C'était le 26 décembre...

1194.
Naissance à Jesi, près d'Ancône (Italie), de Frédéric II de Hohenstaufen, fils de l'empereur germanique Henri VI et de Constance de Sicile.

1756.
Naissance à Agen du naturaliste et zoologue français Bernard Germain Étienne de Laville-sur-Illon, comte de Lacépède. Buffon lui confia le soin d'achever son Histoire universelle. Il fut nommé Grand Chancelier de l'ordre de la Légion d'honneur en août 1803.

1769.
Naissance à Groß Schöritz, sur l'île de Rügen, de l'écrivain et historien romantique allemand Ernst Moritz Arndt. Disciple de Fichte, il critiqua le rationalisme des Lumières et se prononça pour des libertés fondées sur les traditions et le sentiment populaire. Émigré en Russie en 1812, il se fit le héraut de la libération de la Prusse.

1770.
Naissance à Saint-Sébastien, près de Nantes, du général Pierre Cambronne. Il commanda à Waterloo l'un des derniers carrés de la Vieille Garde, et fit aux Anglais la réponse légendaire : "La Garde meurt, mais ne se rend pas".

1862.
Aux États-Unis, la guerre des Sioux (ou "guerre de Little Crow") s'achève avec la pendaison publique, à Mankato dans le Minnesota, de 38 Amérindiens dakotas. C'est la plus grande exécution de masse de toute l'histoire des États-Unis.

1890.
Mort à Naples de l'archéologue allemand Heinrich Schliemann. Commerçant à Londres et à Saint-Pétersbourg, il avait découvert à partir de 1871 les sites de Troie, de Mycènes et de Tyrinthe, en se fiant aux textes homériques. Il avait fait don du résultat de ses fouilles à son pays.

1896.
Naissance à Paris de l'écrivain et polémiste français Jean Galtier-Boissière. Petit-neveu de Louis Ménard (auteur des Rêveries d'un païen mystique), il fonda en août 1915 un journal des tranchées, Le Crapouillot, dont le premier article s'intitulait : "Courage, les civils !"

1898.
Pierre Curie et son épouse Marie, née Sklodowska, annoncent devant l'Académie de Médecine la découverte du radium. Il recevront le prix Nobel en 1903.

1908.
Mariage de l'essayiste et théoricien racialiste germano-britannique Houston Stewart Chamberlain avec Eva von Bülow, fille du compositeur Richard Wagner.

1913.
L'écrivain et journaliste américain Ambrose Bierce, auteur du Dictionnaire du Diable, disparaît dans des circonstances qui ne seront jamais éclaircies, après être allé rejoindre, à l'âge de 71 ans, les rangs de l'armée du Nord de Pancho Villa pendant la guerre civile qui fit suite à la révolution mexicaine.

1929.

Abolition de la fête de Noël en URSS. Le Kremlin fait savoir que, "sur initiative des masses laborieuses, la journée du 25 décembre a été proclamée seconde journée de l'industrialisation".

1946.
Fondation à Rome du Mouvement social italien, dont le secrétariat général est confié à Giorgio Almirante. Héritier du fascisme, le MSI obtiendra dès la première législature, en 1948, un sénateur et six députés, parmi lesquels Almirante. Il sera systématiquement réélu jusqu'à sa mort en 1988. 

 

 

1966.
Mor à Verrières-le-Buisson (Essonne) de la romancière française Louise de Vilmorin (Madame de, 1951). Lorraine d'origine, elle fut successivement la fiancée d'Antoine de Saint-Exupéry, puis la maîtresse d'André Malraux, du journaliste et écrivain allemand Friedrich Sieburg et de Gaston Gallimard. Elle laisse derrière elle une œuvre élégante, légère et mélancolique.

C'était le 15 décembre...

37.
Naissance à Antium (Anzio de nos jours) de Néron, empereur romain de 54 à 68.

 

 

 

 

 

 

1404.
Naissance, à Champtocé-sur-Loire, de Gilles de Rais (date discutée, certaines sources avancent celle du 1er septembre 1405). Maréchal de France, il fut l'un des plus brillants compagnons de Jeanne d'Arc. Accusé d'abominables meurtres et de sorcellerie, il fut condamné à mort et pendu, après quoi son corps fut brûlé et ses cendres dispersées.

1832.
Naissance à Dijon de l'ingénieur et constructeur français Gustave-Alexandre Eiffel. Sa famille, originaire d'Allemagne, portait auparavant le nom de Bonickhausen. Elle adopta le nom d'Eiffel en référence à la région de l'Eifel dont elle provenait, substitution qui ne devint légale qu'en 1879. Après la construction de sa célèbre tour, Eiffel participa aux travaux du canal de Panama avant de se tourner, à partir de 1909, vers la recherche aéronautique.

1840.
Les cendres de Napoléon Ier sont déposées aux Invalides. Un siècle plus tard, le 15 décembre 1940, celles de l'Aiglon restituées par l'Allemagne, y seront également transférées.

1852.
Naissance à Paris du physicien français Henri Becquerel. Il recevra en 1903, avec Pierre et Marie Curie, le prix Nobel de physique pour ses travaux sur la radioactivité.

1914.
Dans L'Intransigeant, Henri Lavedan, de l'Académie française, loue les vertus "nationales" de la baïonnette : "Ainsi mise au canon, elle n'attend plus que la voix du chef pour foncer. Elle frémit d'impatience et de désir, de soif et de gourmandise. Elle arrive sur le tas, elle plonge à fond dans le tambour des poitrines, dans la peau d'âne qu'elle crève ainsi qu'une outre humaine... Elle est jeune, elle est belle, elle est ivre, elle est folle et calme cependant, jamais irrésolue, ni distraite, ni égarée. Et d'une sûreté scientifique, chirurgicale, atteignant en plein l'adversaire sans même égratigner dans la cohue le camarade voisin...".

1932.
La France annonce qu'elle refuse de payer ses dettes de guerre aux États-Unis.

1943.
Mort à Avignon de l'écrivain et manadier provençal Folco de Baroncelli. Héritier d'une famille florentine de tradition gibeline, ce proche de Mistral et du Félibrige, fondateur en 1909 d'une sorte d'ordre de chevalerie, la "Nacioun Gardiano", adepte de la tauromachie et du culte solaire de Mithra, fut à la fois l'"inventeur" de la Camargue et le principal rénovateur de ses traditions.

1966.
Mort à Burbank, en Californie, du producteur et réalisateur américain Walter Elias Disney, pionnier incontesté du dessin animé.

1970.
Mort à Menton de l'écrivain belge Stanislas-André Steeman, auteur de nombreux romans policiers, dont L'Assassin habite au 21 (1939), porté à l'écran sous l'Occupation par Henri-Georges Clouzot, avec Pierre Fresnay dans le rôle principal.

1976.
Référendum en Espagne sur la réforme politique. À peine plus d'un an après la mort de Franco, 94 % des Espagnols se prononcent pour un retour au régime des partis.

1980.
Mort à Paris du sociologue Gaston Bouthoul, fondateur en 1945 de l'Institut français de polémologie.

1985.
Au cours d'une réunion publique, Raymond Barre déclare souhaiter un "retour aux valeurs qui donnent un sens à la vie". Il ajoute : "Oui au travail, oui à la famille, oui à la patrie, mais dans une France libre". Ces propos lui valent aussitôt d'être taxé de "pétainisme".

C'était le 5 décembre...

Antiquité.
À Rome, ouverture des Faunales, fêtes en l'honneur de Faune (l'équivalent latin de Pan, divinité grecque).

362.
Exécution à Corfinium (Corfinio, Abruzzes, Italie) du chrétien Pelinus, canonisé sous le nom de Pélin. Le Dictionnaire hagiographique de l'abbé Pétin dit qu'il fut mis à mort pour "avoir fait s'écrouler miraculeusement un temple de Mars par la vertu de ses prières".

1533.
Naissance à Pau du futur Henri IV. Sa mère, Jeanne d'Albret, entonne la chanson béarnaise Nostra Dama dèu cap dèu pont pour porter bonheur au nouveau-né, dont on effleure les lèvres avec une tête d'ail et à qui l'on fait humer une coupe de jurançon.

 

 

 

1571.
Des Gueux embusqués près de la Cense des Masures, à Wattrelos, abattent d'un coup d'arme à feu l'abbé Pierre Famelart, curé de Tourcoing, qui s'était indigné auprès de l'évêque de Tournai de la représentation d'une farce visant le clergé catholique, le 4 juillet 1563 à Mouvaux. Sa plainte s'était ensuivie de sanctions civiles et religieuses envers les acteurs, tous habitants de Mouvaux. 

1791.
Mort à Vienne de Wolfgang Amadeus Mozart.

1793.
Le journaliste révolutionnaire Camille Desmoulins lance un nouveau journal, Le Vieux Cordelier, dans lequel il critique l'intensification de la Terreur. Arrêté trois mois plus tard, il se présente en ces termes devant le Tribunal révolutionnaire : "J'ai trente-trois ans, âge du sans-culotte Jésus, âge critique pour les patriotes." Il sera guillotiné le 5 avril 1794.

1830.
Première audition publique de la Symphonie fantastique de Berlioz, à la salle du Conservatoire de Paris.

1870.
Mort à Neuville-lès-Dieppe de l'écrivain français Alexandre Dumas père (Les Trois Mousquetaires, Vingt Ans après, Le Comte de Monte-Cristo).

1892.
Naissance à Berneville, près d'Arras, du gentilhomme campagnard et écrivain symboliste Maurice d'Hartoy (Maurice Hanot). Fondateur en 1928 du mouvement des Croix-de-Feu, il s'en retira dès l'année suivante en raison d'un désaccord avec le colonel de La Rocque.

1901.
Naissance à Chicago du dessinateur et producteur Walt Disney, créateur en 1926 de Mickey Mouse. Admiré par le futuriste Marinetti et par Mussolini, qu'il rencontra en 1932, il est l'auteur de plusieurs chefs-d'œuvre inspirés du légendaire européen, comme Blanche-Neige et les sept nains (1937), Pinocchio (1940) et Fantasia (1941).

1918.
La Finlande proclame son indépendance.

1924.
Mort à Lausanne du sociologue français René de La Tour du Pin. Passionné par les questions sociales, ce disciple de Le Play, théoricien du corporatisme et doctrinaire des Cercles catholiques ouvriers créés en 1871 par Albert de Mun, disait que "la rupture d'avec le libéralisme en religion, en économie, en politique, est le fil conducteur du premier pas au dernier".

1926.
Mort à Giverny du peintre impressionniste français Claude Monet. Lors de l'enterrement, Clemenceau fait enlever le drap funéraire recouvrant le cercueil : "Non ! Pas de noir pour Monet ! Le noir n'est pas une couleur !"

1966.
Ami d'Antoine Blondin et de Roger Nimier, le romancier Kléber Haedens, ancien secrétaire particulier de Charles Maurras, reçoit le prix Interallié pour son livre L'Été finit sous les tilleuls.

C'était le 12 novembre...

1035.
Mort à Shaftesbury (Angleterre) de Knut le Grand. Il fut successivement proclamé roi d'Angleterre, roi du Danemark et roi de Norvège, parvenant ainsi à créer un empire s'étendant de la Baltique aux côtes du Groenland (qui ne lui survivra pas).

 

 

 

1419.
Inauguration de l'université allemande de Rostock, l'une des plus anciennes d'Europe, fondée par le pape Martin V. Heinrich Schliemann, inventeur en 1870 du site archéologique de Troie, à Hissarlik (en actuelle Turquie), fut l'un de ses célèbres étudiants.

 

 

 

1833.
Naissance à Saint-Pétersbourg du compositeur russe Alexandre Porfirievitch Borodine. Laissée inachevée à sa mort en 1887, son œuvre la plus connue, Le Prince Igor, fut terminée par Rimski-Korsakov.

1840.
Naissance à Paris du sculpteur français Auguste Rodin.

1843.
Première réunion à New York de la loge fondatrice des B'nai B'rith ("Les Fils de l'Alliance"). Cette association juive, souvent comparée à la franc-maçonnerie, ne compte alors qu'une vingtaine d'adhérents. Elle est aujourd'hui représentée dans plus de 50 pays.

1895.
Le comte Albert de Dion, premier constructeur automobile français, fonde l'Automobile Club de France.

1918.
Aux Bouffes-Parisiens, première représentation de Phi-Phi, opérette d'Henri Christiné inspirée d'Aspasie, célèbre maîtresse de Périclès et modèle, ici supposé, de Phidias. Prévue le 11 novembre, cette première avait été reportée au lendemain "pour cause de victoire". Le succès de cette brillante fantaisie musicale fut considérable.

1921.
Mort à Bruxelles du peintre, dessinateur et graveur symboliste belge Fernand Khnopff. Influencé par le courant préraphaélite, il accéda à la notoriété internationale lors de l'exposition de la Sécession viennoise en 1898. Ses figures de femmes énigmatiques inspirèrent Gustav Klimt.

1927.
Le gouvernement français interdit la publication des trois principaux journaux autonomistes alsaciens, la Volksstimme (quotidien), la Zukunft et la Wahrheit (hebdomadaires). L'interdiction se fonde sur le fait que les trois journaux sont rédigés en allemand, langue de la majeure partie de la population.

1966.
À l'occasion du 30e anniversaire du soulèvement espagnol, le général Franco décrète une amnistie générale pour les actes et délits politiques liés à la guerre civile.

C'était le 10 novembre...

655.
Mort en exil du pape Martin Ier. Né à Todi, en Toscane, il avait réuni en 649 le premier concile du Latran. C'est lui qui avait lancé l'anathème contre l'ecthèse de l'empereur Héraclius et sollicité l'appui de Clovis II contre l'empereur Constantin II. Celui-ci, le considérant comme un traître, l'avait alors fait enlever et transporter dans la presqu'île de Chersonèse, afin qu'il y meure de faim. Ayant écrit au clergé de Rome pour obtenir de l'aide et de la nourriture, il s'était heurté à une fin de non-recevoir rigoureuse et avait fini par rendre l'âme.

1483.
Naissance de Martin Luther, à Eisleben (Thuringe).

1759.
Naissance à Marbach am Neckar (Bade-Wurtemberg) du poète et écrivain allemand Friedrich von Schiller. Ses œuvres théâtrales inspirèrent les compositeurs Verdi (Les Brigands, Don Carlos, La Pucelle d'Orléans), Rossini (Guillaume Tell) et Vincent d'Indy (Wallenstein). Les paroles de son Ode à la joie (1785) sont devenues l'hymne officiel de l'Union Européenne. Proche ami de Goethe, ses travaux d'esthétique influenceront le romantisme tout autant que la philosophie idéaliste. L'université de Iéna porte son nom depuis 1934.

1878.
Naissance à Vienne de l'historien et publiciste autrichien Heinrich (Ritter von) Srbik. D'abord professeur à Graz, puis à Vienne, il participa sous la République de Weimar aux travaux des jeunes-conservateurs rassemblés autour de la revue Die Tat. On lui doit des ouvrages d'un niveau qu'on a parfois comparé à celui de Leopold von Ranke, notamment sur Metternich, l'Europe centrale et l'histoire de l'unité allemande.

1891.
Mort à Marseille du poète symboliste français Arthur Rimbaud.

 

 

 

 

 

 

 

1905.
Naissance à Berlin du poète allemand Kurt Eggers.

1920.
À la citadelle de Verdun, le soldat Auguste Thin, du 132e Régiment d'infanterie, lui-même fils d'un combattant disparu pendant la Grande Guerre, s'avance vers huit cercueils contenant les restes de soldats non identifiés, puis dépose sur l'un d'eux un bouquet de fleurs cueillies sur le champ de bataille. Le "soldat inconnu" ainsi désigné sera transporté le jour même à Paris, puis inhumé sous l'Arc de Triomphe le 28 janvier 1921.

1962.
À Liège, fin du procès de la famille Vandeput et du docteur Casters, accusés d'avoir donné la mort à une petite fille née sans bras, victime de la thalidomide. Tous les accusés sont acquittés. Vive satisfaction de l'opinion, auprès de laquelle l'affaire avait eu un retentissement considérable.

1966.
Publication à Strasbourg de la brochure situationniste De la misère en milieu étudiant, attribuée à Mustapha Khayati et dont le retentissement sera considérable en mai 1968. L'Internationale situationniste avait été créée en 1957 à Cosio di Arroscia (Italie).

 

 

1975.
Adoption par l'Assemblée générale des Nations Unies d'une résolution assimilant le sionisme à une "forme de racisme".

1981.
Mort à Paris du cinéaste français Abel Gance (Abel Eugène Alexandre Perthon), à l'âge de 92 ans. Par son lyrisme et ses procédés novateurs (la "polyvision"), son Napoléon fut en 1927 l'un des plus grands succès français du cinéma muet.

C'était le 4 octobre...

1816.
Naissance à Paris d'Eugène Pottier. Pionnier du syndicalisme, il rédigea en 1870 la première version de L'Internationale, qui fut mise en musique en 1888 par Pierre Degeyter. Élu en mars 1871 à la direction de la Commune, il n'échappa à la répression qu'en se réfugiant en Angleterre. Condamné à mort par contumace, amnistié en 1880, il revint à Paris où il finit sa vie dans la misère.

 

1834.
Le publiciste Armand Carrel, fondateur du National, écrit à Chateaubriand : "Quand donc réussirons-nous à mettre en présence les idées à la place des partis, et les intérêts légitimes et avouables à la place des déguisements, de l'égoïsme et de la cupidité ?" Deux ans plus tard, il sera tué en duel par le journaliste et homme politique Émile de Girardin.

1861.
L'éditeur belge Lacroix signe avec Victor Hugo un contrat pour l'acquisition d'un nouveau roman intitulé Les Misères. L'accord, valant pour douze ans, est conclu pour la somme de 240 000 F. Le 3 avril 1862, le livre est mis en vente à Bruxelles et à Paris. Il s'en vend plus de 3 000 exemplaires. Lacroix télégraphie à Hugo : "Grand jour ! Triomphe éclatant !". Les Misères feront bientôt fortune sous un nouveau titre : Les Misérables.

1877.
Naissance à Wiesbaden de l'enseignante allemande Mathilde Spiess, figure de proue de la mouvance philosophico-religieuse völkisch en Allemagne. Veuve de Gustav Adolf von Kemnitz, remariée à Erich Ludendorff, elle fonda en 1925 le Tannenbergbund, qui fut interdit en 1933, puis le Bund für Deutsche Gotterkenntnis (Ligue pour la connaissance allemande de Dieu).

1914.
Joseph Déchelette, auteur d'un célèbre Manuel d'archéologie préhistorique, celtique et gallo-romaine publié en 1908, est mortellement blessé sur le front, à Vingré dans l'Aisne. Son nom est inscrit au Panthéon.

 

 

 

 

1941.
À Vichy, promulgation de la Charte du Travail.

1943.
Après avoir été violée, torturée et mutilée, Norma Cossetto, une étudiante italienne membre du Groupe universitaire fasciste de Pula en Croatie, est jetée par les partisans communistes yougoslaves dans un gouffre (foiba) de 136 mètres de profondeur, près de Piran en Istrie (dans l'actuelle Slovénie). Les villes de Gorizia, Trieste, Rome et Narni ont donné son nom à l'une de leurs rues, en mémoire des centaines de victimes italiennes ou non, fascistes ou antifascistes, des "massacres des foibe".

1966.
Mort à Florence de l'écrivain et théologien "catholique et gibelin" italien Attilio Mordini (Du mythe au matérialisme). Il écrivit dans différentes revues et fut après la guerre l'un des principaux animateurs du mouvement "traditionaliste" italien.

1969.
Au Harvard Club de New York, à l'issue d'un colloque organisé par le Salk Institute, le sociologue Weiglinski, représentant de la "nouvelle gauche", propose la constitution d'un "Comité pour l'abolition de la mort".