C'était le 12 octobre...

-539.
Chute de Babylone, suite à l'invasion des troupes de Cyrus le Grand, fondateur de l'empire perse achéménide. Les Juifs, qui avaient accueilli les Perses en libérateurs, sont autorisés à rentrer chez eux.

-19.
À Rome, près de la Porte Capène, aux abords du temple d'Honos et Virtus, inauguration de l'autel de la déesse Fortuna Redux, afin de célébrer le retour d'Auguste après sa victoire en Orient sur les Parthes, ce qui par la suite donnera lieu à la fête des Augustales.

1492.
Christophe Colomb atteint les côtes de l'Amérique. Cette date est commémorée en Espagne sous le nom de "Fiesta da la razza".

1808.
À l'issue d'un entretien qu'il a eu à Erfurt avec l'empereur Napoléon, Goethe se voit conférer par décret impérial l'aigle de la Légion d'honneur.

1913.
Réunis depuis deux jours au sommet du Haut-Meissner, au sud-est de Kassel, pour commémorer le 100e anniversaire de la bataille de Leipzig, plus de 2 000 jeunes Allemands, garçons et filles, décident de créer une fédération des ligues de jeunesse "randonneuses" issues du Wandervogel (Oiseau migrateur), qui prend le nom de Jeunesse libre d'Allemagne (Freideutsche Jugend). Elle déclare vouloir "construire sa volonté et sa responsabilité propres conformément à sa vérité intérieure".

1924.
Mort à la Béchellerie, à Saint-Cyr-sur-Loire, de l'écrivain et critique littéraire français Anatole France (François Anatole Thibault). Républicain et dreyfusard, son amitié pour Jaurès n'altéra pas l'admiration que lui vouait Maurras. Il reçut le prix Nobel de littérature en 1921.

1936.
Dans un salon de l'Université de Salamanque, une violente altercation oppose le philosophe Miguel de Unamuno au général José Millán-Astray, fondateur de la Légion étrangère espagnole. Répondant à un propos acerbe d'Unamuno par le cri célèbre : "À bas l'intelligence ! Vive la mort !", Millán-Astray provoque l'indignation de l'épouse du général Franco. Elle quitte ostensiblement la salle, accompagnée d'Unamuno.
En Allemagne, fin des premiers essais (50000 km en Forêt Noire) de la Coccinelle Volkswagen, conçue par Ferdinand Porsche à partir d'une esquisse d'Adolf Hitler.

1939.
Naissance à Carteret, dans la Manche, du philosophe français Clément Rosset. Toute son œuvre (La Philosophie tragique, Le Monde et ses remèdes, La Logique du pire, Le Réel et son double) oppose l'approbation du réel et une vision joyeuse et tragique de la vie à la recherche illusoire d'un arrière-monde.

C'était le 9 juin...

-588.
Début du siège de Jérusalem par les Babyloniens, qui durera deux ans. Nabuchodonosor ordonnera la destruction du Temple de Salomon et que tous les habitants de la ville soient passés au fil de l'épée.

62.
Mort sur l'île de Pandataria, au large de la Campanie, de l'impératrice romaine Octavie (Claudia Octavia). Fille de l'empereur Claude et de Messaline, elle fut la première épouse de Néron qui, sous l'influence de Poppée, la répudia et la fit assassiner.

1156.
Mariage à Würzburg de Frédéric Ier Barberousse avec Béatrice, héritière du royaume de Bourgogne. Grâce à cette union, Béatrice étant couronnée la même année reine de Germanie, Frédéric Ier étend son pouvoir sur un vaste empire et s'affirme comme le continuateur des anciens rois burgondes.

1869.
Le biologiste et naturaliste austro-hongrois Gregor Mendel lit devant la Société d'histoire naturelle de Brno (Moravie) son premier rapport sur les lois de l'hérédité.

1896.
Le marquis de Morès, célèbre aventurier nationaliste français qui, après avoir été éleveur de bétail au Far West, s'était engagé auprès du général Boulanger, puis d'Édouard Drumont, est tué à El Ouatia, en Tunisie, par un groupe de Touaregs. Il s'était embarqué pour l'Afrique dans l'intention de contrecarrer la politique coloniale anglaise et d'"unir la France à l'Islam et à l'Égypte". Apprenant sa mort, le roi Édouard VII s'exclame : "S'il avait été anglais, je l'aurais fait vice-roi !" Les bouchers de la Villette formeront une haie d'honneur lors de ses obsèques, célébrées à Notre-Dame de Paris en présence de Maurice Barrès et du duc d'Orléans.

1898.
Naissance à Prato (Toscane) de l'écrivain italien Kurt Suckert, dit Curzio Malaparte (par opposition à Bonaparte, qui finit mal, il prétendait "bien finir" par ce pseudonyme). Engagé volontaire pour la France, dans la légion garibaldienne, durant la 1ère Guerre mondiale, puis théoricien du fascisme italien - dont il se distanciera à partir de 1929 - Malaparte publiera deux chefs-d'œuvre : Kaputt (1943) et La Peau (1949), non sans avoir fondé, durant le Ventennio, la revue 900, à laquelle collaborèrent notamment Pablo Picasso et James Joyce.

1907.
Menacés par le chômage, la misère et la faim, des milliers de viticulteurs manifestent dans la région de Montpellier. Le socialiste Ernest Ferroul, maire de Narbonne, est à leur tête. Quelques jours plus tard, la préfecture de Perpignan est incendiée. Clemenceau décide de faire intervenir l'armée, mais à Narbonne les soldats du 17ème Régiment territorial, pour la plupart d'origine paysanne, refusent de tirer sur les manifestants et décident de marcher sur Béziers. Cet épisode donnera naissance à une célèbre chanson de Montéhus, Gloire au 17ème.

1951.
À Saint-Brieuc, le général de Gaulle déclare : "Il est clair que l'une des raisons principales de notre déchirement intérieur, c'est l'injustice de la condition ouvrière."

1973.
Mort en France de l'ingénieur d'origine russe Ivan Makhonine. Inventeur de génie, il avait servi son pays sous Nicolas II, puis sous le régime soviétique, avant d'émigrer à Paris en 1921. On lui doit de multiples inventions, dont un carburant économique, le distillat Makhonine, qui fut expérimenté avec succès en URSS et convoité en vain par l'Allemagne nazie. En France, il avait trouvé pour seul défenseur un papetier de Saint-Céré du nom de Pierre Poujade.