C'était le 25 août...

383.
À Lugdunum (Lyon), l'empereur Gratien est assassiné par ses soldats. Il était détesté par l'armée parce que, étant chrétien, il avait fait disparaître la statue de la Victoire, dernière figure païenne conservée au Capitole.

1330.
Le franciscain italien Pierre de Corbière (Pietro Rainalducci), que Louis IV de Bavière avait fait élire comme antipape sous le nom de Nicolas V et qui avait soutenu le mouvement des "Spirituels" partisans d'une totale pauvreté, prononce son adjuration aux pieds du pape Jean XXII, en Avignon.

1725.
Fondation de l'université allemande de Göttingen, en Basse-Saxe.

1767.
Naissance à Decize, près de Nevers, de Louis Antoine de Saint-Just. Élu député de l'Aisne à la Convention, celui qu'on surnommera "l'Archange de la Terreur" se montrera impitoyable à l'égard des responsables pusillanimes ou corrompus, au cri de "pas de liberté pour les ennemis de la Liberté !"
Le 10 thermidor an II (28 juillet 1794), il sera guillotiné avec Robespierre et ses partisans.

1776.
Mort à Édimbourg du philosophe écossais David Hume.

1822.
Mort à Slough (Buckinghampshire) de l'astronome anglais d'origine allemande William Herschel. Fondateur de l'astronomie stellaire, il étudia les étoiles doubles et découvrit la planète Uranus.

 

 

1875.
Le nageur anglais Matthew Webb réussit la première traversée de la Manche à la nage : Douvres-Calais en 21 heures et 45 minutes.

1900.
Mort à Weimar du philosophe allemand Friedrich Nietzsche.

1936.
En Russie soviétique, l'exécution de Lev Kamenev et de Grigori Zinoviev, deux bolcheviks de la première heure, marque le début de la Grande Purge stalinienne.

1940.
Premiers bombardements anglais sur la population civile de Berlin.

1942.
Hitler ordonne la construction du "mur de l'Atlantique".
En Alsace-Lorraine, rattachée désormais au Pays de Bade, le Gauleiter Wagner décide l'incorporation forcée dans la Wehrmacht de 100 000 Alsaciens et 30 000 Mosellans. À la fin de la guerre, on recensera chez les "malgré-nous" 32 000 morts, 10 500 disparus et 32 000 blessés. Les disparus trouvèrent pour la plupart la mort au camp russe de Tambov ou dans d'autres prisons soviétiques.

C'était le 16 août...

1513.
Lors de la "Journée des Éperons", à Guinegatte (aujourd'hui Enguinegatte, dans le Pas-de-Calais), l'armée française bat en retraite devant les "bandes d'ordonnance" flamandes au service de l'empereur Maximilien d'Autriche.

1705.
Mort à Bâle du physicien et mathématicien suisse Jakob Bernouilli. Son œuvre majeure, l'Ars Conjectandi, ne sera publiée que huit ans plus tard.

1773.
Les jésuites sont expulsés de Rome.

1811.
Le philosophe et homme politique français Joseph de Maistre écrit : "Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite".

1819.
Sur le terrain de St Peter's Field, à Manchester, la cavalerie charge sabre au clair une foule de 70 000 travailleurs du textile rassemblés pour une manifestation en faveur d'une réforme de la représentation parlementaire. La répression fait 15 morts et environ 600 blessés. L'événement est resté dans les mémoires sous le nom de "massacre de Peterloo".

1875.
Inauguration, dans la forêt de Teutoburg, de la statue monumentale de Hermann (Arminius), vainqueur des légions de Varus en l'an 9 (voir éphéméride du 25 septembre).

1888.
Naissance à Tremadoc (Pays de Galles) du militaire, archéologue et écrivain Thomas Edward Lawrence, dit "Lawrence d'Arabie". Il commanda de 1916 à 1918, de pair avec Fayçal d'Arabie, les forces arabes en lutte contre l'armée turque et pénétra en octobre 1918 dans Damas. Il publia en 1926 son livre le plus célèbre, Les Sept Piliers de la sagesse, puis s'attela à une traduction de l'Odyssée. Sa personnalité attachante et énigmatique a fait de lui le héros de plusieurs films et romans.

1892.
Henri de Man préside à Bruxelles la première Conférence internationale d'éducation ouvrière.

 

 

 

 

 

1899.
Mort à Heidelberg du chimiste allemand Robert Bunsen. Il découvrit avec Gustav Kirschhoff la spectro-analyse et jeta les bases de la calorimétrie et de la photométrie.

1935.
À la 12e Exposition de la radio, la firme allemande AEG présente un nouvel appareil, le magnétophone, inventé par un Autrichien installé à Dresde du nom de Fritz Pfleumer. La haute-fidélité sera obtenue en 1941, la stéréophonie en 1943.

1936.
Fin des XIèmes Jeux olympiques. L'Allemagne remporte la compétition, avec 33 médailles d'or, 26 médailles d'argent et 30 médailles de bronze.

1951.
Mort à Paris du comédien Louis Jouvet. Ancien directeur de la Comédie des Champs-Elysées et du théâtre de l'Athénée, il fit au cinéma une carrière qui ajouta à sa renommée (Topaze, 1931 ; Drôle de drame, 1937 ; Hôtel du Nord, 1938).

1994.
Mort à Téhéran du philosophe iranien Ahmad Fardid. Chef de file de l'école des "heideggériens de Téhéran", on lui doit aussi une critique radicale de l'idéologie des droits de l'homme, qu'il rejetait comme relevant de l'"occidentalité".

C'était le 4 août...

1744.
Début de la "révolte des taffetassiers", la plus grande grève sous l'Ancien Régime. Rendus furieux par l'invention par Jacques Vaucanson d'un métier à tisser automatique, qu'ils considèrent comme un moyen de remplacer l'homme par la machine, plus de 15 000 artisans et ouvrier lyonnais se soulèvent et se rendent maîtres de la ville pendant une semaine. Ils connaîtront le même sort que les canuts un siècle plus tard;

1810.
Naissance dans le Tarn, au château du Cayla, de l'écrivain et poète français Maurice de Guérin. Passionnément admiré par Remy de Gourmont pour son romantisme exalté, il fut avec Le Centaure (traduit en allemand par Rainer Maria Rilke) et La Bacchante l'initiateur du poème en prose en France.

1837.
À Paris, un groupe de femmes apporte à l'Assemblée une pétition demandant la suppression de l'article 213 du Code civil, qui fait obligation aux épouses d'"obéir à leur mari". Cette démarche, selon les journaux, a provoqué chez les parlementaires un "grand mouvement d'hilarité".

1853.
Hoffmann von Fallersleben, auteur des paroles de l'hymne national allemand (chanté sur le Quatuor à cordes en do majeur, op. 76, de Haydn), est élu membre correspondant du Comité flamand de France.

 

 

 

 

1859.
Naissance à Garmo (Norvège) de l'écrivain Knut Hamsun, prix Nobel de littérature en 1920 pour L'Éveil de la glèbe.

 

 

 

 

 

 

1875.
Mort à Rolighed du conteur danois Hans Christian Andersen.

1883.
Naissance à Obernai (Bas-Rhin) de l'écrivain René Schickelé. Quoique de langue maternelle française, il publiera en allemand l'essentiel de son œuvre. Son premier roman, Der Fremde (L'Étranger) parut en 1909. Socialiste et pacifiste, favorable à l'autonomisme alsacien, il s'installa en Suisse durant la Première Guerre mondiale. Il se fit ensuite ardent défenseur de la réconciliation franco-allemande. Ses livres seront interdits en 1935 sous le IIIe Reich.

1919.
Naissance à Paris de l'écrivain français Michel Déon. Ancien secrétaire de rédaction de L'Action française, élu en 1978 à l'Académie française, l'auteur des Poneys sauvages, du Balcon de Spetsai et d'Un Taxi mauve partagea l'essentiel de sa vie entre la Grèce et l'Irlande. Son dernier message : "Les dieux existent encore et nous sommes leurs enfants !"

1930.
Mort à Bayreuth du compositeur allemand Siegfried Wagner, fils de Richard et Cosima, et petit-fils de Franz Liszt. Son épouse, Winifred, lui succède à la tête du festival de Bayreuth.

1936.
Sous prétexte d'enrayer la montée du communisme, le général grec Ioannis Metaxas décrète la loi martiale, dissout le Parlement et instaure une dictature fasciste qu'il dirigera jusqu'à sa mort, en 1941.

1945.
Le général Eisenhower décrète que "tous les membres des forces allemandes sous contrôle américain dans la zone d'occupation des États-Unis en Allemagne seront désormais considérés comme forces ennemies désarmées, et non comme prisonniers de guerre".

1977.
 Mort à Tübingen du philosophe allemand Ernst Bloch, l'un des principaux représentants de l'École de Francfort (Esprit de l'utopie, 1918, Thomas Münzer, 1922, Le Principe espérance, 1954-1959).