C'était le 29 janvier...

Antiquité.
À Rome, célébration des Jeux martiaux, en l'honneur du dieu Mars.

1570.
Fondation de la Bourse de Londres.

1645.
Naissance à Jemeppe-sur-Meuse du maître-charpentier et mécanicien liégois Renkin Sualem. C'est à lui que l'on doit la conception et la réalisation de la "machine de Marly" sur la Seine, qui permit d'alimenter les jeux d'eau du château de Versailles.

1814.
Mort du philosophe allemand Johann Gottlieb Fichte, emporté par le typhus. Le même jour, le feld-maréchal prussien Blücher franchit le Rhin et affronte Napoléon Ier à la bataille de Brienne (victoire française).

1837.
Mort en duel, à Saint-Pétersbourg, de l'écrivain et dramaturge russe Alexandre Pouchkine (Boris Goudounov, 1825, La Dame de pique, 1934). Nicolas Gogol déclare : "C'est la joie suprême de ma vie qui a disparu".

1860.
Mort à Bonn du publiciste allemand Ernst Moritz Arndt, qui fut en 1812 l'un des chantres de la résistance populaire à l'occupation de l'Allemagne par les troupes napoléoniennes.

1886.
L'ingénieur allemand Carl Benz dépose le brevet DRP-3745 pour un véhicule à moteur équipé d'une boîte de vitesses et d'un allumage électrique. Naissance de l'automobile.

 

 

1943.
Le biologiste Nicolas I. Vavilov, prédécesseur de Lyssenko à la tête de l'Académie fédérale Lénine des Sciences agronomiques, meurt dans un camp de concentration soviétique.

1945.
L'Armée rouge s'empare de la petite ville allemande de Metgethen, près de Königsberg, où 3000 civils sont aussitôt massacrés dans des circonstances abominables : femmes violées jusqu'à 70 fois par jour, puis mutilées, éventrées ou écartelées, seins coupés, yeux crevés, enfants et vieillards émasculés.

1958.
Jean-Marie Le Pen, député de Paris, déclare à l'Assemblée Nationale : « J'affirme que dans la religion musulmane rien ne s'oppose, au point de vue moral, à faire du croyant ou du pratiquant musulman un citoyen français complet. Bien au contraire. Sur l'essentiel, ses préceptes sont les mêmes que ceux de la religion chrétienne, fondement de la civilisation occidentale [...] Disons donc aux musulmans : "Nous avons besoin de vous. Vous êtes la jeunesse de la nation !" ».

1970.
Mort à Marlow (Buckinghamshire, Angleterre) de l'historien et stratège sir Basil Liddell Hart. Après la Seconde Guerre mondiale, il publia les carnets du maréchal allemand Erwin Rommel, La guerre sans haine.

C'était le 15 décembre...

37.
Naissance à Antium (Anzio de nos jours) de Néron, empereur romain de 54 à 68.

 

 

 

 

 

 

1404.
Naissance, à Champtocé-sur-Loire, de Gilles de Rais (date discutée, certaines sources avancent celle du 1er septembre 1405). Maréchal de France, il fut l'un des plus brillants compagnons de Jeanne d'Arc. Accusé d'abominables meurtres et de sorcellerie, il fut condamné à mort et pendu, après quoi son corps fut brûlé et ses cendres dispersées.

1832.
Naissance à Dijon de l'ingénieur et constructeur français Gustave-Alexandre Eiffel. Sa famille, originaire d'Allemagne, portait auparavant le nom de Bonickhausen. Elle adopta le nom d'Eiffel en référence à la région de l'Eifel dont elle provenait, substitution qui ne devint légale qu'en 1879. Après la construction de sa célèbre tour, Eiffel participa aux travaux du canal de Panama avant de se tourner, à partir de 1909, vers la recherche aéronautique.

1840.
Les cendres de Napoléon Ier sont déposées aux Invalides. Un siècle plus tard, le 15 décembre 1940, celles de l'Aiglon restituées par l'Allemagne, y seront également transférées.

1852.
Naissance à Paris du physicien français Henri Becquerel. Il recevra en 1903, avec Pierre et Marie Curie, le prix Nobel de physique pour ses travaux sur la radioactivité.

1914.
Dans L'Intransigeant, Henri Lavedan, de l'Académie française, loue les vertus "nationales" de la baïonnette : "Ainsi mise au canon, elle n'attend plus que la voix du chef pour foncer. Elle frémit d'impatience et de désir, de soif et de gourmandise. Elle arrive sur le tas, elle plonge à fond dans le tambour des poitrines, dans la peau d'âne qu'elle crève ainsi qu'une outre humaine... Elle est jeune, elle est belle, elle est ivre, elle est folle et calme cependant, jamais irrésolue, ni distraite, ni égarée. Et d'une sûreté scientifique, chirurgicale, atteignant en plein l'adversaire sans même égratigner dans la cohue le camarade voisin...".

1932.
La France annonce qu'elle refuse de payer ses dettes de guerre aux États-Unis.

1943.
Mort à Avignon de l'écrivain et manadier provençal Folco de Baroncelli. Héritier d'une famille florentine de tradition gibeline, ce proche de Mistral et du Félibrige, fondateur en 1909 d'une sorte d'ordre de chevalerie, la "Nacioun Gardiano", adepte de la tauromachie et du culte solaire de Mithra, fut à la fois l'"inventeur" de la Camargue et le principal rénovateur de ses traditions.

1966.
Mort à Burbank, en Californie, du producteur et réalisateur américain Walter Elias Disney, pionnier incontesté du dessin animé.

1970.
Mort à Menton de l'écrivain belge Stanislas-André Steeman, auteur de nombreux romans policiers, dont L'Assassin habite au 21 (1939), porté à l'écran sous l'Occupation par Henri-Georges Clouzot, avec Pierre Fresnay dans le rôle principal.

1976.
Référendum en Espagne sur la réforme politique. À peine plus d'un an après la mort de Franco, 94 % des Espagnols se prononcent pour un retour au régime des partis.

1980.
Mort à Paris du sociologue Gaston Bouthoul, fondateur en 1945 de l'Institut français de polémologie.

1985.
Au cours d'une réunion publique, Raymond Barre déclare souhaiter un "retour aux valeurs qui donnent un sens à la vie". Il ajoute : "Oui au travail, oui à la famille, oui à la patrie, mais dans une France libre". Ces propos lui valent aussitôt d'être taxé de "pétainisme".

C'était le 14 décembre...

1417.
Capturé un mois plus tôt au pays de Galles, après être parvenu à s'évader de la tour de Londres, le chef lollard anglais John Oldcastle, condamné à mort pour hérésie par l'Église d'Angleterre, est suspendu au-dessus d'un feu lent, puis brûlé vif à Londres. Son personnage sera l'un des modèles du Falstaff de Shakespeare.

1546.
Naissance à Knudstrup, dans le sud de la Suède actuelle, de l'astronome danois Tycho Brahe. Quoique hostile au système héliocentrique, il n'en fit pas moins un grand nombre d'observations essentielles qui permirent à son élève Johannes Kepler de jeter les bases d'une véritable théorie des mouvement planétaires.

 

 

1720.
Naissance à Osnabrück de l'historien et juriste allemand Justus Möser. Ses Patriotische Phantasien constituent l'acte de naissance de la science politique allemande moderne.

1790.
À Paris, le journal Le Mercure lance un appel pour l'instauration d'une "politesse révolutionnaire" exigeant la suppression du voussoiement : "Disons "tu" à tout le monde, même au roi. Puisque personne n'est plus maître de personne, remplaçons monsieur et madame par citoyen et citoyenne". La nouvelle pratique ayant eu du mal à s'imposer, un décret de novembre 1793 rendra le voussoiement passible de l'échafaud. Madame de Saintes écrit à son mari : "Pauvre ami, tutoyer les gueuses vous faisait déjà perdre la tête, voussoyer les dames vous la fera perdre pour de bon".

1873.
Mort à Cambridge (Massachusetts) du naturaliste, zoologiste et géologue américain d'origine suisse Louis Agassiz. Ancien élève de Cuvier et de Humboldt, il se spécialisa très tôt dans l'étude des poissons et fut le premier à imaginer l'existence d'un âge glaciaire dans le passé de la Terre. Partisan du polygénisme, il fut l'un des plus célèbres chercheurs de son temps.

1901.
À Berlin, devant les membres de la Société de physique, Max Planck expose pour la première fois les fondements de la théorie des quanta. Il recevra le prix Nobel en 1918.

 

 

1916.
L'un des écrivains et poètes du cercle de Stefan George, Norbert von Hellingrath, tombe sur le front devant Verdun. Il avait été le premier éditeur des traductions de Pindare par Hölderlin.

1931.
Mort à Marnes-la-Coquette du publiciste français Gustave Le Bon (La Psychologie des foules, 1895).

1938.
En France, premier procès intenté à un groupement politique breton pour "atteinte à l'intégrité du territoire".

1955.
L'Autriche est admise à siéger à l'assemblée des Nations Unies.

1963.
En visite officielle en Égypte, le Premier ministre chinois Chou En-lai affirme le soutien de Pékin à la lutte du peuple palestinien.

1970.
Grève générale dans trois ports polonais de la Baltique : Gdansk, Gdynia et Sopot. Les ouvriers protestent contre la hausse des prix et la baisse des salaires. Le 17, le mouvement s'étend et la milice reçoit l'ordre de tirer. On dénombre plusieurs milliers de morts. Mais le 20, Gierek remplace Gomulka au poste de Premier secrétaire du PC. Le 23, Cyrankiewicz devient chef de l'État. D'"importantes réformes économiques" sont annoncées.

1995.
Après une vie consacrée à la défense de l'identité du peuple touareg, Mano Dayak, l'un des chefs de la rébellion contre le gouvernement du Niger, trouve la mort avec le journaliste français Hubert Lassier dans l'explosion, probablement causée par une bombe, au décollage d'un avion affrété par un chargé de mission du gouvernement français.