombreux poèmes patriotiques (Heroldsrufe, 1871).

1920.
En représailles contre l'entrée de la Reichswehr dans la Ruhr démilitarisée, où l'armée allemande entendait réduire un soulèvement communiste, les troupes françaises occupent Francfort-sur-le-Main, Hanau et Darmstadt.

1945.

Pilotant des avions suicide Yokosuka Ohka (la "fleur de cerisier" ornant leur fuselage) propulsés par moteur-fusée, quatre volontaires japonais kamikaze ("vent divin") coulent un navire de guerre américain au large d'Okinawa.

1971.
Mort à New York du compositeur et pianiste d'origine russe Igor Fiodorovitch Stravinsky (Le Sacre du printemps, 1913).

1982.
Mort à Versailles de l'amiral Gabriel Auphan. Ancien commandant de la Jeanne d'Arc, il avait été nommé secrétaire d'État à la Marine en avril 1942, mais avait été démissionné sept mois plus tard. À la Libération, il avait été condamné par contumace aux travaux forcés à perpétuité.

C'était le 25 mars...

1191.
Mort du pape Clément III. Saladin ayant repris Jérusalem en 1187, il tenta sans succès de lever une nouvelle croisade. Obligé de traiter avec le sénat de Rome, il abandonna à la ville un tiers des impôts, mais établit la "dîme saladine", par laquelle chaque particulier devait donner à la papauté un dixième de ses revenus.

1199.
Par la décrétale Vergentis in senium, le pape Innocent III crée l'Inquisition. La procédure du "recours à la question" sera mise au point vers 1250 par l'inquisiteur Bernard Gui.

1252.
Naissance à Wolfstein (Rhénanie-Palatinat, Allemagne) de Conrad V, dit "Conradin", le dernier des Hohenstaufen. Roi de Sicile et de Jérusalem, il sera supplicié à l'âge de quinze ans sur l'ordre du pape Clément IV.

1767.
Naissance à Labastide-Fortunière (aujourd'hui Labastide-Murat), dans le Quercy, du militaire français Joachim Murat. Fait maréchal d'Empire par Napoléon Ier, il épousa Caroline Bonaparte et régna sur Naples de 1808 à 1815.

1801.
Mort à Weißenfels du poète et philosophe allemand Novalis (Friedrich von Hardenberg), auteur des Hymnes à la nuit et de nombreux ouvrages lyriques qui lui valurent d'occuper une place centrale parmi les représentants du premier romantisme. "Plus une chose est poétique, disait-il, plus elle est réelle".

1820.
Expulsion des jésuites de Pologne et de Russie.

1844.
Mort à Copenhague du sculpteur danois Bertel Thorvaldsen. Ami du conteur Hans Christian Andersen, il s'installa par la suite à Rome, où il s'imposa bientôt comme l'un des maîtres du classicisme.

1867.
Mort à Paris de Jakob Ignatz Hittorf, architecte et archéologue français d'origine allemande. On lui doit les plans de la place de la Concorde, la construction de l'église Saint-Vincent de Paul, de la gare du Nord et du théâtre de l'Ambigu.

1876.
Naissance à Parme du chef d'orchestre italien Arturo Toscanini.

 

 

 

 

 

 

1914.
Mort, dans sa ville natale de Maillane, de l'écrivain et lexicographe provençal Frédéric Mistral.

1918.
Mort à Paris du compositeur français Achille-Claude Debussy.

 

 

 

 

 

 

 

 
1919.
Le sculpteur allemand Wilhelm Lehmbruck se donne la mort à Berlin. Il avait vécu dans les années 1910 à Paris, où il avait fréquenté Maillol, Rodin, Brancusi et Modigliani.

1943.
Emprisonné de 1933 à 1938 par le régime hitlérien, le socialiste allemand Carlo Mierendorff, membre du Cercle de Nassau, mouvement de résistance au nazisme animé par Helmuth James von Moltke et Peter Yorck von Wartenburg, est tué par une bombe alliée lors d'un bombardement de la population civile de Leipzig.

1954.
Mort à Gadderbaum (Bielefeld) de la militante féministe et femme politique allemande Gertrud Bäumer. Députée de 1919 à 1932, rédactrice de 1916  à 1944 au journal Die Frau, cofondatrice du Parti démocrate allemand avec Friedrich Naumann, elle fut en 1904 la première femme à obtenir un doctorat en Allemagne. Hostile au nazisme, elle accepta néanmoins des compromis avec le régime qui lui valurent d'être considérée avec suspicion après 1945.

C'était le 18 août...

1252.
Fondation par les chevaliers Teutoniques de la ville de Memel (aujourd'hui Klaipėda, en Lituanie).

1503.
Mort du pape Alexandre VI. Sous son pontificat, la corruption parvint à un degré jamais atteint. Descendant par sa mère de la maison espagnole des Borgia, il parvint d'abord à se faire nommer cardinal et vice-chancelier de l'Église. Il accéda au pontificat en 1492, après avoir acheté son élection. Il eut cinq enfants de Rosa Vanozza, fille de l'une de ses maîtresses, et eut des relations incestueuses avec ses fils Francesco et César, ainsi qu'avec sa fille Lucrèce, qu'il maria à trois reprises au milieu de bacchanales scandaleuses. Installée au Vatican, Lucrèce Borgia en fit un vaste lupanar, tandis que, selon Paul Langius, son père et amant transformait Rome en "abattoir". Alexandre VI employa son règne à promouvoir ses bâtards et ses mignons. Il créa son fils Francesco duc de Candie et prince de Bénévent, et fit nommer César cardinal-archevêque de Valence. Il s'éprit également de la sœur d'Alexandre Farnèse, que ce dernier (le futur pape Paul III) avait prostituée pour obtenir l'amnistie d'un crime de faux. Rétablissant la prépondérance du Saint-Siège en Italie, il triompha de Venise et sapa l'autorité des princes qui auraient pu lui porter ombrage. Le prieur du couvent de Saint-Marc à Florence, Jérôme Savonarole, ne lui ayant pas ménagé les reproches, Alexandre VI le fit arrêter, condamner et brûler vif en 1498. Il périt de façon inattendue, après s'être fait servir par erreur le poison qu'il destinait à plusieurs des prélats de sa cour.

1559.
Mort du pape Paul IV. Né dans la famille napolitaine des Caraffa, ce pontife orgueilleux, vindicatif et cruel, augmenta le pouvoir des inquisiteurs, excommunia Charles-Quint et la reine Marie d'Angleterre, protesta contre la paix religieuse d'Augsbourg, ralluma les guerres d'Italie, persécuta les Colonna, fit brûler les livres protestants et disparut dans l'allégresse générale. En apprenant sa mort, la population de Rome se porte en foule dans les locaux de l'Inquisition, y met le feu, brule les archives du tribunal et libère tous les prisonniers. La dépouille papale devra être inhumée en secret.

1634.
Le curé de Loudain, Urbain Grandier, accusé d'avoir "ensorcelé" les sœurs Ursulines d'un couvent dans lequel il n'avait jamais mis les pieds, est brûlé vif devant une grande foule de dévôts.

1681.
Le poète français Jean-François Regnard, voyageant en Laponie avec deux compagnons, Nicolas de Corbon et Cousteaux de Fercourt, atteint les parages du cap Nord à proximité du lac de Tornotresch.

1786.
Mort au château de Sans-Souci, à Potsdam en Allemagne, du roi Frédéric II de Prusse, après 46 ans de règne. Surnommé le "Grand Frédéric", puis le "Vieux Fritz", il fut le fondateur de la puissance prussienne, dont il s'efforça toujours de lier le sort à celui de la Russie.

1824.
Naissance à Lusignan (Vienne) de la militante socialiste et anarchiste française Victoire Léodile Béra, dite André Léo (pseudonyme formé des prénoms de ses deux fils jumeaux). Proche de Louise Michel et d'Élisée Reclus, elle adhéra en 1864 à l'Association Internationale des Travailleurs, participa à la Commune (La Guerre sociale, 1871), puis s'exila en Suisse où elle partagea la vie de Benoît Malon.

1904.
Le Congrès d'Amsterdam de la IIe Internationale repousse les propositions d'Eduard Bernstein visant à une "révision" des concepts fondamentaux du marxisme.

1916.
L'aviateur breton Marcel Brindejonc des Moulinais, âgé de 24 ans, trouve la mort à Vadelaincourt (Meuse), au cours d'un combat aérien où deux pilotes français l'ont abattu en le prenant pour un Allemand. Plusieurs fois décoré, y compris à l'étranger, pour ses exploits aéronautiques, il avait été fait chevalier de la Légion d'honneur à 21 ans.

 

1936.
Le dramaturge et poète espagnol Federico Garcia Lorca est assassiné en Andalousie dans des conditions mystérieuses. Rallié à la République en 1931, sympathisant du Front populaire, il comptait aussi de nombreux amis dans le camp nationaliste et s'était réfugié quelques jours plus tôt, à Grenade, chez le poète phalangiste Luis Rosales. Auteur de Noces de sang et du Romancero gitan, il avait aussi collaboré à la revue de José Ortega y Gasset. Son assassinat a peut-être été ordonnée par un groupe ultra-catholique.

1955.
Mort à Lutry, dans le canton de Vaud, de l'essayiste et journaliste suisse Paul Gentizon. Grand admirateur de Mussolini, il fut de 1927 à 1940 le correspondant à Rome du journal parisien Le Temps.

1974.
Mgr Hilarion Capucci, vicaire patriarcal grec-catholique de Jérusalem, est condamné en Israël à quatorze ans de travaux forcés, en raison de sa sympathie active pour la cause palestinienne.

1976.
Originaire du bourg saxon de Drossdorf, le pasteur Oskar Brüsewitz s'immole par le feu sur la place de la petite ville est-allemande de Zeitz. Il entendait ainsi protester contre l'emprise du Parti communiste sur la jeunesse.